入夜者安眠，晨起者已經開始觸碰世界。時間剛剛走過淩晨4點，冷鴉已經推開門扉，開始迎接新的一天。稍稍料理日常之後，他便立即進入了遊戲。

    這不是勤勞，僅僅是為了趕路，西出娜蘭索瓦，目標亂雲堆，一路之上隻有咕咕相隨。

    披星戴月行走在月影搖晃的叢林，昏暗的光線延緩了前行的腳步。叢林是夜行生物的樂園，蟲蛇飛蛾不時截道而出，夜路更是難走。

    貓頭鷹咕咕也並不算是溫馴，它會時不時地鑽入樹梢覓食，甚至自顧自地飛至數之外，尋一片月光照耀的石板，靜靜佇立於其上，不知緣由為何。

    為了護佑這隻去往星靈墟的信使，冷鴉隻得是伴其左右，任其放飛，耽誤了許多時間，這才不得不星夜兼程，隻為早些與隊友會合。

    當初生之陽再度降臨於遊戲世界，暖光揮灑而下，冷鴉也終於再度進入了碎石堆砌的亂雲堆，莽行片刻，小熔岩之家也終於印入眼簾。

    家園之內稀疏的小樹林，精靈辛薩斯正無所事事地漫步，他饒有興致地打量著這些破石而出的樹木，很快又興味索然。

    棕發褐須的矮人園長黑岩風伴其而行，一路滔滔不絕，講述著小熔岩之家的興建是何其得不易，然而神木林之子同樣不感興趣。

    岩洞入口的那一塊巨石，有許多矮人正持鑿向上攀登，他們叮叮當當敲打個不停，似乎想要開鑿出一條蜿蜒而上的道路，極其狹窄的那一種，一如現實中的險峰索道。

    “雖然我很喜歡岩洞之中的清涼舒適，但是驕陽似火的感覺更加令人向往。我們曾是熔岩堡的居民，如果能躺在巨石的頂端曬一會兒太陽，整個一天都會是精力滿滿活靈活現。

    也正是因為這個原因，我們雲叢氏族的石工才會著手修築攀登巨石的道路。”

    黑岩風如匯報工作般殷切地介紹著，想要給高貴的上層精靈留下好印象，這一支矮人氏族流亡來到精靈主城之外，總是希望能夠得到精靈原住民的支持。

    熱衷於戰鬥冒險的辛薩斯當然提不起興致，幾乎就要捂嘴打出欠，一掃夜宿岩洞的困倦。方是時，他看見迎麵走來的冷鴉，便像是抓住了救命稻草一般快步迎上前去，將黑岩風晾在原地，一臉蒙圈。

    “靈芽客冷鴉，您終於回來了！仙絲瑞蘭是否已經平安到達娜蘭索瓦？”

    門口的矮人衛兵剛想攔住陌生的冒險者，但見上層精靈的貴客主動迎上了來者，也便放鬆了警惕，任由冷鴉安然進入了牆圍內的花園。

    “是的，當雪詞演奏團再次登臨月光台，一定不會缺少她的身影。”冷鴉點頭回應，又微抬眼皮，輕描淡寫地問道：“其他人呢？”

    “你說莫拉夫？他在小熔岩之家的岩洞之中淘商品呢，按照他的意思，這有許多稀罕物品，運到娜蘭索瓦一定能銷成緊俏貨。”

    “好吧。”

    冷鴉默然點頭，卻見一褐發矮人迎麵走來。或許是因為冷鴉的到來打斷了他與上層精靈的對話，其人眉頭緊皺麵有不悅之色，而冷鴉已由寒蟬得知，這人便是小熔岩之家的園長黑岩風。

    “勇士，歡迎來到小熔岩之家，這不是太平之地，自然也不是觀光踏青的好去處。”

    矮人的話語體麵中帶著逐客之意，冷鴉當然不會就此離去，也不想觸怒NPC的黴頭，於是抱拳施禮，說起了漂亮話：

    “有雲叢氏族的矮人們在此耕耘定居，這早晚會成為人人向往的寶地。一方寶地能迎八方來客，也一定能夠容納像我這樣的旅人。

    這片森林正在遭受蟲災的困擾，我手中的劍也曾斬蟲無數。即便是危機四伏的蟲巢，我也有勇氣闖蕩其中，並且我也正是在為抵禦蟲災而東奔西走。”

