“阿兄要住多久……”

    “阿兄這件儒衫怎還在穿，這還是加厚的秋衣，我不是寄了好多新的嗎……”

    “阿兄換一盤菜夾，我來幫你……”

    “阿兄渴了嗎，等等，倒水我來……”

    飯桌邊像是一家子團聚，四人圍坐。

    其中，儒衫青年正埋頭扒飯，旁邊一位紮有總角的瘦竹竿少女手中的碗筷時不時的放下，嘰嘰喳喳。

    少女的眼睛一刻不停的望向青年，像是有說不完的話。

    歐陽戎絲毫未惱，除了第一個問題外，對她的每句話都回答，沒有點頭或搖頭的敷衍。

    “這件穿習慣了，正好又快入秋了；嗯，這盤青菜挺好吃，是院子那個菜圃種的嗎；不渴的，不用去……阿青也多吃點，長個子。”

    阿青再度放下碗筷，眼睛彎成月牙，脆聲道：

    “你喜歡這件，我再給你做兩套薄的，可以四季穿在外麵，冷了就添衣，兩不耽誤………“

    一旁的兄嫂芸娘忍著笑，低頭嚼飯；

    還是柳母最先看不下去了，瞧了瞧有些雀躍的小女兒，瞪了眼她：

    “好啦，用膳一直說個不停，女兒家這多話，看你以後怎嫁出去……也就你阿兄有耐心聽，你呀你，多學下你嫂子，文靜溫婉。”

    阿母板正嚴厲，阿青不敢與之爭，止住話頭， “哦”了一聲。

    瘦竹竿少女乖巧端坐，垂下腦袋，小口吃飯。

    芸娘立馬開口，緩和氣氛：

    “阿婆，不怪小姑，也不是一直這樣，隻是好久都不見檀郎，小姑存了好多話。”

    阿青不敢接話，悄悄抬頭，朝嫂子用力搖頭，示意她別幫忙說話。

    柳母沒說什，顫顫巍巍的夾了塊瘦肉，放在歐陽戎碗中。

    歐陽戎扒了一大口飯，幫忙道：

    “阿娘別擔心，阿青很乖的，我遇到的善導大師他們都讚不絕口，誇阿青哩。”

    柳母溫和的點頭。

    一家子繼續其樂融融的吃飯。

    老婦人飯量小，碗飯也不多，一會兒就

    放下了碗。

    歐陽戎曾在信上聽芸娘私下說，柳母喜歡喝涼粥，吃隔夜剩菜，芸娘、阿青想給她每日做熱乎的，柳母都固執不吃，偏要去熱一熱昨夜剩菜。

    芸娘、阿青都有些無奈。

    所幸閣皂山的丹藥管用，外加有歐陽戎和她們陪伴，老婦人算是走出了長子離世的陰霾，大病初愈，可以下床在院中活動了。

    芸娘見柳母放碗，站起身，柳母立馬擺手：

    “不用了，老身飯飽……”

    歐陽戎卻忽然起身，拿過柳母放下的空碗，帶著他自己吃完的空碗一起，二話不說走去了廚房。

    少頃，盛了兩碗白米飯回來，放了一碗在柳母桌上。

    阿青、芸娘側目，看見儒衫青年爽朗笑說：

    “阿娘，鍋剩下的，全裝來了，咱們一起多吃點，今天菜好吃，咱們一起吃完，爭取不留剩菜了。”

    二女本以為柳母又要推拒，沒想到老婦人皺巴巴臉蛋綻放笑顏，端起飯碗，被歐陽戎哄著繼續吃了起來。

    她們不禁麵麵相覷。

    不多時，桌上的飯菜漸漸見底。

    眾人也接連放下了碗。

    柳母環顧左右，朝起身主動收拾碗筷的歐陽戎，有些欣慰道：

    “以前時不時剩些飯菜，檀郎在真好，能吃光盤子，檀郎還餓嗎，下頓再多做些菜。”

    歐陽戎做出摸肚子姿勢，笑吟吟：

    “看來阿娘你們之前都是等我回來吃。吃的挺飽的，下頓可以多做些，但阿娘也得幫我一起吃光。”

    柳母有些無奈，看向歐陽戎的眼神卻甚是寵溺遷就：

    “好好好。”

