夏日的東京格外炎熱，薛潔走在一條不太寬的街道上，對麵規規整整走來一群遊行隊伍。他們中大多年紀較輕，身著清爽的夏裝，頭上清一色圍一圈紅頭巾，插著日本國旗，高舉著“日本正常化”“限製中美科技巨頭”的標牌，高喊“廢除核電”“返利國民”等標語。薛潔看著他們浩浩蕩蕩從身邊開過，晴日的早晨下，隊伍顯得清爽、有氣勢。
遊行隊伍的聲音淹沒在拐角處時，薛潔走到一棟房舍外停下，房舍是一棟2層樓附庭院的小別墅，房屋外牆的塗料呈綠褐色，房舍正麵被木圍欄圍上，圍欄呈腐舊的青灰色，但正中間的木門看起來像剛換了新，淡棕色的楓木雙扉門緊掩著，兩棵繁盛的黑鬆從圍欄高高長出，蓬鬆的綠葉覆蓋在門簷上，右邊門柱上，一塊乳白色門牌上刻印著若幹黑色大字：
台東區 池の端3丁目3－26
素根
薛潔敲了敲門。有人打開了房舍的鐵門，“はい——來た來た。”[1]庭院傳來柔和的老婦人的聲音。圍欄的門從內打開，一位老婦人出現在薛潔眼前，她穿著寬鬆的橙色羽織，內村白色菊花紋的綢緞，腳踩木屐，一臉消瘦，曲卷的短發梳理整齊，臉上化了精致的妝容，蓋住了眼角和額頭很深的皺紋，一眼看去，她的容貌雖已難掩年老色衰，但儀態中依舊散發著一股典雅與知性。
薛潔微笑著，微微鞠躬說：“奧さん、ご主人のことのために參るんです。ご接ありがとうございます。”[2]
老婦人看著薛潔，一句話也說不出來，那眼神淌露哀傷，仿佛對什期盼已久，在說你終於來了……
雷雲此時正在去往一座城市的路上，突然電話響了，是一個衛星電話，他按動耳機上的按鈕接聽。
“喂，雷部長。”對麵傳來薛潔的聲音，“我來到素根秀雄家了，他的夫人千代子接待的我。”
薛潔正身處一間四麵無窗的房間，房間又暗又小，隻有一把椅子、一張小桌子、一盞小台燈，一台電腦，和牆上擱物架一些雜物。
“夫人願意配合調查嗎？”雷雲問。
“呃，非常願意。我事先告知了來意，強調要是她願意幫助，我們有希望找到失蹤許久的素根教授。素根失蹤後她告訴說自己每天茶飯不思，整晚睡不好覺，因此期望我們能找到她的老伴。”
“那好，太好了。現在情況怎樣？”
“我現在在一間密室，不可思議，原來他們家儲物間有一間密室，除了他們兩人誰也不知道。”
“密室？什樣的密室？”
“非常小一間暗室，沒有采光，從外麵根本看不見，看樣子……看樣子應該是素根秘密辦公和藏資料的房間。”薛潔翻弄著擱物架上的東西說。麵有幾張照片和一些藏書。
“千代子夫人說自從秦博士來素根門下後，素根開始變得神神秘秘的，”薛潔繼續說，“後來CIA還兩次上門來調查，素根表現得很不厭煩，於是自己造了這間密室。
東大外交風波事發後，素根也跟學校高層的關係變緊張了，常常把自己關在這間密室，失蹤前對他夫人說，隻有真正對他本人感興趣的人來，才展示這間密室。”
“麵有什可疑的？”雷雲問。
“一台電腦，一點藏書，一些照片。”
薛潔拿起照片查看，似乎都是一些素根和別的不認識的人的合影，隻有一張照片上的人薛潔認識。這也是一張合影：三個身著深藍色日式裝和草屐的人在一株開得正繁盛的櫻花樹下，看模樣分別是素根秀雄、秦博士和都桓。素根坐在最中間一把椅子上，衣服的顏色最深，雙手平放大腿上，消瘦的臉頰上洋溢自信和喜悅；站他左邊的是秦博士，手疊放在小腹以下，個頭不高，菱形臉，薄嘴唇，腮幫和下巴上有一些胡渣，額頭的劉海遮住了眉毛，沒遮住深邃、堅定的眼神；最右邊的是都桓，一頭烏黑濃密的短發，高顴骨，挺鼻梁，咧嘴開心地笑著，姿勢和秦博士相同。櫻花散落在空中，三人頭頂、地麵滿是粉白粉白的櫻花，讓畫麵充斥著一股剛柔並濟之美。
“照片看上去沒什特別的。”薛潔說，“我打開電腦看看。”
薛潔從左胸口處拉出一根數據線連接到電腦，快速查閱麵的內容。“電腦也沒儲存什特別的，隻有一些郵件往來，”薛潔說，“和許多我們不認識的人，似乎是日本改革派的人。”
“你檢索馬克·湯米，看看有無相關郵件。”雷雲說。
薛潔快速在搜查欄輸入：Mark Tommy，相關郵件隨即跳了出來。“有了，最早一封在2027年9月。”薛潔說。
“翻譯後傳輸過來。”
雷雲把車暫停路邊，打開車載電腦，郵件內容在屏幕上出現:
2027年9月14日 星期二
