素池將薑茶飲盡，才緩緩道：“來你大約不信，如今我確實不知爹爹是什心思。我隻記得從前爹爹支持的人是太子，他也隱隱提過要我入宮的意思。而後太子被廢，朝堂的格局便亂了。豫王雖然算是我半個姐夫，但是如今你既然常常來往豫王府，也一定知道素家和大姐之間幾乎已經斷了聯係。大姐在丈夫和母族之間做了抉擇，爹爹便不再視她為素家女。而對於你，我想，不必我多。”

    重曜直接吩咐溪魯進來把盛放薑湯的碗拿起來，在火爐上慢慢煨著。

    他吩咐這些並不影響聽她話，幾乎她話音一落，便提起了旁的事情：“很多事情並不是從開始到最後能夠保持一樣的狀態，人也是一樣，從當初你我初見時百般試探，到如今這般低頭絮語，若非你今日出現在我麵前，我又哪敢相信？你我從未推心置腹地交談過，就算是今日，也皆有保留。但是這又怎樣呢？”

    重曜拿起勺子給她又盛了一杯，親手遞到她手，雙手相接的瞬間二人並不避讓，重曜緩緩綻開嘴角，接著道：“咱們生在這皇城，見什人什話做什事，都自有一套法則規矩在麵。我每次在宮宴上見你，都見你三分笑意，喝酒也是輕輕一泯，有人話便側耳傾聽，無人搭話的時候又是笑意淺淺。再看你身旁姐妹，除了身上衣衫，竟覺得好似一個人一般。但是在清河、聊城，甚至在陶丘戲社、在悅音坊，你都不是這樣的。你喜歡聽南齊的靡靡之音，縱然貴族多抨擊它的**低俗，你喜歡聽戲，喜歡獨樂，溪魯你喜歡市井上沒人要的話本子，這樣多變的你才是活生生的。”

    素池還慵懶地靠著，她的眼睛半閉著，隻覺得重曜的聲音越來越輕，好像帶有一種魔力，她的睫毛忽閃閃的，太困了。素池漸漸合上雙眼，手的杯子正要落下被重曜接了去。

    看著她烏青帶傷的臉色，重曜有點疼惜，為她搭了薄被子，又添了炭火。看著她這靜靜躺著又忽然覺得好氣又好笑，平生第一次這赤誠談心，竟然睡過去了？很無聊？

    重曜關上門，司扶和溪魯在門外候著，重曜直接問司扶：“她晚上吃飯了？怎好端端困成這樣？”

    司扶一見重曜就要跪下，重曜不耐煩虛扶一把，才聽司扶答道：“姑娘晚上隨便用了些，今日一大早就出了門，沒帶奴婢出去，但是晚間才回來，這就來了王府。”看著重曜的臉色凝重，又提了句：“姑娘很為國公的事著急。”

    重曜臉上什都看不出來，一邊的溪魯多話：“我們殿下也著急呢，舒將軍也被抓了。”

    屋的素池睜開眼，微微譏誚的眉眼透著嫌惡和不滿，倒不是裝睡，隻是確實乏了，正好溪魯大嗓門又吵醒了。聽到這句話，又撐著坐起身子。

    溪魯的大嗓門招了重曜一個狠厲的眼刀，隻能悻悻地閉上嘴，重曜聽到屋有動靜才推門進去：“吵醒你了？”

    素池看了看身後捂著嘴巴的溪魯和尷尬到手腳無措的司扶，也不甚在意：“平日這個時辰也沒睡，大抵是你這暖和，睡意也有了。你讓他們下去吧！”

    二人行禮了就下去，素池看著司扶笨手笨腳地關上門，笑盈盈道：“這丫頭平日很機靈的，今兒個在你麵前倒不怎靈光。莫不是你這個做主子的嚇著她了？”

    “我以為你不會這件事。這事我自認做得謹慎，你什時候知道的？”重曜歎口氣，也不知道該不該讚歎她的聰慧敏感。

    “在清河遇伏的時候，我就知道我們身邊一定有別人的眼線。那時我不喜歡東榆事事循規蹈矩，便帶了司扶出來，而後很巧我和她一起落網。那時候我看不見，於是對身邊的一切十分敏感，蘇桐山莊太匪夷所思了。房間的布置、院子的花木都是我喜歡的樣子，於是我知道這一定是我身邊的人出了紕漏。後來我借口看書，短短時間能夠知道我的喜好，當時清河隻有一個司扶，後來的事就順理成章了。”想起在清河的時間，素池回憶。

