想到父親之前的交待，高氏把牙一咬，心終於下定了決心。

    隻見她抬起頭來，跟程婆子問道：“那兩小東西回來沒有？”

    程嬤嬤見她終於肯開口說話了，喜意掛上眉梢，湊到她家夫人耳邊，壓低聲音告訴她：“回來了！聽說正在霽月堂共敘天倫。夫人想如何做，吩咐老奴一聲就成了！”

    高氏搖了搖頭，說道：“竹韻苑那邊不著急，還是先把裝瘋賣傻，帶頭不過規矩老的小的給收拾了再說……”

    程嬤嬤略一沉吟，有些困惑地望向高氏，試探道：“夫人您的意思是？”

    隻見高氏眉頭一擰，目光中閃出幾抹恨色，說道：“想我高雅琪堂堂太尉之女，又是陛下賜婚。納妾不經過我同意也就算了，竟然把妾室娘家當正經親戚，接在府住了下來，何曾將咱們丹露苑的人放在眼？”

    許久沒在高氏臉上見到這種厲色了，程嬤嬤心一顫，失聲問道：“夫人您打算怎做？柯家人畢竟是她娘家的遠親，這方麵也說得過去。難不成夫人您想……”

    高氏深吸一口氣，斜睨了程嬤嬤幾眼，說道：“隻要咱們丹露苑重掌管家大權，我倒是想看看，那上不得台麵的窮親戚，還能賴在齊府不成！”

    “可是……”程婆子有些擔心。她怕高氏做出過激的舉動，到時壞了自己名頭不說，再連累高府跟著受人指點。況且，姑爺是個孝子。若真把鄭氏氣死了，兩口子這輩子都不可能住同一屋簷下了。

    程嬤嬤鼓起勇氣勸諫道：“還沒到那一步吧！畢竟還沒生出來，是男是女還未可知。如果此時鬧出來，沒得壞了夫人您的……”

    “住嘴！”高氏怒不可遏地喝斥道。

    這幾日她心頭像一直壓著塊石頭。此時她好不容易下定決心，打算跟鄭氏撕破臉魚死網破地幹一場，哪聽得見別人的勸諫？

    高氏胡亂地打斷程嬤嬤的話。發泄似的怒道：“名聲早就壞了，京城誰人不是在看我高雅琪的笑話？沒準都在背後，說我是妒婦和怨婦呢！我就是要讓她們瞧瞧，這齊府到底是誰說了算……”

    被她這氣勢煞倒，程嬤嬤不敢再勸，隻得順著她的話語，問道：“夫人您打算怎做？”

    高氏抿了抿嘴唇。沒有出聲回答她。程嬤嬤知道在齊府的事情上，自己能勸說的餘地有限，遂沒有再出聲，陪著她一起發呆。

    高氏沉吟了半晌，再次抬起頭時。心中已經有了主意。

    隻見她將手一招，讓程嬤嬤湊過來，吩咐道：“你去跟薑元家的說一聲，叫她明日一早，讓她男人到咱們院子的花廳來一趟。讓她男人往邯鄣遞個信。”

    “邯鄣？”程嬤嬤不解其意，吃驚地望著夫人。

    高氏根本沒心情跟她多做解釋，就把她打發出去了。

    第二日，薑元在他婆娘的引領下，來到丹露苑給高氏請安。

    薑元兩口子均是高家的世仆。薑元的媳婦硯兒嫁人前，曾是高氏屋的貼身丫鬟，自嫁人後，兩口子被高氏作為陪房帶了過來。

    薑元家的如今是丹露苑的管事媽媽，也是齊府針線房的負責。薑元則被派到莊子上，替高氏打理嫁妝。平日不常進府。正是由於這個緣故，高氏有一些不好公開的事，常把薑元叫進來，安排他去跑跑腿。

    薑元告辭離開後，程婆子對高氏不甚放心，特意將薑元家的請到旁邊的耳房，跟她打聽起夫人後麵的安排。

    薑元家的起先不肯告訴她，後來，經不住程嬤嬤再三央求，隻得半遮半掩地說了透露：“可能您還不知，柯姨娘乃邯鄲一農戶家的女兒，嬤嬤應該夫人派人送信給誰了吧？”

    程嬤嬤目光一輪，追問道：“到她老家去做甚？”

    薑元家的撇了撇嘴角，說道：“這還不容易猜，定是要把那瘟神送走……隻可能小的那位如今懷上了身子，老太太定會舍得讓她移居別處，老的就不一定了。”

    原來是這樣，程嬤嬤瞬間了悟，她對夫人做出如此舉動，倒沒有太過意外的感覺。

    在高氏隻有八歲時，她就被故去的老夫人派到二小姐屋，這些年她一直近伺在高氏身邊。親眼見到二小姐長大、懷春、議親年紀時老爺要送她入宮、最後又奉旨嫁入齊府。高氏是何種性格，世上沒有人比她更清楚了。從小到大，對方就是個要強的性子，即便輸了也要在別的地方找回場子的，從來不吃虧的性情，其實讓她吃了很多虧。

    就像當年高氏還未許人之前，就明暗跟京城名姝的文展眉拚比。後來進宮時，傳出跟長公主的陪讀她未來的大姑子不和，唉……

    這些年看著二小姐過得並不如意，她沒少勸過對方，要在姑爺跟前做小伏低。隻可惜高氏並未聽進去，他倆的關係，還是冷冰冰。如今姑爺納了他舅家的遠親做側室，還懷上子嗣。這時候二小姐才曉得開始著急……