英雄聯盟的誕生    ，。

    在術士峽穀心翼翼的逡巡了幾，阿什拉姆一行人再也沒有發現樂芙蘭和虛空派的痕跡。黑默丁格的暗能量指示器的指數也始終在安全範圍。在連續保持了幾高度緊張的心情後，大家終於達成一致意見：樂芙蘭已經離開術士峽穀或者藏了起來，而不知在哪個角落進行的召喚邪神的儀式想必也已失敗。阿什拉姆在征得大家的同意後，決定繼續前行。在黑默丁格的強烈要求下，眾人決定選擇從班德爾城的港口出海。

    向東旅行不久，一條連綿不絕的山脈出現在大家麵前--這就是黑貂山脈。

    黑貂山脈還有一個很別致的名字，叫做“約德爾人的籬笆”。

    瓦洛蘭大陸東南端的低窪地帶被險峻連綿的黑貂山脈包圍，成為一處與世隔絕的“盆地”，仿佛大自然為世世代代在這生息繁衍的約德爾人築起的然屏障。在約德爾人的心目當中，雄偉險峻的黑貂山脈具有神聖的地位，曾被無數詩人和歌者傳誦。如果把某個約德爾人的堅毅比喻成黑貂山脈，這絕對是一種非常美好的稱讚，那個約德爾人肯定會請你喝酒。

    不過安妮特對這座約德爾人心目中的“聖山”卻沒有什好感。

    “我真的不能理解，你們約德爾人為什會把這座擋住道路的大山當作是一種美好。山上糟糕的氣真讓人受不了，我寧可吞下十個貝倫最難吃的榴蓮蛋糕，也比翻閱這座大山好上百倍。”

    “安妮特，注意你的言辭。”埃米爾老師低聲的訓斥著：“黑貂山脈是約德爾人心目中的聖山，如果有人對聖山不敬，任何一個約德爾人都會向你發起榮譽決鬥。快點向黑默丁格先生道歉……”

    愛抱怨、口無遮攔是這個姑娘的老毛病了，可自從經曆了術士峽穀的幻境之戰以後，她對埃米爾老師的尊敬大大增加，雖然在很多時候她未必嚴格遵守老師的教誨，喜歡弄一些陽奉陰違的把戲，但是再也沒有和老師頂過嘴。

    “黑默丁格先生，對不起了……”

    一路走來，大發明家黑默丁格早已熟悉了安妮特的性情，毫不在意的擺著手：“沒什，隻要你不當著我的同胞的麵出對聖山不敬的言語，我是不會計較的。”

    “其實我也就是隨口，並不是想要侮辱你們的聖山。你看看這破山，光禿禿的一點都不好看。還有這糟糕的氣，居然下起了雪……難道還有比這更糟糕的事情嗎？”

    山勢越高，氣溫越低，下雪其實很常見。黑貂山脈的幾座主峰上的冰雪常年不融，也隻有一直生活在南部平原的安妮特會覺得稀奇。

    “對不起，這孩子的老毛病短時間內是改不掉了，我替她向你道歉，”埃米爾老師苦笑著。

    “我真的不在意這些。”黑默丁格咧咧嘴。

    阿什拉姆笑道：“咱們還是這隻狗吧。”

    同樣是在幻境之戰以後，安妮特對狗崽兒的態度突然逆轉，整抱在懷寵愛有加，旁人摸一下都會引起她的不滿。當然，埃米爾老師是個例外。

    “我的狗可厲害了……對了，它還沒有名字呢。”

    “叫鋼牙怎樣？”奧喬亞提了建議。

    “不好聽，好像十隻狗有五隻都是叫這個名字。”安妮特歪著腦袋琢磨了好半，終於想出一個自認為絕妙的名字：“叫它夢幻吧。”

    奧喬亞瞪大了眼睛：“夢幻？給一隻狗取這樣的名字，真的合適嗎？”

    “我喜歡就可以。就這定了，它就叫夢幻！”

