很久以前，古襄陽城有個叫李功林的人，他命不好，攤上一個好吃懶做的父親，家日子十幾年如一日的窮、苦。

    李功林每天不是下地幹活就是上山砍柴，賺來的錢不夠父親一頓酒糟蹋的，他不知道這種日子什時候是個頭，自己什時候能像鄰居小趙一樣娶妻生子。

    轉眼又到了一年的年尾，家家戶戶忙著過年。再窮的人家到了這個時候都會買些魚肉瓜果，不單單是為了自己吃，主要是給家中各種財神和灶王爺上供。

    這天是臘月二十三，俗稱小年，家家戶戶除了打掃房舍還要祭灶神，李功林的老母親一大早就買回了供品。

    村中規矩，女子不得祭拜，隻能男子祭拜灶君，李功林的父親不在家，這活兒自然落在他的頭上。

    李功林按照母親吩咐把供品擺好，拿著三支香跪在灶王爺麵前說：“灶王爺啊，你這老頭兒能不能保佑我家過上好日子，按說一年年的我家也沒少了你的供品，怎你隻保佑別人家升官發財，我家就連吃喝都成問題，你這灶王爺是怎做的，難道在我家睡著了不成？”

    說著，李功林起身在灶王爺畫像上抹了一把。也許是天氣潮濕，灶王爺的畫像返潮了，畫像竟然掉色，灶王爺的臉變得一邊紅一邊白，十分好笑。

    李功林“噗嗤”一聲笑了出來，接著把手中的三支香插在了香爐。

    ……

    母子二人一天時間把家打掃幹淨，傍晚母親準備把供品拿下來做菜，可她驚訝的發現擺在桌子上的東西都不見了，母子倆翻遍了家都沒找到，結果那天的晚飯也沒吃成。