誰都沒想到李實的動作這快。

    滎陽被收複消息第二天便傳到了東都、葉縣和神都。

    襄州總管魯炯立即組織人商議。

    “李都使兩天取長社，再兩天取滎陽。滎陽一下，虎牢關田承肯定不敢與之對抗，必然棄關逃到東都，托庇於陸地神仙平有當。事實上，在李都使斬首戰術下，除了平有當、阿史那成慶等少數陸地神仙外，無人可以幸免。而再自吹悍勇，再下決心不怕死，死了一個再替補一個，但事到臨頭，人人都惜命，滎陽兩位便是例子。現在我們要討論的是，李實狂飆突進，我們怎辦？是繼續守在葉縣等消息，還是學河州撲固渾、陳弼之前所做的一樣，趕緊去替他掃尾，也分一杯羹？”

    “總管，據我對李實此人過去行事的分析，他對權力、地盤真的沒什概念，就是好戰，他打得開心了，你隻要是他的同僚，對他還過得去，他完全不介意你跟著他屁股去吃地盤撈功勞。這是一個相對簡單的專為戰爭而生的人。而東都自古周邊大關三個小關八個，除了近一百多年因承平毫無戒備被平氏叛軍撿了漏外，之前每次打東都都很艱難，至少也得半個月，還必須從至少三路合攻。如果平有當和阿史那成慶兩個陸地神仙限製了李都使斬首戰術的發揮，讓他不得不遵循正常的戰法來攻城的話，那他一路單兵是拿不下東都的，我們必須及時跟進。”

    “我認為司馬的話是對的。拿下東都，至少總管可以封一個國公，甚至侯、王，或者有機會當宰相。所有總管中，隻有您離此機會最近。而在李都使橫掃千軍如卷席之下，我們隻是幫他拾遺補缺，並無特別大的風險。”

    “那大家意見統一了。趕緊整軍，出兵圍攻東都。明天上午一定要出發，各項準備工作速速落實。另外，李都使身邊連文吏都不齊備，打下長社、滎陽我們都是通過自己的渠道得知，他並未及時走正常公文報功。他畢竟是我們襄州都使，今天立即以襄州軍名義向神都報功，並報告我們出兵合圍東都的行動。”

    都明白，必須寫上是魯總管運籌帷幄、指揮有方、密切配合、後勤保障有力，才使李實取得如此戰績，不管聖人信不信，隻要公文發出，還是有絕大多數官員和百姓是信的，以後曆史也可能會這寫。

    在神都，連百姓都傳遍了。

    “聽說了嗎？東都馬上就要收複了。”

    “謝天謝地謝聖上，終於把東都要拿回了。我在東都還有房產啊，也不知被糟蹋成什樣了。”

    “最可憐的是那些失陷進去的官員，還不知要被安上什罪名呢？”

    “叛國？戴奸？是軍人沒打好仗，關百姓和文官什事啊？”

    “有人會質問當時為何不逃？”

    “那也是有權有勢有能力的人才逃得了啊。一般人想逃，第一，等敵人進城了，才知道形勢發展到這一步，想逃都來不及，之前絕對是被哄著說天下太平官軍神勇城池絕對不會失陷的。第二，誰都是一大家子，拖兒帶女財產什的，連弄車子都辦不到。不是不想逃，是沒能力逃的啊。”

    “那就有人會質問為何不去死？”

    “憑什打了敗仗的軍人和宰相們不去死，毫無關係的百姓文官要去死？百姓文官在家好好坐好好生活工作，並不負保衛國家的責任。該負責的人一直保護著哄著求著，不該負責的逼他去死？”

    大家有句話在心都不敢說，聖人才是天下百姓百官的父母，父母丟棄了孩子，孩子被外人欺負了，結果父母不內疚，卻要殺孩子出氣？憑什啊？

    大殿上，聖人和重臣們緊急議事。

    “國子西，你來說說，李實會進展到哪一步?東都會很輕易拿下嗎？”