    經過艱難的跋涉，隊伍終於翻越了山口，開始往山下走了。

    “大家看，那就是班德爾城了。”黑默丁格遙指遠處輪廓漸漸清晰起來的城市。

    所謂的班德爾城，不是單一的一座城市，而是一個城邦的聯合體，包含主城、幾個周邊大的市鎮和許多村莊，班德爾城隻是一個籠統的稱呼。也許班德爾“邦”要比“城”更加準確。

    作為約德爾人的政治、經濟、文化、技術中心，班德爾城是約德爾文明的核心。在有記載的曆史當中，班德爾城是符文之地最古老的城邦之一，比大名鼎鼎的德瑪西亞和諾克薩斯還要久遠，其城市的建造史甚至可以追溯到符文戰爭前的時代。此外，曆史最悠久的班德爾城也是大陸上人口數量最少的大型城邦。

    機械和火器是約德爾人最擅長的東西，那個以炮筒和扳手為背景的巨大城徽就是最好的明。

    主城中無數大大的研究所和冶金工坊讓這座城市充滿了硫磺和金屬的味道，這讓初次來到班德爾的眾人很不適應。

    進入主城後不久，七轉八拐，大家來到了一座用黑曜石裝飾的圓頂建築前麵。

    “歡迎來到黑默丁格研究所。”大發明家的歡迎詞和他本人一樣簡單直白。

    等大家走進研究所後，按照黑默丁格的指點，阿什拉姆將那個的石雕放到了研究台上。

    這樣的一個東西，居然可以破開龐大而又精密的虛空幻境，大家都認為它肯定不隻是一個珍貴的紀念品那簡單。蘊含其中的神秘力量到底是什，這個石像擁有什樣的屬性？這些問題，必須經過縝密而又仔細的研究才能一一揭開。

    這也是一行人來到班德爾城的最重要的目的。

    黑默丁格的研究所中有合適的工具，可以做出最係統的分析和檢驗。也許，從科學的角度來重新審視這個的雕像，也不失為破解難題的好方法。

    “這個雕像至關重要，如果能夠掌握蘊含在石像中源源不竭的澎湃力量，善加利用，也許我那個為瓦洛蘭大陸帶來永久和平的設想-建立通過虛擬戰爭決斷大陸事務的公正組織，不再是遙不可及的鏡花水月了。”

    結束城邦間的流血衝突，讓大陸再無曠日持久的符文戰爭，建立解決爭端事物的“英雄聯盟”，這是阿什拉姆當初在行星漫遊者的啟發下，建立起的遠大目標。術士峽穀發生的幻境之戰雖然殘酷和凶險，但另一方麵，那場戰鬥為阿什拉姆看似不可能實現的宏偉抱負也帶來了更多希望-在瓦洛蘭建立更大、更穩定的幻境戰爭並非不可能。

    讓戰爭和爭端在虛擬的狀態下以競技的形式體現，幻境之戰證明了這個設想的可能性。既然這個的雕塑能夠吸收整個幻境的能量，也許可以重新營造出另外一個更加強大的幻境。

    現在，破解雕塑的秘密，是建立英雄聯盟的關鍵。

    “這是我最得意的發明之一，我稱之為超級放大鏡。可以將物體成百倍放大，在它麵前，可以把一隻跳蚤像一頭鯨魚那樣檢查的清清楚楚。”黑默丁格得意洋洋的。

    將石像放置在超級放大鏡之下，這位約德爾大科學家開始了仔細的觀察……

    黑默丁格得出的結果讓眾人有些失望：“這就是一塊瓦洛蘭南方大陸上的石頭，無論是顆粒構成還是緊密程度，都和中央山脈或者黑貂山脈上的石塊沒有多少分別。我可以斷言，這個石雕本身……至少是它的材質本身沒有任何特殊之處。也許我該換一種檢驗方法！”

    用一根玻璃細管從瓶中汲取了幾滴泛黃的液體，心翼翼的滴答在石像上。

    沒有任何反應。