    歐陽戎與芸娘、阿青一起去往廚房，清洗碗筷。

    柳母撐著木杖，緩緩挪出屋子，在廚房門口停下腳步，佝僂身子依偎門框，眼睛直直的看著青年、婦人、少女三人一起聊天、分工洗碗的背影畫麵。

    她一雙老眼有些泛黃渾濁，呆呆盯著，也不知道在想些什。

    三人很快洗碗完畢，回過頭，發現了柳母身影。

    阿青圍裙都來不及解開，跑去攙扶，著急道：

    “阿母怎哭了？”

    柳目立馬搖頭，

    “沒，沒有的事，是眼睛進了沙子。今兒的風真大，沙葉亂飄，夜說不得要下雨了。”

    歐陽戎和芸娘看見，老婦人偏頭望著夜色，手指揉了揉眼角，狀若無事。

    三人一起攙扶柳母，回到了主屋。

    今夜外麵確實風大，樹葉沙沙，三慧院附近不少僧門在夜風中發出‘吱呀”聲。

    他們關好了門窗，一起回到燈火亮堂的桌前，坐下聊天。

    中間擺著一隻火盆，麵炭火燒的正旺，這些新炭是秀發送來的，老婦人腿寒，雖未深秋，夜也要保暖。

    歐陽戎與阿青一左一右，坐在柳母身旁。

    芸娘又給油燈加了勺燈油。

    歐陽戎一手握住柳母手掌，低頭用一根木棍翻弄炭火。

    炭火很快燒旺了些，暖洋洋的微弱橘光落在他消瘦臉龐上，讓原本如大理石的清削弧線柔軟下來。

    “檀郎何時成婚？與那位謝家貴女進展如何了？”

    被歐陽戎握起手掌，柳母反攥起他的手，關心問道。

    歐陽戎神色平靜祥和。

    他如實道：

    “要等去洛陽，已經約好，嬸娘也在和小師妹家的長輩談了。”

    柳母有些欣慰：

    “那就好，是在洛陽那邊成婚嗎，那可是天子腳下，檀郎真有出息，官做的又好又大，還能娶五姓女……老身最近常常在想一件事。”

    “什事？”

    “是檀郎提過的，帶我們去洛陽的事。”

    歐陽戎頓時慚愧道：

    “阿娘，是我無用，此事還得等等，其實已經能送你們去了，但我暫時去不了，單獨送你們去，我不太放心……”

    柳母見狀愣了下，等聽他說到一半，反而鬆了口氣，枯手擺了擺：

    “無妨無妨。不急的，老身其實是想說，萬一回頭去了，老身能不能隻去一段時日，參加下檀郎婚宴，結束後，若是無事，能不能把老身再送回來？

    “這龍城縣，老身待了一輩子，老伴也埋在此地，老身想著自己這副身子骨，百年之後，總不能飄在外麵吧。”

    阿青與芸娘聞之動容。

    歐陽戎沉默了下，隻道：

    “阿娘一定長命百歲。”

    二女也紛紛攥緊老婦人手掌。

    柳母搖搖頭：

    “但願吧，不過老身沒什遺憾了，除了檀郎外，唯獨阿青與芸娘放不下。

    “檀郎能否帶她們去洛陽，好生安頓，最好不要分開。”

    芸娘立馬搖晃腦袋：

    “妾身哪也不去，隻想陪在阿婆身旁，妾身也陪阿婆一起回來，讓小姑留在洛陽吧，陪著檀郎。”

    阿青急得開口： “那我……”

    她被柳母、芸娘一起攥住了手。

    柳母與芸娘先是對視片刻，老婦人歎息點頭，打斷了阿青的話語：

    “檀郎，你是做大事的人，能耐本事遠超凡人，除了吃好喝好睡好外，老身給不了你有用建議，能親眼見你成婚生子，也就沒什遺憾了，但是對於阿青，老身還是不放心，有心

    事一樁，常難咽飯。”

    歐陽戎認真問道： “什心事？”

    柳母撫摸小女兒急紅的小臉蛋，開懷笑說：

    “老身想阿青能尋個良人婚配，踏踏實實過日子，也不求出息，隻要不給你添麻煩就行，除此之外，她平平安安活一輩子就很好。

    “阿青的婚事，老身能否拜托給你，你作她兄長，替她做主可好？是在龍城找，還是帶她去洛陽都行，全由你安排。”

    一旁，水靈清秀的少女，滿臉羞紅：

    “阿娘，我……我……我不要嫁人，女兒隻想陪在您與阿兄身邊，才不嫁人……啊。”

