氣越發的炎熱，周原聽莊上的老人，這樣毒辣的日頭怕有十多年沒有見過了，加上幹旱一直持續，也讓人有些受不了。

    其實在周原看來，以如今茂密的植被，這年代再熱其實也有限得很。頂著剛過正午的烈日，周原估計氣溫大約在三十八九度之間。

    也不能用後世來比較，畢竟人是適應性的動物。對這時代的人來，這已經是極為罕見的高溫了。

    鄉營的操訓依舊沒有停止，不過為了這些習慣了北方氣候的漢子不至於大量中暑，周原將每次操訓的時間縮短了一些。

    任由豆大的汗珠從眼間滑落，周原目不斜視的看著對麵都隊靜立的方陣，在這種磨練意誌的時候，周原都是從頭到尾的以身作則。今當然也不例外，直到香燃盡的鑼聲傳來，周原才發出稍事休息的口令。

    一身短衫的數百漢子秩序井然的在營地邊的林蔭下飲水休息，也有許多人將衣衫敞開呼扇不停。在這樣的烈日驕陽下操訓確實是有些難熬，尤其是對習慣了那些北地苦寒氣候的漢子來更是如此。

    沒有人有一句怨言。畢竟這最熱的時候，不要陣中的大頭領，便是周原這個十六歲的少年郎也是和他們一起在場上，而且不比他們一身薄衣，周原等人在身上還套穿著二十斤的沙背心，要難熬，周原等人比他們更要難上一分才是。

    如今操訓的間隔長達半個時辰，周原也不急，直等大多數鄉勇都飲水完畢才與王威等人過來休息，兼且詢問操訓中的一些問題。

    鄉營初創，加之周原對冷兵器時代的戰爭著實陌生，即使有前兩次與王虎等匪寇交手的經驗，但仍然還顯得稚嫩，如此幾乎一切都要從頭摸索。

    好在如今的時間也不甚緊迫，就算賊心不死的王虎在回過勁來之後，又開始在周邊招兵買馬，不過以王虎如今的實力看來，沒有一年半載的時間怕是也成了不什氣候。而半年後甚至隻需要三兩個月，周原就有信心將手中的數百鄉營操練出相當的戰力來，當然其中需要他下的功夫也不是少數。

    經過一月時間的磨練，通過各種精心搭配的訓練，周原如今的爆發力比起當初增加了五成左右，身體的協調性也是大幅提升，而耐力更是提升了一倍有餘。這也是如今他能夠每日與眾鄉勇操訓上近三個時辰的基礎。當然，年輕而活力迸發的身體以及下來更豐富的營養補充也極為重要。

    自今日開始，周原隻要出現在場上，就必定會背著身上這副背心，也不僅僅是他，除王威因身體原因免去外，其他所有的都頭及大隊長都是如此。而且周原已經宣布，自明日開始，所有的士卒操訓時也將身負二十斤的背心，以十日為限，十日後即將負重加到二十五斤，再等十日，負重將為三十斤；如此到最後，日常的操訓中，負重需要一直加到五十斤才會暫止。

    這也是沒辦法的事，以冷兵器時代的戰力，將官與士卒血勇敢戰是一方麵，手中兵器刀利弓疾是一方麵，而身有堅甲大盾防護周全也是不可或缺。畢竟再精悍的士卒，若沒有足夠的防護，僅僅對麵幾通箭羽就會傷亡一片，那樣即使勉強獲勝，也是慘勝，讓來之不易的精銳失去再戰的能力。

    要給麾下兵卒提供足夠的防護，則堅甲大盾必不可少，而這時代防護周全的甲具，怎一個重字了得？

    以周原倉房中的數十紮甲為例，穿上之後，即使在近距離以強弓射之，利刃劈之都難以破開，對身周的防護也極為周全，但此種紮甲每副均是用一千八百餘鐵片緊密串聯而成，其重量達五十斤（相當與現在六十斤），而且這時代的兵器，除了弓手的負擔較輕外，一把手刀便有十多斤的分量，一張大盾也是接近二十斤，而各主戰勇卒手中的大刀，更是重達二三十斤。如此沉重的兵甲在身，除了那些生神力者，不是久經操練的健勇如何能使之靈便迅捷？

    當然還有皮甲，但即便是一副皮甲也是十來斤的分量，而且皮甲的防護遠不是紮甲能比。雖然以陳展江等人的標準，經過操訓的鄉營眾勇能大半皮甲在身，能比周圍的賊寇精良勝出即可。

    但周原的目標可不僅僅如此，王虎如今不過疥癬，既然他要的是一隻能禦數倍之敵的強兵，那這樣的操訓不過剛剛起步而已。

    來到林蔭下，王昆也稍鬆了口氣，其實也隻是暑熱磨人，對王昆等人來，就算脫離軍伍有數年時間，身上多出二三十斤的負重實在算不得什，而經過十來的恢複訓練，他們估計就算現在全甲在身也能堅持近一個時辰的操訓。

    不過這不表示任是誰都能抗下這負重操訓的辛苦，以王昆等人看來，周原一介衣食不愁的公子，本身又為秣陵豪族，哪用得著吃這種苦？又哪能吃得下這種苦？

    可這一介少年郎不但能意誌頑強的陪著他們頂著烈日操練，而且以他們閑暇時的試手來看，周原在近身搏擊以及短兵狠鬥上的造詣居然勝過他們一大截，就算力量比之他們有所不足，可各種高明到極致的技巧以及對身體各部分無以倫比的熟悉，便是自詡為軍中老手的他們也自愧不如。

    以他們的眼力，當然能看出周原的身體也隻是在這一兩月間才開始磨練，但以周原各種近身纏鬥的造詣，先不那些技巧何來，單是那份深入骨髓的熟悉，沒有十來年的一心浸淫也是難以辦到。

    看到周原正教導周圍熱切的鄉勇一招新的徒手製敵術，王昆看了眼旁邊同樣眼熱的趙鵬，心感歎道：或許這種人生就會讓人從心佩服——也不僅僅是身手，隻看如今周圍這幾百人對他發自內心的信服尊崇，那也不是誰都能短時間做到的。