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當夜三更過後,忽然葉縣城鼓聲大作,順風在山穀中回蕩。
曹軍大營中立刻緊張起來,全戒備,曹洪等將紛紛在營中戒備。
但等了久,卻見敵軍來攻打,一切又入沉寂之,曹洪怒罵:又來故伎重施!
昱言道:劫營豈有大張旗鼓的道理,此必疲兵計,將軍安毋躁。
韓浩卻道:劉琦用兵令人料,此次虛張聲勢,許還會再來,需要小。
程昱撫須道:可命軍士分批防守,前營備,後營休息,明日才好攻城。
夜之中,曹洪也不敢貿出動,命人向曹仁傳信,叫他安士兵歇息,若有危險,再派人求救。
韓浩已經吃過一次敗仗,不敢絲大意,親自請令去營,派出斥候密監視前方靜。
半個時辰過後,四野寂靜,忽然前方山路上火齊明,喊殺聲逼近營。
韓浩大驚,忙擂鼓示警,全營敵,等曹軍全部結陣,張弓搭箭準迎敵之時,路上火光熄滅,一切又恢複沉寂。
曹洪趕到營前,見火光,得暴跳如雷,程昱將其勸回營中,傳令各營更要小心,枕待旦。
過了一陣,又聽得遠鼓聲響動,驚得守軍紛紛爬起,如此三四次,士兵便有些怠,個個昏昏欲睡。
程昱反起,敵軍如此反襲擾,極有可能是為,幹脆不再休息,親自在營門處等候。
直到東方發白,前方大道空無一人,竟是虛驚一場,再看守軍,個精神萎頓,士氣全無,程昱心中暗歎。
韓言道:此乃疲兵之計,劉琦深知葉縣無死守,叫我們不得全力攻城。
程昱撫沉思片刻,冷道:劉琦兵馬不過數萬,吾十萬精兵,隻需分批出動,縱然用計也是枉然。
二人回大營,見曹洪趴在案幾上睡著,他叫,頂著兩個眼圈,雙目紅,罵劉琦卑。
程昱勸道:將軍息怒,可將前軍調至後營休息,先由曹仁將軍指揮攻城,下午再接,一日便可破城。
曹洪疲憊不堪,隻好與曹仁調換,將營和埋伏的士兵調至後營休息。
曹仁領兵來到葉縣,見軍竟在城外連夜挖掘壕溝,引澧河之水布成防,自東到西有五座土山,上搭建箭樓,弓弩陣以待。
張飛橫矛立馬守住河,大叫道:曹將軍,俺們又見麵了,敢決一死戰?
曹仁見河上僅有一座木橋,被張飛領兵守住,知道廝殺無益,傳令士兵準備沙木石,填平河道。
牛金言道:劉琦引澧河之水,若填河,水勢漫延,軍馬無法前行,需先阻斷遊之水,方可填土。
曹仁深以為然,牛金千軍去堵水口,其餘兵馬背土填河。
曹仁以步兵上前陣腳,弓弩藏於其後,土山上放箭,兩軍對射,曹兵如螞蟻般搬運石塊袋,拋入河道中。
兩軍鼓聲大作,荊州兵居高臨下,占盡勢,斷有曹兵倒,但他們人數眾多,前赴後繼,幹脆將同伴屍體也扔進河中。
這河道是連夜挖掘,並沒有多深,損失一千餘人便將河道填,但上遊水勢未歇,反倒蔓延過來,曹仁得時後退。
就在他責怨牛拖遝時,見牛帶著殘兵狼狽退回,稟告道:河口有士兵守住,將分兵攻,誰知上還有伏兵……
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