東蜀，青州。

    今日，青州城內的玉春樓，高朋滿座，有世家大族、豪門子弟，文人墨客，也有各類江湖人士，而樓外今日也異常聚集了下九流的各類人物，走夫販足、流浪乞丐皆有。不知曉內情的人還以為有什大事要發生，實則不然，今日乃是玉春樓三年一次的品酒雅會，樓內的人物自然是為美酒而來，當然，大部分的人不過是附庸風雅而已，不論是哪種，總歸是不差錢的主兒。樓外的就不一樣了，乞丐是為了趁著這些有錢的主兒品酒高興打發幾個賞錢，販夫走卒則是為了贏得在大戶人家賣力的機會。這一景象，可比往年都熱鬧許多！

    一盞茶的功夫，美人既出，猶抱琵琶半遮麵。一曲罷，肆意清純的酒香緩緩而來，未見其酒，便聞其香，有那幾個人忍不住叫道：“美人也看了，曲子也聽了，怎隻見酒香不見酒啊，還不趕快上來！”粗雜的聲音如同一壺好茶麵混進了一顆老鼠屎，讓人興致蕩然。品性雖不風雅，但好在還不是個瞎子，瞧見眾人的臉色不太友好，那幾人也就悄摸兒的不作聲了。

    正所謂敗人興致的哪能隻有一件事，一道黑影一閃而過，隻聞其聲道：“好酒！笑納了！”一陣狂笑之後，隻聽得有人帶著哭腔說道：“毒郎中把酒搶走了！”

    傳聞江湖有一毒醫聖手，善醫善毒，是以稱毒郎中。然而毒郎中聲名在外，卻沒有人知道他（她）到底是男是女？何方人士？如何樣貌？多大年紀？有的人說他是年過古稀的白發老者，也有的人說她是樣貌醜陋的老太婆，還有的人說她是豆蔻年華的美貌女子亦或是俊美的少年郎，甚至還有的人說他是神仙鬼怪臨凡……時至今日，整個江湖都沒有對這位毒郎中有一個統一的認識，但對他的除惡留名、行善不計的行事作風卻是一致的認可。

    可如今毒郎中公然盜酒這番行事倒是名不副實了。

    未等玉春樓的人開口，便有人義不容辭道：“宵小行徑，算什毒醫聖手！”

    好巧不巧，偏就有人附和，“哪門子的狗屁毒郎中，我等花費的上千銀兩，難道就為了這看不見摸不著的酒香嗎？”

    “就是，這不拿人當猴兒耍嗎？尊嚴都不在了，何談風度氣量！”

    人群中你一言我一語的，不一會兒就點燃了憤慨之氣，紛紛要教訓這個毒郎中。

    販夫走卒、流浪乞丐本就遍布整個九荒，何況是一個小小的青州城，一炷香的時間不到，玉春樓發生的事就傳遍了青州城，不同的是有些誇大歪曲了事實，什辱罵文人墨客、蔑視世家大族、挑釁江湖門派等等，什難聽招打的都應有盡有。

    一時之間，凡是跟傳聞中毒郎中相像樣貌的人都死的死、殘的殘、傷的傷，總歸是沒有一個完人，鬧得是滿城風雨，而偏偏在這群以正義之名行公正之事的“滅毒人”，越來越多的人死於中毒，且無藥可解。短短幾日，不論是江門派還是世家大族，亦或是平民百姓，對毒郎中都是嫉惡如仇，恨不得除之而後快！

    這日，滅毒人收到消息，說毒郎中出現在距青州城三十外的杏林附近，一夥人便浩浩湯湯地趕到了杏林。

    此杏林掩藏於山林之中，以其環山溪而生，周圍都是靠山溪而作的村舍，儼然一個世外桃源。此時正值杏花時節，個村戶都在準備釀製杏花酒、爭做杏花餅、品評杏花茶，對於這些外來的不速之客，都有一種不好的預感，但仍舊拿出主人家的風範，以酒食招待。

    “這位老哥，我們想打聽一下這附近有沒有郎中之類的，我們同伴感染了風寒，想請個大夫看看。”一個算得上禮貌的青年男子問道。

    老哥一聽到郎中二字，忍不住再次打量起這幫人來，雖說這個世道不怎太平，習武持刀的大有人在，可眼前這幫人如此大的陣仗，想來不是什好事，但也不敢得罪，隻得知無不言：“我們這兒窮山惡水的，平時生個病什的都是靠一些個土方子，要真是解決不了，這才去杏林那邊兒找那郎中，但大多時候他也都隻是告訴我們方子，由我們自個兒去采藥熬藥，也不收錢。”

    “那敢問這位郎中住在何處？”

    老哥出門指著對麵的一個小山林說道：“就在那座山林邊兒，有一片杏林，還有一個木屋院子，他就住在那兒。”

    “多謝老哥了。”

    “不過你們也用不著進到杏林邊兒，在山腳就有一個亭子，你把你朋友的症狀寫清楚放在那兒，等你們離開後就會有隻黑狗把紙條帶回杏林邊的木屋，最多第二天一早你們再去，就能看到郎中開的藥方。”

    見一行人還是要上山，老哥立馬說道：“今天天色也不早了，這又是杏花時節，各種蛇蟲鼠蟻也都饞，怕是不好上山，不如用過晚飯明早再去。”

    他們近日來的行動本就打草驚蛇了，慢一步那毒郎中都有可能提前知曉離開，因此沒有耽擱，徑直就上了山。然而在他們前腳剛走，這位老哥後腳抄小道趕往杏林。

    如往常傳信告知是不可能的了，這位老哥也不管這位怪郎中的規矩，直接沿著石階往木屋去了。路剛走了一半不到，花花綠綠的小細蛇從四麵八方將他團團圍住，想呼叫又怕那些人聽見，不呼叫的話自己就沒命了，權衡之下，老哥隻得學起狗叫來，沒想到這一叫直接惹惱了這些蛇，迅速朝自己攻擊。老哥雖然害怕，但還是硬著頭皮，將外衣脫下來蓋住自己的頭，一股腦兒的往前衝。

    而這邊滅毒人一聽到動靜就加快了速度，卻不想也陷入了蛇群的包圍之中。

    ……