香菱話還沒有完，金桂聽了，把脖子一扭，嘴唇一撇，鼻孔哧哧兩聲，拍掌冷笑：“菱角花誰聞到花香來著？如果菱角香，可把那些香花放在哪呢？正可是不通至極！”

    香菱：“不單菱角花，就連荷葉蓮蓬，都有一股清香。但那原不是花香可比擬的，若靜日靜夜，或清早半夜，細細領略，那一股清香比起花兒好聞多了。就連菱角、雞頭、葦葉、蘆根，得了風露，那一股清香，令人心神爽快。”

    金桂：“依妳，那蘭花、桂花，倒是香得不好呢？”

    香菱到興頭上，忘了忌諱，便順口：“蘭花、桂花的香，又不是別種花香可以比美的。”

    一句話還未完，金桂的丫鬟名叫寶蟾的，指著香菱的臉道：“要死，要死了！妳怎真叫起姑娘的名字來！”

    香菱猛然驚覺，反而覺得不好意思，忙著陪笑賠罪：“一時溜了嘴，請奶奶千萬別計較。”

    金桂笑道：“這有什關係，妳也太心點了。隻是我想這個香字到底是不妥，意思要換一個字，不知道妳服不服？”

    香菱忙笑道：“奶奶哪的話，此刻連我一身一體都是屬於奶奶的，何以換一個名字反問我服不服，叫我如何擔當得起？奶奶哪一個字好，就用哪一個字。”

    金桂笑道：“妳雖然是了，隻怕姑娘多心了，我起的名字反而不如妳，妳能來了幾，就開始反駁我了！”

    香菱笑道：“奶奶有所不知，當年買我來的時候，原來是老奶奶使喚的，所以姑娘起了我的名字。後來我服侍了爺，就與姑娘無關了。如今又有了奶奶，更不與姑娘相幹。況且姑娘又是極明白道理的人，如何煩惱這些呢？”

    金桂：“既然這樣，香字不如秋字來得妥當。菱角菱花皆盛產於秋，豈不比香字有來曆些？”

    香菱：“就依奶奶這樣罷了。”自此以後改了秋字，薛寶釵也不在意。

    薛蟠性是得隴望蜀的，如今娶了金桂，又見金桂的丫鬟寶蟾有三分姿色，舉止輕浮可愛，便時常跟她要茶要水的，故意撩逗她。寶蟾雖然明解，隻是怕著金桂，不敢造次，且看著金桂的眼色。

    金桂覺察到她的意思，想著：“正要對付香菱，無處可下手，如今他既然看上了寶蟾，如今姑且舍出寶蟾給他，他一定就和香菱疏遠了，我且乘他疏遠的時候，便擺布了香菱。到那時寶蟾原是我的人，也就有好處了。”打定了主意，伺機而動。

    這一日，薛蟠晚間微醺，又命寶蟾倒茶來喝。薛蟠接碗的時候，故意捏她的手。寶蟾喬裝躲閃，連忙縮手。兩下失誤，豁啷一聲，茶碗落地，潑了一身一地的茶。薛蟠不好意思，佯寶蟾不好生拿著。寶蟾：“是姑爺不好生接著。”

    金桂冷笑：“這兩個人油腔滑調的，別當誰是傻子？”

    薛蟠低頭微笑不語，寶蟾紅了臉出去。到了歇息的時候，金桂便故意的攆薛蟠別處去睡：“省得你饞癆餓眼。”

    薛蟠隻是笑，金桂：“要作什和我，別偷偷摸摸的不中用。”

    薛蟠聽了，仗著酒蓋臉，便趁勢跪在被上拉著金桂笑道：“好姐姐，妳若要把寶蟾賞了我，妳要怎樣就怎樣，即使妳要活人腦子我也弄來給妳。”

    金桂笑道：“這話好不通啊。你愛誰，明了，就收在房，省得別人看著不雅。我可要什呢？”

    薛蟠得了這話，歡喜得稱謝不盡，該夜，曲盡了丈夫之道，奉承金桂。隔也不出門，隻在家中廝磨，越發的放大了膽子。

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    到了午後，金桂故意出去，讓個空給他們二人。薛蟠便拉拉扯扯的起來，寶蟾心也知道個八九，也就半推半就，正要入港。誰知道金桂是有心等候，料是在難分難舍之際，便叫丫頭舍兒過來。原來這丫頭也是金桂從在家使喚的，因為她自幼父母雙亡，無人看管，大家便叫她作舍兒，專作些粗笨的生活。

    金桂如今有意獨喚她來，吩咐：“妳去告訴香菱，到我屋，將手帕取來，不必是我的。”

    舍兒聽了，跑去找香菱：“菱姑娘，奶奶的手帕忘記在屋子了。妳去取來送上去，好嗎？”

    香菱正因為金桂最近每每的折挫她，不知道是何意，百般竭力想要挽回。聽了這話，連忙往房來取。不防正遇見他們二人推就之時，一頭撞了進去，自己倒羞的耳麵飛紅，連忙轉身回避。薛蟠除了金桂，無人可怕，所以連門也不掩，今見香菱撞來，所以略有些慚愧，還不十分在意。

    無奈寶蟾平日嘴要強的，今遇見了香菱，便恨得無地縫可鑽，忙著推開薛蟠跑了，嘴還怨恨不已，他強奸力逼等語。薛蟠好不容易哄的要上手，卻被香菱打散了，不免一腔興頭變作了一腔惡怒，都在香菱的身上，不容分，趕出來啐了兩口，罵道：“死賤婦，妳這時作什來撞屍遊魂呢？”

    香菱料事不好，三步兩步早已經跑了。薛蟠再來找寶蟾，已無蹤跡了，於是恨的隻罵香菱。到了晚飯之後，已經喝得醺醺然，洗澡時不防水略熱了一些，燙了腳，便香菱有意害他，赤條精光趕著香菱踢打了兩下。香菱雖未受過這種氣苦，既到了此時，也不得了，隻好自悲自怨，獨自走開了。