謝暮煙和羅金虎告別眾人，前往長安。

    之後，劉駑率領群雄繼續在沙漠中西行，然而一股濃重的憂慮始終縈繞在他的心頭不散。

    眾人走了三天的路，隻見一座綠洲呈現在眼前。他們早因缺水而口幹舌燥、身心疲乏，此時遠遠望見有碧水坐落的綠洲，無疑十分興奮。

    他們都期望掌門能一馬當先，率領大夥兒衝進綠洲安營紮寨，好好整頓一番，以褪去連日來的疲乏。

    劉駑並未如眾人所願，他停馬駐足良久，回頭向蕭噠道：“軍師，長安之戰令我掌劍門損失慘重，諸多頭領受傷，接下來的日子必須修生養息。我這就委托你率領大夥兒繼續前往那個地方，那個地方十分牢固隱秘，加上你的計謀相信無人能破。你本就在洛陽經營過掌劍門，擁有豐富經驗，同時吉摩德也會在錢財上襄助於你，你會比之往日更易施展手段，屆時在西域招兵買馬，盡選精英，彌補損失慘重的各堂各組人馬，相信不過一兩年，我掌劍門便會擁有與那米鬥會一決雌雄的能力。”

    蕭噠皺起眉頭，“掌門此意，是不打算和我們一同前往西域？你是否放心不下大仆射，若真如此，確是屬下的計策有所不周。”

    劉駑歎氣，“軍師計策並無不妥之處，隻是我心中煩亂，屬實放心不下大仆射。她姿容天下無雙，名聲太過響亮，要想在長安那種耳目眾多之地潛伏下來，難度可想而知。倘若她遇上麻煩，我又不在，實在棘手！”

    蕭噠堅決不同意，“掌門若是離開，掌劍門便會失去主心骨。”他悄悄瞥了眼不遠處的狄辛，“況且門中有些野心勃勃之徒，並非屬下所能製約。”

    劉駑閉眼，“我非走不可！”

    “當真？”蕭噠急得跳腳。

    “當真！”

    蕭噠見再無辦法，咬牙道：“若真如此，還請掌門給我一道密令，允我在萬急時刻斬殺會危及本門之人。”

    “狄辛不可殺！”劉駑內力傳音至蕭噠耳中，“此人雖然不服我，實有雄才，倘若我此行有個萬一，又或是我被傅靈運、袁極雁等人所殺，你便率其餘人奉他為新掌門！”

    蕭噠徹底驚住了，他想不通掌門怎肯將辛苦創立的基業送給一個對掌劍門不忠、不仁、不義且時刻懷有異心的人。

    劉駑解釋道：“大祭酒或許不是個好人，但一定是個雄主，之所以落魄如此，不過時運不濟而已。他雖愛謀算，生性亦是殘酷，卻懂得布局平衡、與民生息的道理。我若有個閃失，有他在，掌劍門不至於覆滅。”

    蕭噠不語。

    劉駑意味深長地看了他一眼：“如果軍師實在不同意我的話，你也可自立為掌門，相信以你的資曆，眾人多數也會偃服。”

    蕭噠抬起頭，額上沁出冷汗，“屬下不敢，若論逞口舌之利，運籌於帷幄之間，我自認不遜於天下任何人，可要說執掌一方，與群雄逐鹿，屬下自認不能，須當依照掌門吩咐。”

    劉駑點頭，“如此極好。”

    “掌門，你真要如此？”蕭噠仍不死心。

    “我是掌門，也是個男人。倘若她有個閃失，我餘生何安？”

    劉駑召集掌劍門群雄，向他們道別，並下令門內一切事務暫且交由蕭噠打理。

    群雄聽後多有訝異，難了和尚、何為貴、嶽聖歎等人皆是站出來勸阻，可他也不再聽，就在眾目睽睽之下策馬朝長安方向疾馳而去。

    “老爺子，你就不說句話嗎？”諸葛窮笑著看了眼劉老學究。

    劉老學究拍了拍身下的馬匹，“我老了，折騰不起了，但是你們的掌門還可以。走，老夫渴得厲害，咱們喝水去！”說罷騎馬走向綠洲。