襲人這人雖是愚忠，可對太太的恩情也是時刻牢記在心的。如今聽到太太即便把她給了林姑娘，也惦記著自己，這心頭更是一片孺慕之情難以掩飾。

    回清幽院的路上，襲人忍不住感激的哭了起來。家的母親才生了個妹妹，正是揭不開鍋的時候。今日拿到的這些打賞，足以讓家安生過上好幾年了。

    她知道，她這輩子能當上太太的大丫鬟，已是萬幸。如今又能跟著林姑娘，兩個主子都待她極好，她定要努力報答才是。

    於是打那兒後，襲人更是盡心盡力的伺候黛玉，這自不提。

    隻說黛玉的生辰過後，到了三月又是探春的生辰。邢霜這次雖然沒有大辦，可仍讓姑娘們寫了帖子，請那要好的姑娘進來玩耍。

    才隔了一個月又能見到小姐妹們，姑娘們自是開心的不行。也不要什戲班子了，幾個小姑娘就在自家院子頭玩耍，也能玩的津津有味。

    就這又過了大半年，姑娘們的交際多了，與各家的官小姐也都互相了解，對京城這各家各戶的情況也都比以前知道的多了。

    邢霜見著差不多了，便準備開始下一步，帶著姑娘們出去上門做客了。

    第一家自然要去最親密的，那就是鐵氏的府邸。戶部侍郎聽說大將軍夫人帶著孩子們來了，第一時間就想起賈赦那家夥，頭疼的躲了出去了。

    家沒了男主人，邢霜等人也樂的輕鬆。帶著孩子們好好玩耍了一回，又接了其他府的帖子。

    不出一年，京城各家都知道了賈府的幾個姑娘各個都是麵容姣好，乖巧大方的。特別是那鹽政林如海之女，更是生的傾國傾城，嬌弱動人。

    於是乎，開始有人試探著跟邢霜提起相看之事，但邢霜卻不慌不忙的都拒絕了。

    這一日鐵氏叫了邢霜等人抹葉子牌，牌局上說起京城的姑娘們，忍不住便道：“要說這最拔尖的，竟都是你家的，好生叫人服氣。要我說，你都拒絕了也是對的。這京官始終就那幾個，看來看去，年齡合適的也沒多少。且多少都有些紈氣息，倒還不如那些外放的官員之家的子嗣呢。”

    甄英蓮之母封氏聽了掩嘴直笑，對鐵氏炫耀道：“京城也不是沒有好的，隻是早就被人定了。”

    鐵氏知道她這說的是賈家老三，噗呲一聲樂了道：“罷了罷了，我也是口誤，誰不知道賈家三哥兒不輸他兩個哥哥一分？”

    說到這兒，鐵氏想起什又道：“說起你家琮哥兒的兩個哥哥，怎如今隻見珠哥兒，璉哥兒去哪兒了？”

    邢霜摸了張牌，一看又不是自己想要的，歎了口氣丟了出去，無精打采的回道：“他上姑蘇去了，替他舅舅管著生意呢。”

    鐵氏又問：“他倒是不想走仕途了？先前見他過了會試，還當他也是要入朝為官的。你竟舍得讓他從商。”

    邢霜忙解釋道：“倒也不是讓他從商，隻是這讀萬卷書不如行萬路，在外頭跑一跑，闖蕩一番，積累些閱曆，也總是好的。”

    鐵氏歎道：“也就你有這個膽量，我卻是不敢的。”

    邢霜瞥了她一眼，若有所思的笑道：“怎，你也想做鹽商買賣？”

    鐵氏忙道：“可別害我，被我家老爺知道，非得扒了我的皮不可。他一個戶部侍郎，被人知道我摻和這些，一家子沒一個好過的。隻是你那西洋貨的買賣，我倒是極眼饞的。聽說你那子侄來往了三回，這回帶的是什眼鏡？”