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    素岑正往素池暖閣走，就在花園的長椅上看見了躺著的素池，一本書正倒扣在她臉上。素岑本來因為清河王請柬的脾氣就這消了，他走近見她手指在一旁有節奏地敲擊，便取了她的書教訓道：“你這是閉目養神還是見我來了就假寐？要睡就在屋睡，躺在這著涼了怎辦？又不願意吃藥還不好好照顧自己。”雖然今日有了陽光，但是冬日的太陽照在人身上也著實沒什溫度。

    一旁的東榆趕緊拿過一床薄被，素岑接過給她蓋上，素池開門見山：“怎樣？”素池給東榆個眼色，東榆便讓人都退下去。

    這兒雖是花園，但是冬日除了一排常青樹，到處也光禿禿的，要是有人偷聽，以素岑的眼力耳力也都能發現，倒是談話的好地方。素岑感歎素池的慧黠，想到今日宮中情境答道：“算是成功了一大半。”

    “一大半？”素池不知道這個結果算好算壞，那誤差出現在哪了？隻要關鍵部分沒問題，那剩下的不順利倒是也可以接受了。

    “事情也許並沒有我們想象的那糟，是我們杞人憂了。陛下對於景陽伯府的事情並未立刻反應，想是會再做調查。但是陛下以為如今葛寨是我在控製著，你這事奇不奇怪？”

    “也就是，即使身在牢，父親仍然有一定的權限，至少葛寨的控製權還在？”葛寨既然是爹爹替陛下養的軍隊，那機密性自然不容置疑。陛下看似奪爹爹的爵位，實際的權力卻並未提及。

    “是這個意思。那父親是如何控製葛寨的呢？”素岑終於提出了這個問題，“近日我擔心有不長眼的人在背後捅刀子，所以讓人把府中的人都看著，沒看出什花樣來。我連他們去哪兒、見誰都一清二楚，除了桑榆。”

    “不會是桑榆，他這些日子都在府宅護衛，兢兢業業，見我回來都要親自確認一番，若是這樣無端猜測著實不妥。”到這，素池突來靈感，似乎有答案了。

    素岑正苦苦思索，沒來得及注意素池的表情變化，“桑榆性情耿直，父親應當不會把他兩用，既照顧家宅又安排葛寨之事不大可能。況且你沒有練過兵，自然不知道就算是一支規模不大的軍隊也需要耗費很大的心神，要專注凝神，威懾力強，桑榆隻怕不能勝任。”

    素池轉過臉去，墨狄的形象在她腦海中放大再放大，最近爹爹出了事，墨狄也不在。可見他一定有事情在忙，葛寨是爹爹陷入牢獄之災的根本原因，除了這個他又會是在忙什呢？

    素岑見她低頭沉思，十分警覺：“你想到了，是不是？是誰？”

    素池半起身，輕輕拉素岑坐在自己身邊，思忖著言語：“大哥你早年出門在外，家中一應應酬都是我在照管，是以家中很多知交往來你都不甚熟悉。”見素岑點點頭，素池才接著往下：“爹爹家中固然有門客幕僚，但是這些東西都是擺在明麵上的，都是別人可以輕而易舉看到的人，比如之前的靳東籬。但是豪門大戶私底下都有自己的兩把刷子，比如咱們素家的素殺，你身邊的周從、周林和我身邊的未鳴。”

    “素殺我自然是知道的，咱們素家子女無論嫡係還是旁支，都有相應數量的素殺聽命跟隨。但是素殺以搏擊和武力見長，像馴演部曲這等事應是做不出來的。”素岑回憶著周林、周從的所學，對素池的話不甚讚同。

    “大哥有所不知，素殺的首領是個十分有趣的人，名喚墨狄，詳情我不便多，但是此人絕對有這個能耐。他能訓我素家的素殺，如何不能在葛寨替皇家練一支兵馬？這個人選才的過去。而且這人乃是爹爹的頭號心腹，放蕩形骸又智計卓絕，但是爹爹在葛寨出事他卻連影子都找不到。著實令人匪夷所思！”素池不再隱瞞，幹脆將分析娓娓道來。

    素岑聽此心中放鬆下來，又隱隱覺得心酸，素池雖然認真解釋是因為自己早年外出才不認得這個叫墨狄的人。但是自己回金陵這久，父親也從未提過半句，自己封了世子，府中的人都改了口，但是父親的頭號心腹竟然是誰都不知道。

    這多年了，素岑始終不明白，若是父親介意自己並非親生血脈何必如此厚待？若是不介意，又為何在分封世子一事上一拖再拖？素岑回過神，見素池已經抬頭，兩隻手在她麵前揮動，素岑抓住眼前的手：“放心，我回神了。”

    這事素岑心的坎，沒有誰能幫誰過去。素池也不深究，她卻咬著另一個問題：“讓我不明白的是：爹爹都有時間讓墨狄先生去照管葛寨，怎就不告訴我們應該怎做？”

    素岑眉間深蹙，“這也正是我百思不得其解的問題。”

    “按照陛下今日所言，爹爹如今的處境並不似我們當初想的那樣艱難，但是為什姑母也誤會了？爹爹沒有讓墨狄送信告知我們，又是為什？他讓我們每一個人都誤會這究竟是為什？”

    二人一轉身，對視一眼同口答道：“莫非是障眼法！”

    素池摸摸鼻子，如果是障眼法，這是給誰看得障眼法？這瞞過海也不用女兒兒子一起瞞著吧？

    “這段日子，大哥為扳倒豫王的事情日夜奔走，爹爹應當也是知道的，但是他並沒有拆穿我們。莫非爹爹也想要扳倒豫王？”

    “如果我們決心扳倒豫王的事情瞞不過父親，那咱們夥同清河王一起的事情就更加瞞不住了。但是父親始終采取放任不管的狀態，而並未阻止，是不是明至少他是不反對的呢？長姐在豫王府頗有算計，但是父親與豫王政見不和，翻臉是早晚的事情。可是以父親對於清河王的敵意，又為何不反對？”要是清河王做過什讓素淵改觀，素岑是不信的。

    素岑到重曜，素池不做聲，素岑對於自己和重曜隻見的感情極其反對。果然素岑也不指望素池真能回答，又接著：“鬥敗了豫王，若是清河王扶搖而上，這豈不是白白為他人做嫁衣了？”