市政廳位於地下七層。宗天轉過幾個街角，找到一架開往那的慢行電梯，尋個空座坐下來，開始閉目養神。

    根據《曼圖戰爭史》的記載，在第一次星際戰爭中，外星人派出“吞金”獸——就是那些巨型“泥巴”——進攻地球，起初勢如破竹，毀滅了一座又一座城市，害得人類聯軍吃盡苦頭；後來有人意識到“吞金”雖然凶殘異常，卻特別怕水，於是大量開挖溝渠以阻止其前進，終於將形勢一點點逆轉過來。

    公元2211年，宗堯率聯軍與外星艦隊決戰，不惜犧牲自己與外星旗艦同歸於盡。當外星旗艦灰飛煙滅的那一刻，地球上成千上萬隻“吞金”同時啟動了自毀程序…...第一次星際戰爭就此結束。

    30年後，外星人卷土重來，打頭陣的換成了空天兩棲機械甲蟲——曼圖。

    上億隻曼圖浩浩蕩蕩殺入太陽係，先滅亡火星共和國，接著兵分兩路，一路空降地球，另外一路圍困住月球。

    曼圖的弱點和“吞金”一樣，怕水。但在機動性上卻遠勝上一代。它們不但可以自主航行於星際空間，而且長有雙翅，能夠像鳥兒一樣在大氣中飛行。

    如此一來，運河溝渠便很難阻擋住曼圖的進攻。於是人類被迫在城市上空實施連綿不斷的人工降溫和降雪，製造出一層厚厚的隔離冰雪層，並將全體居民轉移到地下——新上海城由此而來。

    曼圖將著陸地點選在地球北極地區。那早在第三次世界大戰前便已嚴重沙漠化，氣候極度幹旱寒冷，再加上人煙稀少、抵抗薄弱，對曼圖來說實為最佳選擇。

    它們瘋狂地吞噬土地，吸取其中蘊含的矽、鐵、鋁、鋅等元素，不久便開始複製，一隻變兩隻、兩隻變四隻，數量越來越多，就像蝗蟲一樣繁殖力驚人，根本不可能消滅幹淨。

    它們似乎永不疲倦，全然不知休息為何物，上千億隻曼圖同時工作，僅用三個月便將北極地麵生生啃噬出一個深達五千米，麵積超百萬平方公的巨型“深坑”，如同將地球這隻“雞蛋”敲出一個不大不小的洞。

    最先到來的是火山超級大爆發。一夜之間，環北極圈百餘座火山幾乎同時爆發，如同蘇醒過來的怪獸，咆哮著向天吐出遮天蔽日的煙塵，熾熱的岩漿恣意流淌，每一次噴射都比上一次更猛烈、更持久……幾個月後，火山灰遍布全球，全世界籠罩在一片昏暗之中，太陽躲進烏雲背後，仿佛徹底消失，氣候極速變冷，凍雨綿綿不絕……

    忽然有一天，全球地震發生了。

    那是一場奇怪的地震，持續時間極短——隻有區區3秒鍾，卻是全球性的——世界各地的人們，無論東西南北，海洋陸地，同時感受了大地的顫動。

    根據觀測，全球地震導致地球轉速瞬間減慢千分之五，幾個月後才恢複正常。就如同有一雙看不見的大手短暫地握住地球三秒鍾，過後又放開了她。

    地震平均強度為氏6.2級，算得上強震，不過實時損害並不大，與曆史上那些8級以上地震相比屬於小巫見大巫。專家們給這場詭異的全球地震取了個有趣的名字，叫“地球點。”

    導致“地球點”的原因至今不詳。而它所帶來的真正影響——地磁消失，直到震後半年方才顯現。

    失去了地球磁場的保護，所有人必須轉入地下生存。好在漫長的第一次星際戰爭期間，人類已建成許多地下城——所有大城市下麵都是空的，區別僅在於可容納人口數量的多寡。

    地球表麵成了曼圖的天下——除了沿海地區和廣袤的海洋。

    電梯慢吞吞地下行，隔一會兒就要停下來上下客人。宗天忽然想起上中學時，有一年夏天去普陀山玩，碧藍的天空中飄著幾縷白雲，明晃晃的陽光熾烈灼人，空氣潮濕而又悶熱，海麵上波光粼粼，普濟寺的鍾聲縹緲彌散在煙火熏香之中……

    市政廳位於新上海第七層中心區域，占地麵積很大。高大巍峨的主樓雄踞正中，青灰色花崗岩基座足有兩層樓高，令人望而生畏；三層歇山屋頂的飛簷鬥拱上雕刻著各種飛禽走獸，大部分宗天都叫不上名字來，隻覺得這種仿古建築相當罕見，在周圍大片低矮樓宇的映襯下越發顯得莊嚴氣派。

    他深吸一口氣，沿寬大的台階拾級而上，穿過兩排荷槍實彈的機器衛兵，加入同向行走的人群，匯成一股熙熙攘攘的人流，潮水般湧入主樓一層大廳入口，然後四散分開，奔向不同的部門，辦理各自的業務。

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