    “不累？”這樣事事計算，不累？

    “腦子這東西，經常不用會笨的。隻要能保住性命，勞心不算什，不是？”

    重曜苦笑，她總是能一句話擊中要害，“為什不揭穿？”

    “為什要揭穿呢？人生逆旅，事事艱難，何必呢？何況那時候，你身上有太多的秘密，清河的匪徒、舒家的滅亡，我隻想在爹爹麵前息事寧人。我雖然傷了眼睛，但是後來痊愈，在這也不曾受過責難，多一事不如少一事。何況當時我與他們分離，又對周遭情況一無所知，惶惶如驚弓之鳥。卻被人如此款待，就權當是一場緣分。”

    “這就怪了，我們當時初次見麵，我為什要如此憂待？”重曜啟唇，低聲問道。

    “這還需要為什，我的身份，我背後的素家，討好我的人多了去了，需要為什？不需要。何況我是靖國公唯一的嫡女，太子想娶我，豫王想，你也無可厚非。當他們把我和皇位綁在一起的時候，也一向不吝嗇。”素池覺得喉嚨有點幹，話也不利索。

    重曜把她的臉轉過來，不敢置信道：“原來你竟然是這想的。我總以為自己把事情想得過於利益化，與你相比，還是巫見大巫了。是啊，太子想娶你，難道不是你也想嫁她？”最後一句話，那樣犀利的諷刺，重曜就那看著她，這句話他已經想問很久了。

    “既然遲早都是要成婚的，總不好一開始就針鋒相對。”

    “這，果然是我棒打鴛鴦了？”

    “夠了，重曜，他是你兄弟，一心為你著想。你又對他做了什？”

    “一心為我？一心為我？”重曜突然狂笑起來，越笑眼越是憤怒和不甘，“那時候我是人人跪拜的皇長孫，他呢？他算什東西。不過是轉頭認了那個惡毒的女人當娘，就成了這王朝的太子。誰又知道我在清河如何自處？我回來的時候，我舅舅死了，母妃去了，你成了她的未婚妻。崇禧殿外你站在他身邊盈盈淺笑，我更覺他的卑鄙。不費吹灰之力地得到一切，然後自以為謙謙君子，你不覺得齷齪？將別人的東西占為己有，不過是順勢上幾句仁義的假話，你不覺得惡心？”

    重曜越越覺得憤慨，“你自然不覺得，你沒見過他的落魄，你有記憶以來所見都是他的鮮衣怒馬，那我告訴你，你在錦州見的才該是真正的他。我不過是想拿回屬於我的東西，我做錯了什，做錯了什？何況他還活著！”

    素池看這眼前暴怒的男人，卻聽他還在：“我不過教訓了寧璃臻一番，你就殺了我的人。如果當初我在，你是不是還要殺了我為他報仇？”重曜得人自然是是寧安，寧安本就是舒家的舊部。寧安為重曜做事，反而卻被素池所殺。重曜的窩火，可想而知。

    素池摁住他的雙肩，長吸一口氣平複下來：“這件事情暫擱不提，今我來是為了葛寨的事。”寧璃臻胸口上那一刀，素池確實記恨，這樣一個事事退讓三分的人竟然這突然倒下，令人猝不及防間生出了憐惜和同情。

    重曜笑笑，坐回到軟塌，“既然不提寧璃臻，咱們還是回蘇桐山莊吧。當時如果殺了司扶，豈不是更加周全？”

    “我不會打草驚蛇，我看不見，我需要她。況且我很期待，你的下一步。你不知道，我長在素家大院，隻能看到四角空是一種何等寥落的生活。有時候我想知道，有什可以讓我的生活更加鮮活？蘇桐山莊也好，迦粼江也罷，對我而言都算是一種別樣的體驗。我曉得你的抱負，也知道你的隱忍不發，知道你的喜怒無常，但是那段時光算是我多年乏味的生活中一次調劑品，驚險刺激而趣味無窮。我從謝彧那聽你的才華和唏噓過往，在家也聽你幾次頂撞君王，我驚覺你的目標和手段，於是想要素家和你和解，那次的賬本便是誠意。”