    “臣以為，李實取虎牢關非常容易，可能兵不血刃。但打東都需要一些時日。單憑他臨時收編的叛軍來打叛軍，一味靠恐怖威嚇手段要人拚命，很難。他對平有當和阿史那成慶能否實施得了斬首，很難說。如果不能，就要落入尋常的圍攻東都路徑。而曆史以來，拿下東都都需要從東西北南四個或者至少三個方麵來合圍，單靠他一麵孤軍是很難輕易拿下的。此時的東都已經不比之前被叛軍輕易攻下的東都，被叛軍作為國都重新完善城防，周邊駐紮近十萬大軍。而拿下這種近十萬大軍的圍攻戰，至少需要兩到三倍兵力方可行。當然了，李實此人花樣百出，很多手段聞所未聞匪夷所思，比如炸彈。但上次李實說炸彈效果不好，他也不想再造了，也隻剩一枚。實際上我猜測他意思，還是一種很幼稚的想法，即不願官府推廣這種大殺器，避免民間擾攘，戰事加烈。但此人很固執，一般人很難改變他的想法。”

    聖人很惱火地鼻子哼了一聲。“此人不學有術，自以為是，並非純臣。”

    蘇茂趕緊說，“臣對此人也一直看法不好。不過礙於聖上要用此人取得成功，臣之前不敢多言。”

    “那如果是他此次單兵掃平叛軍，拿什賞他？”

    “恐怕至少要封王。”蘇茂苦惱地說，“可其他總管確實又使不上勁，非要眼睜睜看他獨取大功，又奈何？”

    “一直不是有軍報，靈寶西原隻有敵人一支五六千人弱兵遊勇，之前大家都建議歌書大軍不要出桃林關，等形勢變化，現在形勢已變化，叛軍在豫州覆亡指日可待，歌書四萬秦州軍十萬禁軍空吃糧餉，還是不能出戰嗎？每天窩在關內搞政治陰謀惹是生非嗎？連對李實分一杯羹勇氣都沒有？”

    “他們留在原地好殺臣唄。”

    “國子西，你還是堅持歌書大軍不要出桃林關嗎？”

    “如果單獨帶秦州軍四萬，臣以為現在是可行的。”

    “不要禁軍掣肘是吧？這也行啊。”

    “韋素，你那邊有何消息？”

    “襄州總管報告李實之前戰績，同時報告他們襄州軍也已出動，配合李實合圍東都。”

    “在意料之中。對於打叛軍大家都有熱情嘛，都有力出力，也不至於讓李實獨取大功。功勞分薄，朝廷就好辦，不至於功大難賞，也不至於尾大不掉。”聖人還是問，“韋素，靈寶西原那支叛軍到底是什情況，有無可能拿下？”

    “領隊的是一向在叛軍中不受重視的姓崔的將官，叫崔石，六十多，分給他的都是別人不要的垃圾兵，就像襄州分給李實的兵一樣。李實不是很快寧可要收複的叛軍也看不上所謂的臭魚爛蝦嗎？最開始放在西原的是田承的精兵，但很快隨著這無戰事，他們又要建國強化東都防守，又想開拓江淮戰場，便把田承調走，換上崔石，作為遊弋、牽製。反正他們也清楚我們的套路是堅決不出關，他們主動硬打又無能力，總兵力有限，隻能如此部署。如果真的隻派秦州軍四萬出關，不讓禁軍掣肘，且限定目標隻是吃掉這支弱旅，不準隨便擴大戰爭規模和更改戰爭目標，我覺得是沒問題的。四萬最強的秦州軍打不了五六千雲州軍中最弱部隊，任是誰也不會相信。”

    “是啊，軍人一個個不打仗，盡琢磨政治了，搞得神都烏煙瘴氣，我看了心煩，就讓他們出去溜達溜達，消化消化糧食，也是好的。”聖人笑了，“不會旨意一下，他們又哭鼻子，像死了爹娘一樣吧？要是那樣，還是不要去了。”

    “不會。這次還是有很多秦州軍將官主動提出要去打東都的。畢竟看著李實一個個勝仗打下來，陳弼、撲固渾、魯炯他們跟著李實屁股後麵撿漏也有大功，誰不眼熱。估計好久一段時間也撈不到這大規模的仗打了，找不到這好的機會立大功了。”

    “那便擬旨吧。叫馮國公去通知。他也是秦州軍出來的，給大家鼓鼓勁。”

    平有亮、平有當兄弟召集常莊、阿史那成慶以及平守義、李仁歸等將相開會。

    常莊先說，“形勢極其危殆。我們必須做好三手準備。第一，盡量守住國都。田承等將領必須撤回來，集中力量守國都，隻有都集中在豫王周圍，我們才不會被李實那廝一個個斬首。”

