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    周瑩用一個月時間，終於將川花總號十八處分號走遍巡察完，見到了所有掌櫃和夥計，對他們的工作環境和生活有了實際接觸了解和感受。她這才真正相信了姚平義對她念叨的生意經：“做生意說難也不難。說難，因為你還缺少實際營商管理的知識與經驗。說不難，是指隻要你能有一顆平常的心，像民謠唱的那樣：做買賣不用學，人家咋做你咋做；嘴甜點，眼亮點，介紹商品帶吆喝；和氣生財人緣好，吸引買主要策略；多與官家做溝通，遵守律條不會錯；同人團結心一條，生意紅火沒啥說。這是指一般小本買賣而言，如像你周瑩一樣，一夢醒來變成了一個大商人，在你旗下集合起的是數十支人馬，如沒領兵衝殺的膽量，在商場想打勝仗沒門兒。因此，你首先要具備一個敢字。這個敢字，不是匹夫之勇，而是知識與智慧的綜合結晶。你如在思想上不做好充分準備，這個商家大掌櫃、大東家，你很難做到底。所以，一個敢字必須成為你事業成敗的根基。沒有這個敢字或動搖不定，我勸你周瑩，最輕鬆的選擇是在安吳堡坐享其成，走完飯來張口、衣來伸手的人生。吳尉文雖然欺騙了你，欺騙了吳聘，也欺騙了他自己，更欺騙了安吳堡吳氏家族，但他卻把財富留給了你和他的家族。他對你周瑩唯一的希望和寄托，是能夠讓安吳堡的事業在你手中越做越大，不致衰敗。因此，你為商後如企望有所成，第二點要學會的是把自己盡快融入人海，成為各色人等的對話者，借助外界的智慧和力量，完成或實現你生命的抱負。我們的先哲們對我們說過：登高而招，臂非加長也，而見者遠；順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰。瑩娃子，你記住，你個人的力量十分有限，隻有充分調動借取外界和身邊智勇賢能者的力量，努力學會你不懂的經營管理知識，你才有可能把安吳堡牢牢掌控住，達到你的目標，獲得事業的成功。第三，你具備以上條件後，一定要學會付出，沒有付出就沒有回報。在時局動蕩戰亂不休的社會大環境，商人付出的多少，決定了得到回報的多少，這是舉世公認的道理。何謂官商勾結？說白了就是一種利益交換，付出與回報的命題。人心莫測，但並不等於人心無跡可尋。付出與回報恰是這一等同線上的軌道，商人誰能在這兩條並行軌道上保持平衡前進，誰就能笑到終點，成為真正的商賈巨富。”

    在川中的活動中，周瑩把姚平義向她講過的話，進行了驗證，完全明白了自己今後走的路，必須盡可能沿著姚平義切身體驗得出的結論軌跡前行。事實告訴她，如果一開始她麵對厲宏圖一硬到底，很可能把平息厲宏圖圖謀易號自立的內亂，釀成一場騎虎難下、曠日持久的官司。那樣一來，消息傳到她尚未涉足的各地商號，很可能引發一場難以收拾的易號風暴，她周瑩就可能成為埋葬安吳堡的真正掘墓人。多虧她反應機敏，思謀全局，權衡再三才強壓住心頭的怒火，以柔克剛，避免了與厲宏圖的針鋒相對，解除了厲宏圖的思想武裝，最終平息了一場箭在弦上的內亂，也使她明白了得饒人處且饒人的重要性。

    通過平息川花總號厲宏圖易號的內亂，周瑩真正明白了化敵為友的難能可貴，知道了在生意場上，雖然沒有真正的朋友，但也並非不能化敵為友。厲宏圖之所以乘安吳堡天災人禍自顧不暇之際，冒險而動，追根尋源仍是一個利字作祟。既然厲宏圖和自己都是共吃一碗飯的人，圖的都是利，產生了利益衝突，把問題擺到桌麵上，結果證明比兩敗俱傷要好百倍，何樂而不為呢！周瑩因此對在吳聘死後，自己變成年輕寡婦而對吳尉文產生的怨恨，產生了懷疑和動搖，暗自責怪自己：周瑩啊，你心眼咋就針眼大呢？吳尉文無後，想用衝喜的辦法挽救吳聘生命，可憐天下父母心，有啥罪呢？睡了一夜醒來，自言自語道：樹敵容易，化敵難呀！一家人都如此，你還能獲得什友誼呢？怨恨不消自難安，周瑩，你把心眼放大點嘛！

