慕容賀一死，劉義隆找到了胡藩，告訴他自己是大將軍劉裕的兒子，並且讓他把信交給大將軍劉裕。胡藩也知道，慕容賀一死，南燕遲早是別人砧板上的魚肉，及時投靠更有權勢的劉義隆才是明智之舉，況且北方是胡人掌權，漢人根本沒有多大的晉升空間，隻有去江南謀發展才是正途。於是，胡藩帶著劉義隆給的信和佩戴的劍，逃回了東晉。

    胡藩見到了劉裕，將劉義隆的寶劍交給他，並告訴他劉義隆還活著。劉裕自聽說劉義隆身死的消息，整個人都蒼老了很多，如今得知兒子沒死，劉裕喜出望外，他捧著兒子的寶劍，感激得老淚縱橫。

    之後，胡藩又將一塊帛絹交給了劉裕。劉裕展開看，隻見帛絹上隻寫了一個水字。劉裕將帛絹浸入水中，帛絹上慢慢顯現出了南燕的地形圖。地圖的反麵寫著:父親，南燕在梁父和莒城這兩個地方布置了大軍，為避免和這的軍隊作戰，可以走沂蒙山而來，山路雖然難行，但敵方的騎兵更難以追擊。翻過了沂蒙山，通過了大艦山，可直達臨朐，攻下了臨朐，都城廣固便唾手可得。

    劉裕前幾日聽聞慕容賀已死，已有了攻打的打算，而且現在國內安定，北方各國又忙著各自的戰事，無暇顧及南燕，現在出兵，正是有利的時機。況且兒子在南燕周旋，他必須要去南燕和他接應。於是劉裕回到朝堂，力排眾議，堅持出兵攻打南燕。

    半個月後，劉裕領著三萬大軍，浩浩蕩蕩地向南燕而來。軍隊翻沂蒙，過大艦山，來到了臨朐城外，和燕軍展開決戰。

    慕容賀雖死，但南燕還有一個巨大的優勢，就是騎兵眾多，這次作戰，慕容超親自領兵。他要向國人證明，沒有了慕容賀，他一樣可以守住燕國。

    時值冬日，寒風凜冽，慕容超率領著他的軍隊，出城迎敵。南燕騎兵，人馬都穿重甲，臉上也都戴著護甲，隻留兩隻凶光閃閃的雙眼。他們手持長槊，氣壯山河。慕容超昂然於前，他要指揮著他的騎兵，踏碎劉裕的步兵。

    然而劉裕也是早有準備，四千輛輜重車輛，首尾相連，分於兩翼；中間步兵方陣，手持長矛，猶如鋼鐵森林；最後是騎兵隊伍，護衛後方，以防突襲。

    慕容超一聲令下，戰馬揚蹄奔騰，猶如傾瀉的洪流，滾滾而來。奔騰之聲，震天動地；喊殺之勢，風雲變色。