親愛的素根教授，
祝賀你參與我校牽頭的“借助AI拯救瀕危康多禿鷲行動”取得圓滿結束。
你的工作為我提供了巨大幫助。我門下幾個學生紛紛表示跟隨你的研究小組，他
們收獲很多。再一次為你的加入和偉大工作表示感激。
PS：素根教授你在AI領域取得的非凡成就，對日本和世界來說都是珍貴的財富。盡管我了解東西方生死觀很不同，但我認為一個科學家利用醫療技術適當延續自己的壽命繼續投身偉大事業，並不違背自然法規。你真不必對心髒更換手術說“No”。
祝好！
馬克·湯米
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2027年9月17日 星期五
親愛的湯米教授，
非常感謝你邀請我參與貴校這項研究。這個項目太有意義了，真是一段難忘的體驗，讓我進一步加深了人類至今對動物和自己仍知之甚少的事實。你的學生都非常聰明，對我幫助很大，謝謝你們。
PS：這個病讓我吃了不少苦頭，我在盡全力活得更長久，但我年事已高，依靠他人的身體器官苟活，有悖我心中的信仰。我有幸在這個領域盡了自己綿薄之力，相信後人會不斷超越我們前人的成就。感謝你關心，我會認真聽取你的建議。
素根秀雄
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2027年10月8日 星期五
親愛的素根教授，
我要和你分享一個消息：那次行動返回後，我門一個叫秦博士的中國學生（他在你的研究小組，相信你還有印象），近期提出了一個大膽的設想，似乎將我們團隊一項研究推向了一個不得了的方向，並且他找到了這個設想可行性的方案，我們團隊現在興奮得不行。噢，我還是先不說了，你剛做完心髒手術，擇日告知。下次我來日本一定要再和你喝一杯。
PS：我11月頭個星期有前往東京大學的預定，相信那時你已經康複。不介意的話，工作結束後還請帶我去上次那家日本料理店，我們詳聊。那家店的天婦羅真的太合我口味了！
祝好！
馬克·湯米
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2027年10月20日 星期三
親愛的湯米教授，
如果我的心髒輕易會被這個設想嚇破，那我的好奇心更堅固了。你那位中國學生我不會忘記，他想說他是個天才！祝你項目進展順利，屆時我安兩個心髒來聽你說明。
PS：請允許我告知你，那家日本料理店的老板半年前和我患上了同樣的病，不久前先我一步去世了。後來他的大兒子繼承了店鋪，但傳聞他的大兒子醉心於深藍公司新型的情感陪伴AI仿生人，無心鑽研料理，現在店已經倒閉。諷刺地是，最新款“維納斯”是一位日本工程師設計的，芯片由你們美國公司提供，或許你我的研究還幫了不少忙，讓自己再也吃不到那家店的天婦羅了。到時候我會帶你去另一家還算不錯的店，這樣的店如今日本也不多了。
此致！
素根秀雄
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2027年12月3日 星期五
親愛的素根教授，
感謝我的日本之行你再次款待。我很驚訝關於那項研究你提出了驚人的見解，這對我們接下來的工作非常有意義。
但最近我遇到了一些麻煩，這名中國學生在公寓貼有一副“錢學森”的畫像被人揭發了（我想你認識這位和中國早期軍事技術有重大關係的科學家）。一名留學生在自己公寓張貼一副民族偶像的畫像，這在過去的美國完全構不成一件大驚小怪的事，但近幾年在這些討厭的種族主義者和麥卡錫主義的聯合影響下，CIA對秦和我的研究展開了調查，這讓我們逐漸失去對這項研究的自主權，這是我最不希望看到的。
此致！
馬克·湯米
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2027年12月4日 星期六
親愛的湯米教授，
鑒於目前美中兩國的對抗關係，日本也被推向了傷害最大的前線，這對我們自由科學工作者來說著實是個麻煩和挑戰。我認為你們這項研究意義非凡，很可能為我們這個領域開啟一個新的未來，若是我能有幫助到你的地方，不甚榮幸。