    平有當一笑，“也不要高估我能力。他連史明和高餘卿兩大陸地神仙都能隨手打殘，我可擋不住。”

    “您畢竟修為比他們兩人還是要高些的。而且李將軍的鐵騎也是對付陸地神仙的利器。我們不依靠您還依靠誰？”常莊最頭疼平有當這幅公子哥形態。“接著說，第二點，假如確實國都守不住，我們做好北撤準備。豫王隨時帶著陛下飛走是沒問題的。”

    “這點我倒有十足把握。”

    “那說到第三點，是我們敗中取勝的唯一辦法。”常莊很神秘地說，“我有情報，歌書已頂不住壓力了，很多秦州軍也想出關來撈取功勞。我的計策是，”指著平守義對大家說，平守義是兵馬元帥，“元帥和阿史那宰相先行飛到崔石將軍那，李將軍派一半騎兵間道潛行速去和元帥、崔將軍會合，隻等歌書一出關，我們便給他來個大的。如此，就比拚，是我們先拿下神都，還是李實先拿下國都。其實，即使我們國都丟了，隻要拿下神都，如果還殺了大戴皇帝，很多大戴軍隊自然會投降我們，那時李實一條喪家之犬，即使天天搞暗殺，也翻不起大的浪來。”

    平有當說，“死馬當著活馬醫吧。反正最後還有龍城一條路，我們再不成，還可以跑到龍城去，背靠天狼族和東夷，還能東山再起。”

    平有亮慨然說，“雲州軍民和大戴已勢不兩立，沒有回頭路走。我才能庸弱，取得業績卻比父親強。他天下無敵，可至死也沒敢反了大戴。我卻打下東都，直逼神都。我都能如此，我們雲州無數名將英雄更能如此。萬一我不幸死了，元帥也可當皇帝，元帥死了，豫王也可當皇帝，豫王死了，李將軍也可以。總之我們前赴後繼，始終舉起反抗大旗，自然應者雲集。一個小小的李實，難道阻擋得了我們的步伐？”

    說得大家群情激奮，“我們必勝，狗戴必亡。李實小子，向隅哭罷。”

    歌書迎接馮國公，接到要求立即整軍出兵攻打靈寶西原叛軍崔石所部旨意後，稍微有點驚訝，“立即是指什時候？”

    “最早今日下午，最遲明早。”

    “蘇茂那個王八蛋最終說服了聖人？”

    “那倒不是。”馮國公歎道，“韋相了解到秦州軍很多將領厭倦了夾在政治漩渦，擔心搞不好會家破人亡，又眼饞撲固渾、陳弼、魯炯跟在李實後麵掃蕩郡縣收複失地建功立業，紛紛表決心要出關打崔石去。國總管也認為如果隻帶秦州軍且把目標僅僅定在打崔石上，並無多大風險。蘇茂反而沒有說什。聖人非常清楚您前段時間和蘇相鬧得不可開交，又特別想看到所有大將都能參與到打東都戰役中，不讓李實一人專美，便同意你們出關。不過也說了，如果確實怕得要死，接到聖旨哭哭啼啼要死要活，就算了。”

    開始是非常明白的解釋，但最後一句話太侮辱人了。營中十幾個赫赫大將，都看著歌書。

    馮國公是天下人都知道的皇帝老大他老二，聖人特別信任他，他仿佛是聖人肚子的蟲，心意掌握得最透徹。又敢說公道話辦公道事，有威嚴有手段，來來往往那多首相、總管沒一個不敬服他，包括最近兩任公認最有權勢的首相，見了他也恭恭敬敬小心翼翼，前後兩任太子都叫他阿爺，更不必說其他皇子了。之前號稱一代戰神的王揚，那是多少任秦州總管的老上級，因從小養在宮中，和太子親善，也一直跟著叫他阿爺。

    按說歌書在秦州總管這一職上還是馮國公前任，但正如蘇茂作為首相現在還掛著蜀州總管，馮國公任秦州總管，不過是想學羅國公，也在軍中建立點勢力，撈取點軍功，好封爵。不管歌書在外人眼中多牛，他可從沒把歌書放眼。

