下午，東京郊外。

    這是一座藏著翠綠樹海中的神社，通體呈朱紅色，造型典雅。

    除了門口那被燒焦了的鳥居看起來有點突兀外，其他地方都經過細致的翻修，看不出來曾經過毀壞的痕跡。

    這是蛇岐八家最重要的神社之一，前任大家長橘政宗生前在討論重要事務的時候，經常會在這召集各位家主。

    如今，即使前任大家長已經身故，這座神社依舊在履行著自己的職責。

    神社外，近百輛車封鎖了各處的道路上，荷槍實彈或扛著長刀的男人們站在陰影之中，沒人敢接近這座神社哪怕半步。

    而在神社麵，各姓家主已經齊聚，眾人神情肅穆、大多身穿黑色服飾，為清晨逝去的大家長表示哀悼。

    源稚生身穿黑色喪服，環視眾人。

    繪梨衣理所當然的依舊是紅白巫女服，倒不是因為來不及定做喪服，而是她還不能理解橘政宗逝去的意義，也不明白“父親”逝去意味著什，自然也不想要穿這種衣服。

    源稚生也不想讓繪梨衣知曉橘政宗“父親”的身份，繪梨衣未必能理解，就算理解了也隻能徒增悲傷。

    好在繪梨衣這些天也有所成長，雖然還是捧著掌機打遊戲，但至少沒有連在公共投影幕布上，也沒有外放聲音。

    因為有繪梨衣這個例外，犬山賀並未穿著純黑色喪服，而依舊是青黑色常服的行為也就無從指摘，源稚生視線停頓了幾秒，並未多說什。

    “政宗先生的事情，諸位應該已經知道了，追索真凶的事情勢在必行，但在此之前，我們還需要先討論眼前的局勢該如何麵對。”

    良久後，召集了家主會議的源稚生主動開口，將注意力吸引在了自己身上。

    作為家族少主，這是他罕見地主動發言，在此之前一般都是橘政宗召開會議，隻有叫到他的時候他才會附和，這次卻是出於自己的意誌召開會議。

    看到少主的成長，風魔小太郎露出欣慰的神情。

    “沒錯！謀殺大家長的凶手絕不能放過，但在此之前，家族正處於風雨飄搖之際，必須要有首領主持大局！”

    蛇無頭不走，無論是想要為橘政宗報仇，還是想要應對猛鬼眾和學院本部，蛇岐八家都需要一個首領才行。

    其他幾位家主也紛紛點頭，他們在會議開始之前就料到了會議內容，源稚生本就是家族少主，他們對於源稚生繼位自然是沒有異議的。

    雖說繪梨衣也表現出了皇級力量，可她心智終究不算成熟，無法勝任領袖的位置。

    “大家長雖然已經不在，但隻要有少主在，我們蛇岐八家就還能夠繼續前進！”

    聽到他的話後，源稚生點點頭。

    “我雖年輕，諸事上頗為不成熟，忝為天照命，卻也有繼承政宗先生遺誌，守護家族的意願，如今請各位家主前來商討，便是為商量家族首領繼任之事。”

    僅僅是一個上午過去，源稚生的變化卻極大。

    這個時候他本應該等待各位家主推舉，而後才在辭讓間確定自己的位置，可他不僅主動召開會議，還毫不避諱的說出了自己的意願。

    明明聽起來是爭權奪利的話語，他卻無比安靜的娓娓道來，神色的鎮定坦然讓諸位家主都有些驚訝。

    “少主無需自謙，您是天命的影皇，本就是蛇岐八家命定的首領！”

    風魔小太郎立即說道，其他人對此也沒有異議，身為“少主”的他從一開始就是蛇岐八家的下任首領。

    說完這句話之後，他微微一頓，話音一轉，目光也盯著源稚生的臉色不放。

    “不過，身為首領必須要以大局為重，有些時候需要將仇恨和屈辱埋在心中，才能避免更大的悲劇。我雖沒有資格對少主說什教導的話，但也希望少主能夠冷靜思考，以大局為重。”

    他雖然是主戰派，卻也不是無腦主戰，終究是以家族利益為重。

    聽到他這說，源稚生看向風魔小太郎。

    “風魔家主的意思，是想讓我按捺住仇恨，不要貿然與秘黨為敵，是吧？”

    他直接挑破對方的意思。

    “是的，大家長的事情我等也為之悲憤，可目前事件並不明朗，更何況，我們也沒有什證據。”

    風魔小太郎點點頭，目光坦然。

    “也隻是沒有證據而已，實際上動手的勢力很明顯，不是？”

    源稚生如此問道。

    “……”

    風魔小太郎沉默了。

    會對橘政宗下死手的，總共也就兩個勢力——猛鬼眾和秘黨。

    猛鬼眾有沒有這個實力暫且不說，在目前這個時間點上，秘黨的嫌疑無疑是最大的，畢竟蛇岐八家若是真的背叛，必然會對秘黨不利，甚至可能引起秘黨分裂。

    刺殺橘政宗一事，在事實上也的確緩解了昂熱的危機，甚至可能要改變蛇岐八家的戰略，如果受損失的不是自己，哪怕是他，也不得不為這妙到毫巔的刺王殺駕的行為而讚歎。

    如今，雖然沒有實際證據，明眼人卻都能判斷出最大收益人是誰，考慮到學院使者蘇墨曾正麵戰勝過犬山家主，以他的實力極有可能能夠做到這一點。

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    可是，考慮到蘇墨的身份，他們即使知道了真凶是誰，也沒有辦法在明麵上說出來，在家族沒有正式打算與學院本部決裂之前，他們不能對學院本部的使者出手。

    他知道源稚生和橘政宗情同父子，正是因此，他才要額外進行告誡。

    “少主——”

    風魔小太郎還想說些什，卻被源稚生製止。

    “我明白風魔家主的意思，是想奉勸我忍耐，政宗先生的死固然重要，但更重要的是家族的大義，身為領袖，不能為了一時的痛快而損害家族的利益，是這樣？”

    “……是。”

    風魔小太郎低頭應道，源稚生將他想說的話都說了出來，他沒有什補充。

    見狀，源稚生歎了一口氣。

    “諸位的意思我明白，諸位的擔憂我也能理解，諸位可能不知道，其實政宗先生也早已有了殞身之誌……輝夜姬！”

    伴隨著他的呼喚，白色幕布垂下，投影儀照射出一個黑色的本子，上麵是橘政宗的筆跡。

    “這是之前整理遺物的時候，從政宗先生居所找到的東西。政宗先生向來謹慎，早已料到了這種可能，並囑咐我們若有萬一，不要為他報仇，以家族利益為重。”

    源稚生語氣沉重的說到。

    看到筆記本上的內容，眾人皆盡默然，不由得為此感傷。

    不愧是鞠躬盡瘁的大家長，在臨死之前，居然還在為家族著想，連自己的生命都拋之度外。

    死者為大，麵對逝者，眾人無法去詢問“既然謹慎為何不加強防衛”“為何要支開護衛獨自外出”等一係列顯而易見的問題，隻是凝聚著悲傷與憤怒。

    風魔小太郎也低下腦袋，為了家族的利益，他勸告源稚生要穩重，可麵對橘政宗的死，他心中也凝聚著怒火。