盼望你的回信。
素根秀雄
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2028年1月18日 星期二
親愛的素根教授，
關於秦和這項研究，CIA的人最近給我找了太多麻煩，害我其他研究也沒辦法進推進了，我已經受夠了！
兩周前，我在團隊投出了關鍵的1.5票把項目暫時中止了，秦似乎對我決定不認同，工作上和我產生了顯著的溫度差，和校方的關係也變得緊張，但秦是一位難得的天才，所以我有一個請求：
我這邊以卡內基梅隆大學的名義再牽頭一次和東京大學的項目合作，我把秦近期安排到你那去工作，讓他腦袋冷靜下來，也好暫時回避CIA對我的他的緊逼。當然我知道你那邊項目同樣吃緊，如果你願意，就不勞煩您安排學生過來交換了。
我認為有必要說明，秦的頭腦非凡，為了避免CIA去你那邊找麻煩，希望你安排他參與你價值順位靠後的研究項目，同時規避他掌握項目的方向盤。相信我，素根教授，如果秦不是一個中國人，是印度是巴拿馬是津巴布韋人，地球上任何一個國家的人，我都會牢牢把他關在我的實驗室。
此致！
馬克·湯米
“我看完了。後麵沒有了嗎？”雷雲問。
“沒有了。後麵的郵件有被刪除的痕跡，無法找回。”薛潔說。
“好的。秦博士相關呢？”
“和秦博士的郵件往來似乎大量被他刪除了，但還是有一些漏網之魚，我轉送給你。”薛潔說。
“好的。”
電腦屏幕上出現以下內容：
2028年5月11日 星期四
素根老師，你知道的，AI人格化研究絕對不是未來的方向，人類感性的局限性對此有太多不確定性影響。我不會放棄那個更宏偉的課題，那是智能時代解放“人”的最好方式，那是通往新世界大門的鑰匙。
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2029年2月2日 星期五
素根老師，隨著實驗的深入，我深信人類最大的錯誤，不是偷吃了蘋果，而是發明了數學。
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2029年6月6日 星期三
秦君，最近深藍公司的人似乎在秘密跟你聯係。要知道CIA盯著你的，我建議你不要提早回中國，他們會懷疑你把這項研究用於增強中國軍力，你會有生命危險的。
我們之間的協議還在，校方的壓力讓我來頂，你繼續安心做研究。
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2029年7月31日 星期二
素根老師，實驗室昨天被他們秘密潛入搜查，並被破壞了，雖然我早有預料到……我已經等不及了，沒有人能夠阻撓這項研究。
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2029年8月1日 星期三
秦君，昨天的事完全超出了我的掌控，你相信我，這完全是上麵的人配合CIA的單方麵舉動，關鍵時候你要忍住！我去疏通關係阻止他們進一步的破壞。
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2029年8月11日 星期六
素根老師，一直以來非常感謝你的幫助，再見。
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2029年8月12日 星期日
秦君，昨日東大校方的聲明被那幫人操縱了，他們現在不容許我站出來替你發聲。抱歉！實在抱歉！你現在回中國了嗎？
盼回！
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2030年3月5日 星期二
秦君，這個郵箱地址是否你仍在用？我的不作為害你名譽掃地，十分愧疚。事已至此，我自知沒臉再和你聯係，但正如你所說，那項研究事關人類的未來，我對你工作的進展仍然十分好奇。放心，老師我自來不是和他們一條船的，真實身份，相信日後你會知曉。
盼回！
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