灰燼之花，在淅淅瀝瀝的雨水中生長……

    “歡迎來到聖安諾斯！”城衛士兵掏出金屬製造的通行證，臉上盡是溢得出來的驕傲。

    “謝謝。”安東尼接過通行證，拿下自己的禮帽捂在胸前，對著城衛士兵報以了微笑。

    篤篤篤……

    通過了最後一道關口，帝國東部最繁華富庶的城市------聖安諾斯，呈現在了安東尼麵前。

    “安東尼，進了城，你就是珠寶商人安東尼，嗯哼？”深深的帽簷遮住車夫的臉龐，旁人需要靠近才能依稀看到他亮麗的金發，還有不符合車夫的氣質。

    “當然！你這個車夫還不快趕緊駕車！是想要吃不飽飯嗎？”安東尼的臉上，充滿了苛刻商人的市儈氣息。

    “嘻。”車夫發出一聲輕笑，“駕！”揮動手的皮鞭，馬車終於加快了速度，向著聖安諾斯繁華的城中心開去。

    珠寶行業，在帝國，作為傳統的奢侈品行當，一向是高稅率的征收對象，每一顆向貴婦兜售出去的寶石，在那讓人咋舌的價格中，有將近三分之一是其中包含的奢侈品稅；當然，除了寶石，其他諸如珊瑚，絲綢，琉璃之類，也被歸入奢侈品的名目，征收了相當高的奢侈品稅，而唯一比奢侈品稅收高的商品，那就隻有那些帝都合法經營的槍店了，一把看似簡陋的燧發槍，包含的稅收，占據了明碼標價的百分之六十！簡直就是明目張膽地搶錢。不過，在聖安諾斯，軍火和奢侈品，名列稅收貢獻榜的前兩位，第一是奢侈品，從東方大海中打撈出來的美麗珊瑚，璀璨的珍珠，還有那本地玻璃工坊出產的斑斕琉璃，一年就要出產上千萬金幣的產值；而處於第二的軍火買賣是怎整下去的，這可多虧了大海上四處駕船行凶搶劫的海寇，聖安諾斯港連同南方諸多海港城市的海洋貿易航路，一方麵培育了許多家財萬貫的海上商人，另一方麵，也滋生了許多令人聞風喪膽的血腥海賊……這些刀口舔血，整年整月窩藏在海外某些個島的家夥，時不時地就會把綿羊一樣的商船殺個措手不及……他們炮擊，靠近，跳幫，一氣成，殺光所有活的，搶走任何值錢的，就連船，他們都要拖回去……等到下次出現，原先的商船，就會變成了擁有武裝的海盜船……

    馬車穿過熱鬧的街市，繞過幾個胡同，在一家玻璃店的後門停下。

    “篤篤篤！”

    手提主珠寶箱子的安東尼扣門。

    “閣下是從哪的行商？”門後傳來男人的聲音。

    “西方，承蒙輝煌的領域。”安東尼回到。

    紅木色的後門吱呀一聲打開，從屋內的黑暗中，露出了一個大胡子男人的腦袋，他帶著一副圓墨鏡，濃密的絡腮胡子覆蓋了大半張臉，讓人很難揣測他原本的模樣。

    大胡子探頭在周遭察看了一番，道：“進來吧。”

    跟隨著大胡子的指引，安東尼提著箱子，沿著樓梯向地下前進。

    “這是個地下室？”安東尼疑惑地道。

    “可能還是個地下玻璃工坊也不定~~”後麵，之前一直都是車夫模樣的男子拿下自己腦袋上的帽子，露出了自己太陽般溫暖的金發，湖水般碧藍的雙眼。

    “從王那來的先生，可是？”神秘的大胡子站立在地下玻璃工坊前，透過墨鏡注視著“車夫”。

    “埃德國王麾下，近衛騎士團第七團騎士長，科勒。”金發男子報上了自己的名號。

    “科勒爵士？嗯~看來是個有點用的。”大胡子沒表現出什，就往玻璃工坊內走去了。

    “你這家夥！”安東尼麵露慍色。

    “不要失禮了，安東尼騎士。”科勒攔住躍躍欲試的安東尼。

    地下玻璃工坊，用於融化玻璃的熔爐，閃爍著紅燦的火光，一些半成品的玻璃器皿擺放在角落，看來這個王都來的情報人員，真的在這搞起了一家實打實的玻璃工坊……

    “哦！這都是你做的？”科勒走到工匠台前，拿起了一個透光度極好的高腳杯。

    “一些把戲而已。”蠕動著一團大胡子，神秘的情報人員道。

    “話，既然是調查蛀蟲，不應該是間諜總管那派人過來嗎？”大胡子用火鉗在爐子的深處掏了掏，從麵夾出了一團火紅融化的玻璃。