加爾特帝國南境牧草肥美的丘陵地帶上的庫帕領，居住著一位勇武的騎士，他來自巴斯家族，這個家族自兩年開始世世代代都是騎士。

    因此，巴斯家族是庫帕領一帶遠近聞名的‘騎士’家族。

    在加爾特帝國，騎士的身份不同於其他的貴族身份，這種身份是無法被世襲的，因此想要成為騎士，就必須得到領主的認可與授封。

    簡而言之，要成為騎士，需要戰功。

    而這意味著，每一位騎士，在被授封為騎士的那一天開始，就已經做好了把身家性命押在戰場上的覺悟。

    巴斯家族長久以來以追求騎士的最高榮耀為榮——即踏入英靈殿，而取得這一至高榮耀的方法隻有一種，即是戰死在戰場上。

    巴斯家族自兩百年前出現第一位騎士並創立了這個家族開始，自此之後，每一代巴斯家族的騎士，都在追求騎士的最高榮耀。

    正因為每一代騎士都竭盡此生追求這一至高榮耀，使得‘巴斯’這個姓氏，在整個帝國南境聞名遐邇。

    如今巴斯家族的族長，名為凱恩·巴斯，僅二十一歲的他，已經參與過十四次邊境征戰，七年前與他一同被領主授封為騎士的同齡人，都在這十四場征戰中身亡，如今他已算得上馳騁戰場的精銳騎士了。

    在這十四場戰役中，除了初戰他一人未殺，還眼睜睜看著一位騎士同伴在他眼前咽氣外，接下來的十三場戰役，他都消滅了數倍於他的騎士。

    第二戰，他擊殺敵了方兩位騎士。

    第三戰，他擊殺了敵方一位騎士。

    第四戰，他擊殺了敵方兩位騎士。

    第五戰，他擊殺了敵方六位騎士。

    第六戰，他擊殺了敵方四位騎士。

    第七戰，他擊殺了敵方十一位騎士。

    ……

    截止第十四場戰役結束，他已經累積擊殺了六十位騎士，平均下來每場戰役中，每一場他至少擊殺了四位騎士。

    作為一位服役未滿十年的騎士，這些年，他已經親手把六十位騎士送入了英靈殿中，而他永遠不知道，自己哪一天將會受到英靈殿的召喚。

    在加爾特帝國，培養一位年輕騎士，是極為困難的，被選中作為騎士苗子培養的貴族孩子，自六歲起就要開始接受嚴酷的騎士訓練，有人會在這個過程中死亡，而平均每三十位後備騎士，在他們接受完為期最多二十年的訓練後，就有出現三到七位不等的後備騎士犧牲。

    作為後備騎士，這些孩子從六歲開始就要每日接受訓練，其中表現最為優異的孩子，會在成人禮即十四歲這一年，被領主正式授封為騎士。

    但事實上，以三十人為計的同一批後備騎士中，往往隻有一到兩位最優秀的才能在成人禮的這一年被領主授封為騎士。

    其餘的後備騎士，在滿十四歲成年之後，就要作為騎士隨從，也就是騎兵，開始踏上戰場，跟隨騎士隊出戰。

    直至他們年滿二十五歲，擺在他們麵前的隻有三條路可走，正式被授封為騎士，或者戰死，又或者因為資質太差而被迫退役外。

    而要正式被授封為騎士的條件，最簡單的一條，就是直接在戰場上擊殺一位敵方的騎士，換而言之，每一位新騎士誕生的背後，都意味著一位老騎士的隕落。

    而那些未嚐首殺就被正式授封為騎士的孩子，無疑是這個領域的天才，他們生下來就注定要成為一位騎士。

    凱恩·巴斯就是這樣的天才，他最終也不負眾望，成為了庫帕領年輕一代騎士中，未滿二十五歲，累積擊殺騎士數最多的騎士。

    而像有著凱恩這般戰績的年輕騎士，一般都被稱為‘首席騎士’，這些首席騎士，無一不被視為他所效忠封地的騎士長或某座封城的騎士團長的接班人。

    按照加爾特帝國的慣例，每隔五年時間，各地的領主，就要派出自己麾下的首席騎士，前往皇都朝聖，進行首席騎士比武。

    而優勝者，將會獲得加爾特帝國首席騎士的稱號，這意味，獲得這個稱號的騎士，將被視為帝國年輕一代騎士中的最強者。

    作為庫帕領首席騎士的凱恩，被領主與騎士長同時委以重任，要獨身前往帝都打響庫帕領騎士之名。

    五年前，凱恩的兄長瓦羅作為庫帕領的首席騎士參與比武，在出戰的一百九十二位來自各地的首席騎士當中，瓦羅隻取得了第一百四十一位的排名，甚至未能躋身百強之列，所以在兩年前，他就死在了一場戰役中，而斬殺瓦羅之人，正是當年比武完勝他的百強騎士，但對方也隻排到了第八十二位。

    凱恩評估過自己的實力，如今的他，至少能同時應戰三位瓦羅不落於下風，因此，他此次前往帝都比武的目標便是躋身百強，並且他要超越擊殺他兄長瓦羅這個仇人曾經所取得的排名，至少要進入前六十。

    帶著這個目標來到帝都騎士比武台上的凱恩，萬萬未沒料想到，他在初戰，就遇到了一個相當棘手的對手。

    ……

    赤色鐵門的中央，有一個類似輪子的裝置，似乎是用來打開這扇門的。

    麥克把雙手握在鏽跡斑斑的鐵輪上，發現單憑他一個人的力氣根本無法轉動，便用眼神示意肖恩搭把手。

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