    阿青說到一半，突然被柳母敲了個板栗，她捂住額頭，委屈噙淚的看著嚴母。

    少女不敢去看“阿兄”歐陽戎，望向柳母的婆娑淚眼，有萬分懇求之色，希望娘親能回心轉意。

    柳母沒有看她，隻是期許的望著儒衫青年。

    歐陽戎的麵色卻愈發慚愧。

    柳母、芸娘有些不解。

    歐陽戎看了眼緊掩的木門，低聲道出：

    “阿娘，我這次回來，除了看望你們，還

    要去找一個人，阿妹一時半會兒沒法安排。”

    芸娘率先搖頭：

    “無妨無妨，本就不急，阿婆與妾身隻是先拜托檀郎，不急這一時半會兒，檀郎有事要忙可以先忙去，不過阿婆與妾身商量著，讓阿青跟在檀郎身邊為好，聽說葉姑娘、謝姑娘都不在潯陽，正好阿青還可以照顧下檀郎起居。”

    阿青聽聞歐陽戎言語，原本長鬆一口氣，此刻聽到嫂子後麵那番話語，不知為何，小腦袋又低埋起來。

    歐陽戎沉吟，眸子如漆，似是在思索著什，剛要開口，柳母突然問道：

    “檀郎要找的人是一位女子吧？”

    歐陽戎沉默下來。

    阿青頓時抬頭，與芸娘一起直直望向他。

    在柳母等人的凝視下，歐陽戎“嗯”了一聲，輕聲道：

    “她叫繡娘，我答應帶她去洛陽。”

    柳母與芸娘對視一眼，不準備多問，阿青卻驀然道：

    “阿兄喜歡她？”

    歐陽戎認真： “已是家人，與你們一樣。”

    阿青垂下眸子，自語說： “不一樣，看阿兄的眼睛，她特殊些，對阿兄是很重要。”

    歐陽戎深呼吸一口氣，重重點頭。

    阿青忽然抬頭，一張笑顏：

    “找到她，阿兄！別再讓她走了，家人就得在一起，我……我也跟你去找好不好，這位繡娘姐姐也是阿青的家人。”

    歐陽戎眼睛卻認真的看著她：

    “阿青，你真願意和我去？”

    阿青斬釘截鐵：

    “願意！”

    歐陽戎緩緩頷首，眼神直直注視著：好，再等兩日……”

    旁邊陡然傳來一道沙啞嗓音，打斷了他的話語。

    “不要等。”

    歐陽戎轉頭看去，是柳母。

    白發蒼蒼的老婦人滿麵笑容：

    “檀郎別等了，現在就去找她，老身沒讀過幾本書，但活了這多年，也明白些道理，人，越等越懶，想到就做，特別是喜歡的小娘，趕緊去找她吧，和她緊抱在一起，不要說什來日方長，就要朝朝暮暮！一刻韶光都不要虛度，原地等待是年老後的事，不是你們年

    輕人該做的！”

    歐陽戎微微動容，凝視著語重心長的老婦人：

    “可才陪了您一夜……”

    柳母強硬擺手，沙啞蒼老的嗓音出奇的有力，回蕩在歐陽戎與二女耳邊：

    “不，一夜已經很長了，最該陪老身的人不是你，檀郎最該陪的人也不是老身，檀郎不該拿最年輕的光陰來陪老人家。

    “老身年輕時，已經被人陪伴過了，當年他也是最年輕的模樣，哪怕後麵走的早，老身也無憾了。檀郎，那你呢？你還在等什？

    “讓年輕一代守在老一代旁邊，一代接一代，那好的光陰豈不全虛度去了？你們年輕人就該走出去闖蕩，去找心上的人，做心上的事，不要常和暮氣沉沉的老人呆在一起，能回來看一眼、吃頓飯就夠了……這不是什孝不孝順的事。

    “當初阿山就是這樣，總悶在家附近陪老身，是老身把他趕下了山，讓他去城闖蕩，做些年輕人的事，若遇到喜歡的小娘也去追……後麵他便遇到了檀郎你，死死跟隨你。”

    柳母說到此處，有些哽咽，眼睛泛紅。

    卻忍著某種悲傷，朝同樣含淚的阿青叮囑：

    “你也一樣，這些話也是交代給你聽

    的。”

    阿青“撲通”一聲，在老婦人膝前跪地，情難自禁：

    “阿娘！”

    歐陽戎緩緩站起身，用最溫柔的語氣哄著麵前的老婦人。