盡管延續信標為周邊的區域帶來了相對穩定的空間，但時間尺度在此處仍舊模糊。

    幸運的是，與之前相比，現在修格至少能夠通過自己與那根手杖之間的魔力關聯，來模糊地對梵恩的時間流逝進行推斷了。

    雖然這種推斷缺少足夠清晰、準確的參考，但對於“身處異鄉”的修格來說，也足以提供珍貴的心靈慰藉了。

    而正是因為有了時間的概念，修格才真正地感受到了眼前這些鼠類們所具備的潛力。

    它們每一個都是絕對的實用主義者，因此它們往往會從那些工具、設備與武器的實際效用與功能入手，而一旦鼠人們完成了理解的第一步，它們便會無比大膽地將自己剛剛掌握的這些知識投入到具體的使用場景當中去。

    這種行為是非常危險的。

    即便阿齊伏與其他鼠人智者不斷地嚐試規範這種可怕的冒險行為，但在那些大膽且激進的嚐試中，缺胳膊少腿斷尾巴甚至喪命的情況仍舊在不斷發生，然而，這些慘劇卻根本不能阻擋鼠人們對這些未知事物的探索欲望。

    “喏，您發現了沒有，其實它們在某些方麵，已經變得沒有那難以理解了。”

    “可是……呃，好吧。”

    貝恩哈特在辯論方麵並不是那的擅長，他覺得修格說的很有道理，但性格上的固執卻又讓他不太樂意直接表示讚同。

    “生氣？還好吧。”

    他並沒能借此感受到任何的煙草氣味，但光是這個動作，便足以讓他的心情保持平穩了。

    聽到這，貝恩哈特終於明白了修格的意思，他忍不住問道：“所以，你想給這些老鼠們找一個監管者？”

    他伸手指了指遠處的光芒：“大家都是繼承者，隻不過偏向與擅長之處各有不同罷了，更何況，它們所信仰的大地母神早已被徹底驅逐，而它們自己又被困在暗淵，這就使得它們所崇拜的神祇徹底成為了一種無法帶來實際力量的精神寄托。”

    修格的到訪以及延續基地秘密的揭示，則為這個龐大的族群帶來了足夠多的變數。

    亞曆珊德拉女伯爵笑著回應道：“如果不是你，我們早就已經和那些瘋狂的老鼠融為一體了，哪還能像現在一樣繼續施展自己的能力呢？大家其實隻是感到不舍與惋惜，你知道孩子，在他們看來，你其實更應該回去帶領家族的。”

    借由修格的視線，貝恩哈特老將軍同樣也看見了那發生在簡易手腳架上的爭吵，於是他便在修格的腦海當中歎息道：“我知道這些家夥肯定要比外麵的那些怪物更加可靠，但它們終歸和梵恩內的任何一個種族都不同……啊，我每次看見它們，都覺得這是一大群拖著尾巴跑來跑去的結晶炸彈！”

    對此，修格隻是笑著擺了擺手：“你們處理的很好，但這種事情，光是訓斥與處罰肯定是不夠的……你們要想清楚，如何在意外沒有發生之前就將它們預防，想不出辦法也不要緊，可以去和阿齊伏或者其他同族們一起討論。”

    “一旦這些家夥開始自我分裂，說不定隱藏在它們血液當中的那部分癲狂就又會發作……我希望，它們能夠將這種凶狠與癲狂宣泄在暗淵宮廷那，而不是對著它們內部。”

    對於貝恩哈特等一眾靈魂而言，這便是真正的，不可違抗的命令了。

    而直到這個時候，修格才終於見識到了鼠人群落的真正規模。

    於是，在他的掌控與操縱之下，洶湧的魔力沿著那些精密的紋路朝著恩斯特家族鼠群們的聚居凹槽緩緩流去。

    “所以我的態度是，它們其實與梵恩當中的種族，已經沒有本質上的差異了，又或者說，它們正處於人類或精靈們曾經走過的某個階段，這是可以理解的，也是可以有所預期的。”

    也正是在這樣的基礎上，作為最高領導者的阿齊伏才終於決定改變自己過去製定下的策略，於是，數量更為龐大的鼠類

    這才從那些隱藏在這座龐大山巒內部的隱秘定居點中鑽出，它們告別了那些犄角旮旯以及崩毀的陰暗通道，聚集到了群落聚居點的附近，並開始以驚人的效率擴張族群的領地。

    “貝恩哈特將軍，我希望接下來，能夠由你來主導這項監管工作。”

    ……

    “你不會擔心它們失控嗎？”

    “是的，而且是足夠長久、不知疲倦且足夠了解這些鼠人們的監管者。”

    也就在這個時候，亞曆珊德拉女伯爵說話了：“孩子，我是不是可以這樣理解，你認為這些鼠人是極有潛力的，隻不過它們應該得到一定的引導與規範？”

    阿齊伏的隱瞞，令恩斯特家族的那些老家夥們很是不滿，作為曾經在梵恩政治圈子打滾的高層，他們對這種做法總是抱有極高的敵意，無論是相對溫和的亞曆珊德拉女伯爵還是脾氣暴躁的老貝恩哈特，都認為修格應當在這件事情上進行追究，並借此強化自己對於鼠人族群的總體掌控力。

    修格認真地補充道：“正如我之前所說，這的一切會讓它們進入一個嶄新的階段，甚至讓它們獲得能夠抗衡那些危險的實力，但這終歸需要一個周期，而且在這個過程，它們的族群需要盡可能地保持穩定與凝聚，任何來自內部的風險，都有可能製造出難以彌合的裂紋，甚至將那寶貴的進展攔腰切斷。”

    修格並沒有向阿齊伏掩蓋自己的想法與計劃，這位蒼老的吟遊詩人兼鼠人智者也同樣沒有表達出任何的反對意見，當修格親手將貝恩哈特將軍放在阿齊伏的肩膀上時，雙方的臉上甚至都帶著微笑。

    “沒有理解錯，我的意思是，我希望你能夠帶領其他家族的成員一起，代替我來監視、引導這個充滿未知數的族群，以保證它們的發展不會出現偏差，並始終與梵恩站在同一戰線，將暗淵宮廷視作最重要的敵人。”

    “除此之外，還有時間。”