一行人落座，各色菜肴很快就端了上來，席間由趙明康起頭，大夥也是聊著近期的一些趣聞軼事。正聊到興頭上，傳來了叩門聲。

    趙明康起身開門，隻看到一個手拿折扇，風度翩翩的青年人，微微地眯著眼，笑看著屋內眾人。趙明康連忙將他迎了進來。

    環視一圈，喬凝安微微蹙眉，但很快又神色如常，笑道：“今日郡主太過衝動，衝撞了各位，喬某在此向各位陪個不是。”說完就倒了一杯酒，一飲而盡。

    他臉上泛起一絲紅暈，待到緩了緩酒勁，接著說道：“喬某與掌櫃的也是舊識，今日正好新到了一隻無雙境界的靈豹，我已向掌櫃說明為諸位做上一道滋補佳肴了，還望各位賞光品嚐。”

    說罷，他也沒顧忌身份高低，對席間眾人行了一禮，反正這也沒有身份低的，行一禮也不算跌份。

    眾人皆是匆忙還禮。

    隨後他走到張潮生身邊，輕聲說道：“這位公子，可否借一步說話。”

    張潮生眼神一凝，但也沒多想，點了點頭隨即站起跟著喬凝安走出了雅間。來到了三樓的觀景台上。

    二人站到了漆成朱紅色的欄杆邊。

    “還未請教。”喬凝安展開折扇，微微扇動了兩下。

    “張潮生，故地天河，西北人氏，鶴院末席。”張潮生感受著深秋沒有多少溫度的陽光和已有些淩冽之意的風，嘴唇微動。

    “原來是小先生，失敬失敬，齊威前輩我也是敬仰已久，可惜未能得見啊。”喬凝安拱了拱手。

    “為什偏是找我呢，我似乎並未見過喬公子。”張潮生正了正神色，臉上也帶著疑惑。

    喬凝安則是用折扇輕敲著手心，微微笑道：“在場諸位，隻有三位讓我有心悸的感受：歐陽姑娘，那位書生以及你，在你身上，那種感覺尤其重。既然見識過那二位，自然也想了解了解你。”

    “青靈山那邊，你們確實需要多加小心，車馬喬某業已備好。”

    “多謝喬公子好意，隻是我們自然會趕路前去，車馬與腳力相較，也快不了多少。”

    “那自然是由小先生自行決斷，對於城主府的助力，大可不必有其他想法。無論是之前的斬魔之行還是如今的南關鎮守，我城主府與桓陽書院都是力同心。更何況盧少主與您還是同窗。這點小事，何須介懷。”

    “喬公子的好意我自是心領了，隻是我們本就人多勢眾，怕是再有車馬過於招搖了。”張潮生看向遠處，淡淡地回了一句。

    “既然小先生已有決斷，喬某也就不再強求。往後若有任何需求，盡管來尋城主府，橋某自當竭盡全力。”喬凝安也看向遠處，手指輕叩欄杆。

    “城主府對後生的照顧如此周全。”張潮生眉頭微微皺起，有些意外，他沒想到對方竟會說出這樣的話。

    “自然也是有所圖謀，城主府所求，隻是鶴院前輩的那句筮言。”

    “不過八個字，何必如此勞心勞力，告訴你又何妨。”張潮生有些失神，望著遠處若隱若現的山，手指在欄杆上輕敲著。

    喬凝安瞳孔一縮，隨即一揮手，一股青色真力狂湧而出，瞬間籠罩了整個觀景台，隔開了外界的一切聲響。

    “紫氣漸微，禍由魯梁。”張潮生終於轉回頭，直視著喬凝安，他的話語如同一柄柄重錘不斷砸在喬凝安的心上。喬凝安攥緊了拳頭，紙扇因過於用力已經有些變形了，手指節也有些發白。邊上青色的真力屏障也有一些不穩，足以看出此時他心境的波動。

    他想過很多種情況，或是用足夠的誠意打動對方，或是用足夠的利益來交換，或是等盧城主回來後親自來問，沒想到對方竟如此輕易地就告訴了他。

    “喬公子又何必在意，一句話而已。師叔常說‘多個朋友多條路。’以後或許還有需要互相提攜的地方。”張潮生微笑著伸出了手。

    喬凝安也終於冷靜了下來，伸出手，與張潮生緊緊握在了一起。

    “美麗的景色，不是。”兩人向著遠處看去，珍寶樓、神兵閣、妙音坊等各色建築盡收眼底，再往外是桂花苑，紅楓巷，都是應季的美景，再到遠處已有些斑駁的城牆，以及城外依舊青翠著，不知何時會褪去碧色的山脈。