河邊空地上，李大壯一隻一隻地抽著煙，車窗開著，但車內仍是煙霧繚繞。

    李大壯現在已是心如死灰，渾身一點力氣都沒有，他看了一眼副駕駛上的那把刀，木然地閉上了眼睛，先前的激憤勁兒早就過了，現在隻剩下了神疲力乏。

    今晚上，他本來想要是再要不到錢，就用這把刀來殺了老侯，可老侯似乎嗅到了什味道，沒有按約定的時候過來，他打了無數次電話，都是關機。

    桌上的菜一口沒有動，已經變涼了，李大壯決定不等了，木然地結了賬，離開了飯店。飯店老板早就留意到了這個客人，一直有些擔心。這個客人時而激憤時而唏噓，很不正常的樣子，現在他結賬離開，老板非常高興，給打了很大的折扣。

    李大壯坐到了車，一下子不知該往哪去，過了好一會兒，才發動了車子，漫無目的地瞎轉了起來。

    李大壯是個包工頭，老侯是個大一點兒的包工頭，那不用細，就可以猜到他和老侯之間的恩怨了。幹這行，欠錢是常有的事兒，但在那多的人當中，他現在最指望，也最恨的，就是老侯了。

    大概是從一五年起，錢就開始不太好要，到了一七年的時候，李大壯就覺得簡直是幹不下去了，也活不下去了。各種催款沒完沒了，搞得一頭昏腦漲，幹什都靜不下心來。貸款就不用了，五花八門，一五馬倒六馬，一陣折騰下來，欠債是越來越多。**早就刷爆了，每月的各種套現墊還，讓他煩躁不已。

    要不是惦記著芹和兒子，還有爹媽，他真想一死了之，或跑得遠遠兒的，可這哪能啊。

    李大壯隻好幹挺著，指望著能熬過去。舊賬一點點要，新活兒錢不好就不接，就這稍穩當了一點兒。這些要賬的，也是有點兒疲了，打電話也沒那勤，大壯收到了舊賬，也撒胡椒麵兒似地每家給點兒，都緩緩。

    但大壯心的焦慮，是一點兒也沒有減少，貸款的利息一個勁兒的增加，加起來都嚇人。大壯是個容易心煩的人，打不起精神去麵對，從來沒仔細地算過，隻是大數去估著。銀行的，他是盡力死保，但也開始偶爾有了逾期，個人的欠債，利息都有一兩年給不起了。

    一七年六月份的時候，老侯來和他談個活兒。這老侯幾年來，陸陸續續已經欠了他不少錢，別再和他幹，就是追他錢還來不及呢，還來談活兒？大壯對他沒好氣兒。

    但老侯這次信誓旦旦，指畫地了一大堆，大壯漸漸有點兒活心了。話回來，到後來，與其是老侯動了大壯，還不如大壯自己寧願相信這是真的。這活兒聽起來挺有賺頭，大壯太需要弄些整錢來緩緩勁兒了。到最後，大壯咬了咬牙，接下了這個活兒。

    要按現在，大壯其實是咬了咬牙，又跳進了另一個坑。眼瞅著都一八年了，春節也快要到了，錢還一點兒沒有指望。工人整堵在家，芹氣得回了老家，就剩下大壯一個人和他們周旋。