    正因為他覺得作為在秦州呆過的老人，有義務敲打一下歌書。以為他在最近對蘇茂搞的陰謀檔次太低、成效無、反響還特別大，非常不智。又因半癱，理事不精細，居然連很多部下反對他參與政爭都不知，更得提醒他。聖人的態度對歌書至關重要，他也是出於好心讓他明白。

    歌書倒沒覺得他的話冒犯，畢竟四五十歲才從軍出頭，在最高層又摸爬滾打二十年，好壞還是分辨得出的。對馮國公一拱手，“請您稟告聖人，我明早一律出兵。”

    送走馮國公，開始大罵，“都是哪些王八蛋非要打仗不可？好啦，這就來任務了，現在看你們誰不給我好好打，我就地正法。”沒人敢吱聲，又點名，“王忠槐，何虔，你們兩個直接說，怎弄？”

    王忠槐說，“之前把軍隊稍微打散混編，我專管馬軍，老何管步兵。現在旨意是隻帶秦州軍出戰，那就請老何把人還給我，我和副元帥一起去打，老何在後麵作後援。”

    “好，要弄得抓緊弄，我把人立即點數給你，具體戰術細節大家一起商討。”

    都是老行伍，平時不管有多少背後小動作，大戰來臨還是分得清輕重的。

    第二天整軍出發，百姓翹首觀看，人人都信心滿滿。

    因為準備還是倉促，當然也是對戰事自信，實際帶去的正軍隻有一萬四千，當然還有同等數量的輜重後勤輔兵部隊，以及作為後備隊的七萬禁軍也隨後不久趕到。想著對方隻是魚腩部隊六千人，怎打都會嬴。

    當天晚上在靈寶西原紮營休息，第二天拂曉進入桃林關穀地。穀地旁邊是稠桑原，顧名思義有一偏桑樹林。過了這段穀地就是大片平地，接下來也有相對平坦道路從澠池進入東都。

    王忠槐率領騎兵向駐紮在稠桑原的崔石所部發起進攻，此時路邊山上早已準備好的敵軍矢石無數飛來，騎兵們頂著矢石奮勇向前。

    迎麵又遇到敵人的陌刀部隊，歌書及時調度，安排重步兵部隊迎上。

    打了一上午，戰事還膠著，歌書拿出殺手，幾十輛馬車蒙上牛皮衝進戰陣。這是秦州軍特有兵器，一般兵器不易讓裹著牛皮的馬受傷，而陌刀兵對其也很難阻擋。

    崔石這時亮出克製兵器，大批草車被推了出來，迅速點燃，燒毀了氈車，同時在大風吹動下，大火燃起巨大煙霧，徹底遮擋秦州軍視線。

    一直到快黃昏，煙霧才漸漸消散。

    秦州軍極力進攻，此時，太陽已落山，夜色起來，六千北突騎兵突然從桑樹林中橫衝而出，背擊秦州軍。

    此時苦戰一天的部隊終於精神崩潰，好多人絕望地跳入湍急的大河，希望遊到對岸，而長河難渡，絕大多數人自然都葬身水底。

    六千崔石弱兵，加上六千北突騎兵，打敗了英勇無敵的一萬四千秦州軍，隨後在從西原到桃林關的十山路上，叛軍追亡逐北，七萬禁軍一觸即潰，一哄而散。

    崔石、平守義、阿史那成慶乘勝取了桃林關，抓了半癱的歌書。王忠槐逃脫，何虔失蹤。

    神都在望。

    平守義對歌書介紹己方三人，“副元帥，這是我們的宰相阿史那成慶，這是崔石將軍。我是元帥平守義。不過呢，您頭上的元帥太子不管事的，你其實和我職務一樣。”

    歌書羞慚滿麵，“恥辱啊。”

    他之前坐船在大河上指揮，後來登上北岸的山丘擊鼓指揮，看著兵敗，領著幾百騎兵渡過大河回來守桃林關，部下火拔將他騙出關，對他說，“您回去守什城啊？不看高煥副元帥嗎？兵敗回去即被皇帝殺了。我們要有活路隻有到對麵去。”把他捆了交給叛軍。火拔父親是北突王子投誠大戴當了郡王，成為一代名將，母親被封為大戴公主。

    阿史那成慶命人斬了火拔，“副元帥，對這樣事主不忠之人，我替你殺了。”