公元180年，東漢漢靈帝當政期間，朝廷腐敗、宦官外戚爭鬥不止。而且，朝廷對西羌戰爭持續數十年，花費巨大，徭役兵役繁重。

    因此，國勢日趨疲弱，外戚專政，宦官專權，加之土地兼並現象嚴重，民不聊生，怨氣衝天，怨氣直衝九霄。

    蒼天有感，降下一場曠日持久的大雨，大雨連下五個月，田地荒蕪，滿目滄桑，天下甚至再無炊煙。

    好不容易大雨停了之後，蒼天再降大災，連著大旱，幾年沒有一滴雨，別說禾苗，就是草木都幹枯了。

    如此天災真真苦了天下蒼生，整鄉整縣餓死人，別說百，就是千無人的地方，在整個東漢都不少見。可是，各個府縣，卻依然要征收各項徭役稅收，沒有一絲減免。

    公元184年，走投無路的天下百姓，在巨鹿人張角的帶領下，揭竿而起，史稱黃巾起義。這些起義軍都是頭紮黃巾，高喊“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”的口號，向當時的官府發動了猛烈攻擊，並對東漢朝廷的統治產生了巨大的衝擊。

    中平五年（公元188年）三月，靈帝接受太常劉焉的建議，將部分刺史改為州牧，由宗室或重臣擔任，讓其擁有地方軍、政之權，以便加強地方政權的實力，更易控製地方，以便有效進剿黃巾殘部。

    公元1**，漢靈帝薨，漢獻帝繼位。黃巾起義如火如荼，各地還不斷發生小型叛亂，產生許多分散的勢力，天下土豪劣紳紛紛借機組建自己的勢力。

    漢靈帝采用了劉焉的建議，將部分刺史改為州牧，軍政大權下放到州牧，助長地方州牧擁兵自重，引發各地群雄互相攻擊，逐鹿中原，甚至皇帝在各地方州牧勢力麵前不過聊勝於無。

    時許都人許玉，字汝玉，乃太醫院醫官。許玉身高五尺三寸，白麵，灰髯，因為常年修道，身材比較偏廋，挺拔。水性體質。許玉為人樂善好施，醫道精湛。許玉家傳至道，是穎陽許由的後代，實在是看不慣官場黑暗，遂辭官告老還鄉。

    他醫道精湛，宅心仁厚。上天連降雙災，他憐憫父老鄉親，在家苦苦專研許家家學，終於成功煉製一種丹藥，普通之人服下可以四五十日不用進食而不覺得餓，也不影響人的日常生活，名曰“救饑丹”。

    許玉散盡家財，購買製作丹藥所需藥材，煉製此丹藥百斛，無償分發給附近的鄉民，使得許家附近大部分鄉民都得以度過雙災。

    不過，許玉注定無法煉製一些更為高級的丹藥，無論怎努力，卻是無法煉製一顆三級以上的丹藥。對此，許玉隻能嚐試著平和心態，接受自己算是一個煉丹半個廢物的事實。

    公元236年，許玉的兒子許肅，字仲夏，此時已經辭官在家。他的父親許玉雖然修道一輩子，但是在四十歲之後一直就沒有精進。由於從小修道的關係，許家人大多清心寡欲，高風亮節，為人謙和，不屑和黑暗官場同流合汙。

    許家遠祖許由曾被封為玉虛仆射，許玉曾被封為太微兵衛大夫，後都辭官歸鄉。許肅曾被任命為中嶽仙官，現在已經辭官。許家世代習道，家風嚴謹，心懷天下蒼生，樂於助人，凡事講究因果，順勢而為，在汝南縣的口碑很好。

    鄉人經常向官府薦舉孝廉，推薦許家人為官。公元236年，農曆丙辰年，這一年是魏明帝曹睿青龍四年，蜀漢後主劉禪建興十四年，吳大帝孫權嘉禾五年。天下依然戰火紛飛，百姓日子艱難，舉步維艱，饑寒交迫。

    魏明帝曹睿青龍四年，遼東太守公孫淵反叛，自稱燕王。魏明帝大為棘手，左右維艱，無奈下詔召司馬懿赴京平叛。

    實際上，按照《晉書宣帝記》中記載，“魏武察帝有雄豪誌，聞有狼顧相。欲驗之。乃召使前行，令反顧，麵正向後而身不動。又嚐夢三馬同食一槽，甚惡焉。因謂太子丕曰：‘司馬懿非人臣也，必預汝家事。’”

