“哎，莫要問我任何問題，我不知道！”青草看著秋陌那滿含疑問的雙眼如是道。

    “哦噢，要出發嘍，正好趕上，你快一點兒呀！”青草打斷欲有所言的秋陌，催促他道。

    秋陌無奈地將蹦到嘴頭的話語，生生咽了回去，順從地跟在青草身後。

    此時四棟四層木樓的中心處，匯聚了一群薑氏的女子，他們背著由楊木枝編成的簡易背簍，手中或握著趁手的長木棍，或擎著由竹節與條形石片兒相嵌的短手工具。

    這是即將出行的薑氏采集隊伍，清一色的年輕阿咪，她們自年長者那，繼承了豐富的采集知識，能避開有毒的花草與鮮果，準確地辨識可食用的食材，為部落帶回豐富的食物。

    此時此刻，族長阿媽薑紅領著眾族人們，在向森林之神祈禱，祈願采摘隊伍可以豐收而來，安全而歸。

    薑氏部落四周為古藤環繞，所居之地甚為特別，以此往北而行多喬木與藤木，築巢的飛鳥眾多，巢中之鳥卵與諸多藤果與藤根可食。

    薑氏部落東側卻是有一深廣的穀地，花草繁盛，生活有一大群長角野黑牛，薑氏族人稱其為黑牛穀，是一處被薑氏視為聖地一般的存在之地。

    向南與往西而行則多灌木與草叢，多漿果與走獸，愈向西而行愈是深入莽林，野獸亦漸多，且體型愈顯碩大。

    此次采集隊伍選擇的是向南而行，期冀采得更多藥草與果子。姒葵負責護送采集隊伍而去，他點名要求薑候一同前往。如此，或許順道可以獵到一些野獸兒。

    秋陌跟青草與眾多族中阿木混在采集的隊伍之中，族長薑紅考慮到近日的是非，便要求族中阿木不得跟隨。

    隻聽那些個毛頭阿木嘰嘰喳喳著：“以往每次外出采集我們皆是跟著的，怎般這次便不能行……”

    雖是抱怨，他們在族長阿媽的注視下，還是得乖乖走出隊伍，留在部落。

    “快快回去，你不能跟著出去，聽著沒有？”此次采摘行伍的女性領隊乃是薑紅的大女兒薑飛，其皮膚黝黑烏亮，身材骨感健豐，甚是吸人眼球。隻是，此刻她的兒子薑葉死拽著她的背簍，就是不鬆手。

    薑飛注意到姒葵在看向她，心中不由著惱，用力向左側甩了一下身子，欲甩開兒子抓著她的手。

    然而，隻聽“”地一聲，背在右肩膀之上，拴著背簍一側的草繩兒確是應聲而斷。

    薑葉不禁隨著背簍，向著薑飛左側趴倒。於眾多族人麵前摔倒於地，施為者又是自己的阿咪，薑葉不禁委屈地哭出聲來：“嗚嗚嗚……”

    青草領著秋陌，趁著如此混亂之刻，悄悄地離開部落的人群鑽入藤林中去了。

    薑飛幡然覺察到自己之所為有些不當，忙俯下身來寬聲勸慰著。

    她抬起頭來，看到姒葵眉頭緊皺地看向自己，不禁尷尬地笑了一下。

    大塊兒頭薑黑卻是看到了這一幕，頓時麵露不悅地擋在薑飛跟兒前，大手一伸，托起薑葉扛在了肩上，一手拍打著薑葉的屁股，一邊笑罵著走回村寨。

    其然，姒葵盯著的卻是薑飛身旁斷掉了草繩的背簍，心中嘀咕著：“唉，未先成行，草繩卻斷，委實征兆不佳！”

    “時辰不早了，出發！”姒葵無奈地喊道，他嚐試著大喊出聲，以掃卻心中擔憂。

    姒葵大步在前，薑候在其右後側，另有兩名黑牛勇士墜在隊伍之後，六名壯年薑氏族人分居隊伍兩側。

    此六名薑氏壯年族人，因尚未前往黑牛穀獨自獵殺過成年的長角野莽牛。

    此種野莽牛為異化的野牛，近兩成人之高，身長多過手腳相抵的四人，一身黝黑的肌肉成樹瘤狀，塊塊凸起，力大無窮，唯有於野莽牛群中獵殺過其中一頭的族人，尚稱得上‘黑牛勇士’。

    就這般，姒葵心中惴惴，滿懷不安地護送著隊伍離開了古藤樹林。

    不過，此時恰值清婉的林間之晨，如岩隙間的清泉一般直貫人心肺的清涼空氣，能直拂卻人之煩憂。

    姒葵回轉過頭，背後身姿曼妙的薑氏年輕阿咪們，正儂聲儂語地閑話著，可謂身曼語輕。

    望此一幕，姒葵心道：“我這是怎地啦，這林間難道還有我怕的不成，真乃笑話兒！”想通此節，姒葵眉宇間的擔憂頓時掃卻。

    “葵叔！”