    周瑩在研究分析了川中商業發展趨勢和自己的掌控能力後，寫下字約，履行諾言，將大安分號贈予厲宏圖，平息了一場川花總號已點燃導火線的內訌。成都府衙凡受到周瑩好處的大小官吏，無不拍手稱讚周瑩處理突發事件的魄力、智慧與技巧。因為當他們知道周瑩到成都平息川花總號易號內亂時，曾經擔心，內訌若處理不好，那些受了厲宏圖好處的官吏不會坐視不理，要擺平紛爭，不但棘手，搞不好騎虎難下，事情一旦鬧大，後果就難預料了。所以，當成都府知府得知雙方平穩解決了糾紛，厲宏圖交出川花總號管理權，周瑩將大安分號贈給厲宏圖自理時，去向四川巡撫報告時說：“大人世侄女周瑩真乃女中英傑，她把川花總號易號內訌，處理得非常妥帖，既沒傷筋又沒動骨，可謂官商皆大歡喜。”四川巡撫說：“周瑩不是老夫親侄女，隻是遠房帶點親沾點故罷了。川花總號內訌能平穩解決，是你知府的福，不然事鬧大，周瑩終究有個三品誥命夫人頭銜，她若告到北京，你成都府不知誰又要丟烏紗帽呢！”

    巡察完川花總號各分號，周瑩對總號人事進行了調整，任命何一清為大掌櫃，胡步雲為二掌櫃兼賬房主管，秦玉為三掌櫃。各分號人事根據何一清、胡雲意見，除新都分號掌櫃退休另聘，金堂雜貨分號掌櫃由何一清次子何鋒出任外，一律沒動，保持了內部穩定。為鼓勵全體川花夥計齊心協力創造財富，周瑩命何一清從庫存資金中撥出六萬銀兩，獎勵夥計們多年來恪盡職守、精誠服務取得的良好業績。如此一來，川花總號二百三十七名來自陝西和四川各地的夥計，向周瑩一致表示：“效忠少奶奶，齊心協力，克服困難，拓展市場，創造積累更多財富，讓川花總號的旗幌永遠在川中高高飄揚！”周瑩從心底笑了，在成為安吳堡少奶奶近兩年的時間內，還是第一次笑得那甜，那自然，那開心。因為她從夥計們的歡呼聲和發自肺腑的心聲中，看到了自己的實力，看到了明天會更美好，自己的夢想追求定會變成現實。她知道，站在自己身後的夥計們，才是她奮勇登攀向上的真正力量源泉，和他們在一起，還有什困難不能戰勝呢？她信心倍增了。

    沒有任何處理危機經驗的周瑩，幾乎在一夜間，學會了世間最難學到手的果敢行動和做人必須具有的鋼鐵意誌。她對時局引發的動亂能否在短期內得到平息，還是缺乏足夠信心，在她離開成都前一刻，突然對何一清、胡步雲說：“我走後，你們立即將庫存銀兩中的現銀，留下三十萬兩做周轉金外，其餘整數解往安吳堡，我已通知安吳堡派五名武師和二十五名堡丁前來押運。你們明白我為什讓你們把存銀解回安吳堡嗎？”

    何一清、胡步雲異口同聲說：“厲宏圖易號敲響的警鍾！”

    周瑩點頭說：“清楚了就好。我請你們記住：做任何事都有一個度，過度了，難免出問題。你們按我的計劃行事時，盡可能保密，知道的人越少越好。往安吳堡押解過程中，不要忘記，把你們庫存放的中藥材往陝西載運。”

    何一清、胡步雲笑道：“明修棧道，暗度陳倉嘛。”

    笑聲中，周瑩出了川花總號，抱拳向何一清、胡步雲、秦玉和送行的夥計們致禮告別說：“兩年後我再來成都看望大家。謝謝你們了！”

    “少奶奶一路順風啊——”

    周瑩身著紫緞鬥篷，乘著車轎，一行日行夜宿，馬隊抵重慶朝天碼頭住進重慶江岸旅店時，不意碰到從康定販運藥材到重慶的丁欽偉，周瑩眼尖，進門便看到丁欽偉背影，喊了一聲：“丁叔——”丁欽偉回頭，朝大門口一望，扭身高興地叫道：“瑩丫頭——”人已經迎了前去。

    他鄉遇故知，說不出的喜悅掛在征塵罩麵的臉頰上，周瑩顯得頑皮了許多，一麵往院走，一麵說：“丁叔，幾年不見，你結實得讓人羨慕得很嘛，惠珠姨見了你，不高興得跳起來才怪呢！”

    丁欽偉說：“叔恭賀你出征川花總號旗開得勝，你很了不起，初出茅廬，便以智降服老奸巨猾、野心勃勃的厲宏圖，為咱秦商爭了一口氣。佩服，佩服！”

    “你咋知道？”

    “壞事傳千，好事一溜風。你智取易號內奸厲宏圖的事，從東川到西川，自南川到北川，連西藏地區凡有商人的地方，都在傳說陝西關中安吳堡少奶奶周瑩，千縱騎入川，智勝背主喪德、趁火打劫、易號自立的川花總號掌櫃的故事呢，我咋能不心花怒放，為你高興得拍巴掌呢？”

    眾人在旅店夥計引導下，進入賬房，王堅走至前台說：“上房一間，普通房十四間。馬三十匹，每日每匹精料四斤。”