    可惜，曹丕根本沒有聽進去曹操的忠告，自視過高，自信可以駕馭司馬懿老兒，偏偏引狼入室，廢了曹氏的大好河山。

    司馬懿老謀深算，他平叛成功之後，堅決拒絕回到京師，駐紮關中。同時，他將曹氏重臣都遷入京師，從而漸漸的控住了京師外圍的主控權，把曹氏框在京師。

    這一年汝南又恰逢大雪，糧食收成不好。天下受到戰火波及，民不撩生，王崗鎮下轄37個縣的村民紛紛逃離。

    汝南縣受災是最重的，差不多一大半以上的人口都受了災。可惜，本地藥材不夠，無法再煉製救饑丹。無奈之下，許肅隻好再次散盡家財資助鄉親，使得附近的村民又存活大半。

    三個月後，許玉外出歸來，得知此事，隻是淡然一笑，絲毫不心疼家財散盡。

    這一日，許玉找來兒子，商議舉家南遷之事。許玉身高五尺三寸，白麵，灰髯，因為常年修道，身材比較偏廋，挺拔。平時比較沉默寡言，家人都比較怕他，因為他顯得太嚴肅了。

    許家人口比較簡單，許玉正妻已經病逝，現今隻有兩妾，育有兩個兒子，三個女兒。一個兒子就是正妻所生的許肅，還一個兒子在五歲的時候夭折了。三個女兒都已經嫁了出去。

    許肅身高六尺，濃眉大眼，三寸須髯，顯得有些灰灰的，毛發很細很軟。許家的人脾氣都是很好，很有耐心，很包容，可能和許家人長期修道有關吧。他們經常一打坐都是幾年，能夠耐住漫長的寂寞都是首要條件。許玉三個女兒都耐不住寂寞，早早的嫁出去脫離苦海。

    許玉和許肅都是讀書人，性格寡淡，為人寬厚，心懷仁慈。聽聞父親召喚，許肅趕緊跑去父親書房，他不知道父親叫他何事？

    天已經完全暗了下來，父親的書房已經掌燈，許肅看到父親坐在書桌後的身影印到窗上，顯得很消瘦。

    他突然想起來父親最近比較焦慮，似乎有什事情困擾他不得解脫。自己問過幾次，都給父親岔過去話頭。他以為父親應該是修道上的事情困住，這在許家很正常。一般來說都是要自己能夠醒悟貫通才行，因此許肅沒有追問。

    現在想來似乎不是這樣，父親應該是給別的事情困住了。也許，父親今晚找他就是為了談這個事情。

    他輕輕地敲門，聽見父親有些疲憊的聲音，“進來。”

    許肅推開門，父親的書房隻在書案上點了一根蠟燭，有些昏暗。但是許家人都修道，視力極好，很多時候晚上不點燈都能夠看得到很遠。不過，他們不想被鄰人非議，所以到了晚上都會象征性地點上幾掌燈。

    許肅給父親行了禮。許玉示意他坐下，問道，“我兒，最近你功力可否有進展？”

    許肅歎了一口氣，回道，“父親，自從上次在鄰村發現活死人，並將救下來而有了小頓悟之後，就一直沒有精進。兒子最近一直都在思索，為何陷入困頓？但不一直沒有答案。”

    許玉聽了，看了許肅一眼，沉吟了一會，說道，“我兒，修道之人遇到困頓都是平常事。你看我家世代自三歲就開始修道，從小到大每個人會遇到多少困頓啊。你啊，不必急躁，凡事順其自然，水到渠成。”

    許肅聽了，立馬起身給父親行了一個禮，說道，“父親，兒子受教了。”

    許玉抬抬手，示意兒子坐下。他喝了一口水，許肅知道父親有重要的事情和他說了。

    他屏住呼吸，父親緩緩開口道，“我兒，上個月中，我夜夢一造物粒落入我家宅，但是許家家宅馬上大火蔓延，一片火海。”

    許肅一聽，大吃一驚，差點叫了出來。幸好他涵養極好，生生地將這一聲詫異吞了回去。

    父親看了他一眼，極為滿意，眼中充滿讚許。他繼續說道，“我兒，咱許家有個家訓，”

    許肅忍不住插口道：“造物粒，轉閤宇，陷光陰；

    躍紅鯉，浴青鸞，龘金蛟；

    一人得道，雞犬升天；

    前，不見來者；

    後，來者不見。”

    這是許家世代家傳偈語。世代相傳，卻世代沒有人能夠解開這個偈語。