    話語稍作修飾，但也真實不假。抵禦蟲災是所有來到娜蘭索瓦的玩家，明麵上的主線任務，也是小熔岩之家的矮人所麵臨的威脅。

    為了加以佐證，冷鴉也順勢將焦炭巢蟲的怪物圖鑒投影而出。對於NPC而言，圖鑒的說服力遠勝幹枯的語言。

    一旁持槍而立的女矮人卻從中讀出了更多的信息，上前一步大剌剌地問道：“你是靈芽客寒蟬的同伴？”

    望著女矮人頭頂漸漸浮現出“黑瑪奇”三個字，冷鴉淡淡地點頭，因為寒蟬此前也展示過同樣的圖鑒，黑瑪奇問出這樣的問題並不算奇怪。

    周圍的矮人見到冷鴉的回答，卻立即簇擁上前，歡聲笑語釋放迎客的善意。園長黑岩風也是手撫胡須大笑相迎，熱情地拉著冷鴉就要帶他參觀，態度簡直180度大轉彎。

    原因無他，寒蟬此前用行動贏得了雲叢矮人的珍視，而友好值也會傳遞，作為隊友的冷鴉也因此而受益，一如現實的模擬。

    “以小隊為單位探索地圖，怎樣也會快於個人，至少來自NPC的阻力會小很多。考慮到人的社會性因素，在人數眾多的大公會麵前，散人小隊的力量總是那樣的薄弱，即便是在遊戲世界之中。”

    冷鴉的思緒稍稍發散而出，下一刻又很快回到當下。因為一嗓粗曠的吼叫驟然響起，至上而下傳遞開來。

    “蟲襲！蟲襲！”

    巨石的頂端，一名矮人石工好不容易攀爬登頂，他舒展身軀向前遠望，卻見一朵“烏雲”由遠及近覆蓋而來。

    這朵烏雲並非懸在天際，而是平鋪於地低空飛行，在灰白底色的碎石荒地映襯下尤為明顯。

    星星點點密密麻麻，形狀與輪廓也在飛行的過程中不斷變化，時而疏、時而密，就像是有一雙無形的手，正不斷揉搓著烏雲的邊緣。

    矮人石工們循聲望去，頓時個個臉色大變，這哪是什烏雲，分明是密集的飛蟲結隊而來，一時之間人人亂了方寸，手忙腳亂竄下巨石，躲進了岩洞之中。

    通過雪鴉的視野，冷鴉同樣看見了這朵烏雲，這樣的情形很快讓他聯想到了現實中的“蝗災”，所過之處，寸草無生的那一種。

    “護衛隊！護衛隊！結隊防禦！所有石工立即撤回岩洞之中，大家務必守秩序，不要慌亂，左出右進，以免自相踩踏！”

    園長黑岩風如臨大敵，大聲呼喝而出。他無暇再搭理陌生的靈芽客，邁開步伐向著岩洞入口奔跑，又張開手臂不斷擺動，以此維持秩序。

    混亂的場麵很快得到了控製，石工們紛紛撤入了岩洞之中，入口處聚集著是全副武裝的護衛隊，前排使長刀，後排舉火槍，結成守勢嚴陣以待。

    辛薩斯的渴戰之心被點燃，罔顧黑岩風的勸說，抽出精靈長劍加入了防守隊列之中，神木林的驕傲不允許他躲在矮人的身後。

    冷鴉當然也不會退縮，與辛薩斯並肩而立站在隊列的最前方，手中的竹劍一寸一寸生長，蟲之烏雲也一尺一尺向矮人家園靠近。

    “嗡嗡”

    蚊蠅飛舞的聲音從老遠就傳入了耳蝸，伴隨著一股異樣的腥鹹味道湧入鼻息，空氣似乎也在這朵烏雲的助推下形成涓流，給人以海浪撲麵拍打而來的錯覺。

    烏雲越來越近，已經能夠清晰看見其中蟲怪的模樣，零零總總各不相同，有的三對眼，有的四觸角，有的五條足，叫出名字的如焦炭蟲、螳螂怪，叫不出名字的更是多不勝數。