從前，在龍眠河邊的大橋墩，有一家姊妹兩個，很小的時候，父母就過世了。因為沒有人照料她們的生活，所以，姊妹倆就隻好到處流浪，討飯過日子。就因為這樣，人們都叫她們“苦姊妹”。

    一天，苦姊妹倆又餓又累，又看見別人有爹有娘、一歡二樂的，可是自己無爹無娘，過的日子比黃連還苦。因此，越想越傷心，就坐在龍眠河邊放聲大哭起來。

    正在這時，有一個白發老翁劃著一隻小漁船，順著龍眠河漂下來了。白發老翁聽見苦姊妹倆在河邊哭，就把船靠攏岸來，問道：“小女娃，你們為什坐在這哭呀？”苦姊妹倆把自己的苦處向白發老翁說了一遍後，白發老翁又問：“你們願意勞動嗎？”苦姊妹倆都說：“願意！願意！”

    白發老翁聽了，很高興地說：“那好呀，你們就跟我到龍眠山上去栽種山茶樹吧！這茶樹有四十畝，已有八個勤勞的人在那栽種十多年了，茶樹都快要成熟了。現在正差兩人去栽種，這茶樹呀，隻要再栽種三年後就成熟。到那時候呀，隻要我把茶樹枝一拉，誰栽種的茶樹樹葉就脫離樹枝自動灑落到誰背的竹簍去了，就會知道誰栽種的茶樹最好、誰的茶葉最優等了。到那時候呀，你們的日子就好過了。”

    苦姊妹倆聽了，都非常高興。就這樣，他們跟著白發老翁上了小漁船，朝著龍眠山方向劃去。接著他們再走了一天，終於到達了龍眠山。

    在龍眠山上，苦姊妹倆和八個勤勞的人在一起，天天辛勤地栽種著山茶樹。每天，大家都起得很早，挑著水桶，下七七四十九彎，到龍眠河去挑七七四十九挑水來淋茶樹秧；又翻七七四十九個坳，到金雞洞去挑金雞糞來壅樹根。個個都很賣力，幹得很起勁。