暗夜星球，核心眾議會總部。

    正如卡洛斯所說，總部的傳送門旁，一大批工作人員早已在此等候多時。不過，這個傳送門的所在位置有些不太一樣。原來，這是一間獨立的小型傳送廳，專門為保密而設計。

    艾坦和迪婭的出現，引起了一陣短暫的騷動。兩支專業的工作團隊，幾乎同時從等候區的座位上站立起來，然後快步走上前去，各自整齊劃一的站立在傳送廳兩側，所有人一句話也沒說，隻是安靜地望著他們。

    這時，兩位年長的科學家從側門內走了出來。其中一人禮貌地說道：“請二位互相告個別吧。”

    “謝謝您的提醒！”艾坦點點頭，然後有些不舍地看著迪婭說，“迪婭，我們很快會再見的！”

    “嗯，明白。”迪婭認真地說，“我會想你的，艾坦！”

    “好好照顧自己！”艾坦說，“你先走吧。”

    迪婭微笑著點點頭，心縱有萬千不舍，可她明白他們彼此的責任，現在不是兒女情長的時候。

    在一支工作團隊的帶領下，迪婭快速離去，她並沒有回頭。艾坦看著迪婭的背影暗自思忖，其實他們都明白，今日一別，不知何時才能相見。

    “艾坦……”一位科學家反複叫著艾坦的名字。

    “哦，實在對不起！”艾坦抱歉地回應道。

    “請跟我們來，”那位科學家指了指傳送門，然後忍不住感歎道，“這一天，我們已經等太久了！”

    艾坦突然有些疑惑，他問道：“我們又要回去嗎？”

    “不，我們剛才已經重置了目的地，這是一個加密的傳送門。”科學家回答道。

    “哦，原來是這樣。”艾坦回頭看了看迪婭離開的方向，然後失落地說，“我們走吧。”

    大戰前夕，暗夜星球，暗靈及探測器絕密研究基地。

    這是一個異常龐大的海底基地，地處暗夜星球最深處的多曼海溝，基地分布在海溝兩側的峭壁之內，綿延數十公。幾萬年前，這隻不過是一個小型的深海研究基地，但自從開啟暗靈物質的絕密研究以來，此地便被列為了最高機密。後來，經過長年累月的開發和建設，特別是啟動了暗靈探測器的研製之後，更是加速發展，如今規模之龐大，猶如一座城市——一座與世隔絕的海底之城。

    “時間過得真快呀！”艾坦對著暗靈探測器感歎道，“如果我沒有記錯，我和迪婭已經分開915天了。不知道，她現在怎樣了？”

    “根據聖者的要求，今天的行程，他安排了與你單獨會麵的時間。”暗靈探測器說，“我建議你，今天可以向他問問迪婭的情況。”

    “哦？真的嗎？”艾坦有些吃驚地說，“兩年來，每次都是公開會麵，我根本就沒有機會在那正式的場合打聽私人問題。並且，他每次都像在故意躲開我一樣，會麵一結束，他就急匆匆地走掉了。”

    “所以，今天是個很好的機會。”暗靈探測器再次建議道。

    “是呀！”艾坦回應道，然後又自言自語地說，“迪婭，你現在還好嗎？”

    “對了，現在還有些時間，”暗靈探測器說，“你想聽聽新一期的評估報告嗎？”

    “好啊，洗耳恭聽。”

    暗靈探測器開始匯報道：“身體健康度略微提升，保持在較好水平，其中體能提升較為明顯；智力和記憶力水平顯著提升，我會在下一階段，為你增加針對性的輔助訓練難度；感知能力再次成倍提升，這包括你的心靈交流能力和感染力，目前已能深入交流的物種達到5917類。其他評估數據比較繁瑣，就不再一一匯報了。”

    “不過，現在讓我最為苦惱就是暗靈。”艾坦緩緩地說，“為什，我還是無法感知它們呢？”

    “這不在計劃之內，至少現在不是。”暗靈探測器解釋道。

    “可為什每次見到它們，它們卻能明顯的感應到我的存在呢？”艾坦疑惑地問道。

    “這也不在計劃之內。”暗靈探測器說，“你應該將精力用在計劃之內的事情中。”

    “對了，你能告訴我，”艾坦再次疑惑地問，“為什這幾天，所有人、所有設備突然不分晝夜的忙碌起來了？”

    “你說的‘所有人、所有設備’，不一直都是不分晝夜的工作著的嗎？”暗靈探測器反問道。

    “當然不是！”艾坦反對著說，“至少以前，他們的工作安排都是兩班倒。我注意到了，從頭幾天開始，所有人、所有設備都一直忙碌著，似乎根本沒有休息。並且，我還看到了許許多多的陌生麵孔和工程設備加入其中。你今天注意到了嗎？他們為你加裝的某種保護外罩，竟如此迅速地完工了。”

    “哦？也許隻是你看錯了。”暗靈探測器回應道，然後又說，“聖者就快到了，你不去準備一下嗎？”

    “好吧。”艾坦無奈地說，“你應該幫我查一查，到底是怎了？”

    “好的。”暗靈探測器答應道。

    按照行程安排，與聖者的會麵時間很快就要到了。不過今天十分奇怪，聖者將會麵的地點改在了暗靈探測器外麵的基地會客大廳。其實，那個位置相當不錯。因為，艾坦第一天踏入此地時，就是站在這個會客大廳的巨大透明牆體旁，向外放眼望去，他當時就被眼前的景象牢牢吸引住了。那是一個觀察暗靈探測器的絕佳位置，站在那樣的角度，正好可以看到它的全貌——無比巨大的暗黑球體，猶如一顆美麗的深海黑珍珠。

    偌大的會客大廳空無一人，艾坦索性走到透明牆體旁，再次從這個位置俯瞰暗靈探測器。這兩年來，他在工作團隊的陪伴下，一直呆在探測器內。說是探測器，它實際更像一艘巨大的飛船，它的外徑約1800米，內徑1440米，艾坦花了整整兩年時間才將這個龐然大物熟悉完畢。探測器內，配備了大量的製造設備和機器人，還有各種各樣的武器裝備。不過，他更多的時間是呆在暗靈實驗室和各種訓練艙內。當然，這期間與他交流得最多的不是科學家們，而是暗靈探測器本身。

    這時，外麵有了動靜，艾坦聽到了熟悉的腳步聲——精英近衛隊。果不其然，第一個走進來的正是聖者本人，緊跟其後的竟然是迪婭，還有卡洛斯。

    艾坦不敢相信自己的眼睛，此時激動得一句話也說不出來，他看到迪婭穿著與聖者相同款式的聖服，而卡洛斯一如既往的身穿著標準的軍服，不過佩戴的是將軍軍銜。

    “哈哈……”聖者那熟悉而爽朗的笑聲傳遍了會客廳的每個角落。

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