四月初六，尚可喜領著本部剩餘的七千餘兵馬傾巢出動，馳援肇慶，沿途在三水縣留下了麾下大將，右翼總兵官班誌富領兵一千駐守，以防李定國派出偏師從城外西南的木棉頭渡口偷渡，偷襲廣州。

    而耿繼茂則是命左翼總兵官徐得功率本部精銳一千，協同城內的五千綠營軍留守廣州，水城中的廣東水師也交給了徐得功指揮，隨後親領九千精銳兵馬開往惠州，右翼總兵官連得成緊隨軍中。耿繼茂將在惠州府城會合已經收攏了本部兵馬的黃應傑，還有領著數百殘部的吳六奇。

    尚可喜和耿繼茂的計劃其實並不複雜，簡單來說就是先以優勢兵力擊敗東麵實力較弱的鄭成功，然後再集中兵馬對付西麵被擋在了肇慶的李定國，如此一來，兩難也就自解了。

    而不僅僅是尚可喜和耿繼茂兩人認為鄭成功的實力較弱，便是李定國這個盟友，也是這樣認為的。但對於李定國來說，鄭成功的一萬大軍，牽製尚耿二藩中的一支，又足矣了，剩下的他自然可以解決。

    其實，鄭成功本人同樣認可三人的觀點，他如今的實力並不足以同時對付尚耿，所以李定國和郝尚久的聯動，是他最好的機會，無論缺少其中的哪一環，潮惠二府對於鄭成功來說都將是一塊極其難啃的骨頭。

    但李定國要對付尚可喜，他就不看好了，如果他在惠州無法擊敗耿繼茂，等待著李定國的除了退兵之外，將別無他法。

    曆史的軌跡雖然已經改變，但李定國的實力還不足以讓他能夠在短時間內攻下尚可喜駐守的肇慶，這一點鄭成功很清楚，所以當初軍議上他才會認可黃廷的觀點——這場大戰的勝負關鍵在他的明鄭大軍。

    同一日，鄭成功也率領麾下主力大軍在長樂縣和周全斌所部會合，郝尚久照例作為前鋒開路，麾下大將王立功則屢屢向地方鄉紳大戶索要犒軍銀兩。

    這些鄉紳中的相當一部分已經被吳六奇部扮成的匪徒劫過一次了，陸方，何傑甚至還殺了人，他們雖然沒有證據，但也能想到大概是怎回事，所以如今非常老實。

    而作為大明代表的國姓爺鄭成功，一路上不僅安排了漳州帶來的官員接管地方，也十分重視對地方鄉紳的招攬和接待，這讓原本懷疑郝尚久是受了鄭成功指使，一直不敢吭聲的那些惠東鄉紳大戶們不免心中起疑，甚至有膽大的還試著去告狀了，沒想到還真的得到了國姓爺的回應和追查到底的承諾。

    畢竟，鄭成功要想在接下來的大戰中獲得惠州地方的人力物力財力支援，想要在戰後迅速征發民力，恢複地方，還得依靠這些地頭蛇，至少在建立自己的地方治理體係之前還不能和他們直接翻臉，那樣無論是對眼前的大戰，還是之後的統治，都會弊大於利。

    鄭成功並不缺這點銀子，但郝尚久確實猜對了，不過他也隻是猜到了第一層。這個惡人他確實要當，但鄭成功卻要做“好人”，而不是要裝糊塗把這些銀子昧下來。

    畢竟嘛，鄭成功和這些潮惠兩地的鄉紳大戶，地方大族們，目前最缺的，就是信任，而為他們主持公道，伸張正義，正是建立這種信任最好的方式。鄭成功一開始必須得裝成是站在他們那一邊的，才能消除他們的抵觸心理。

    至於郝尚久，隻能再委屈委屈了。而吳六奇撤退的時候，陸方，何傑已經背地殺過人了，鄭成功手底下又有那一個惡人，他們這些待宰羔羊該如何選擇，已經再清楚不過了。若是真的有不識好歹的，山上的土匪趁亂殺人劫財，也挺正常的吧！

    當然，鄭成功會把大部分銀子吐出來，但絕對不能是全部，也不會真的處罰郝尚久，不然就壓不住這些地頭蛇了。這其中的分寸，他必須把握好，既要有恩，也要有威，還得有危險！

    總而言之，就是既不能把自己當“闖王”，也不能像明廷一樣無力，如此才能把統治地方的成本降到最低。

    “劉員外，您放心，郝尚久那廝就在三十之外，本藩已經派人連夜去調他的人馬調回來了，明日一早就能到。身為大明的官兵，不想著保境安民，居然勒索百姓，簡直此有此理！”

    鄭成功一臉義正言辭，似乎對這種行為十分痛恨，完完全全就是一副要為民請命的青天大老爺姿態：

    “不瞞劉員外，本藩在潮州安撫百姓，重建秩序的時候，便有人來告狀了。就是因為這個，本藩才提前兩日進軍惠州的。就算今日劉員外沒有代表長樂的父老鄉親來告這一狀，本藩也是要拿那郝尚久來問話的。”

    “國姓爺一心為民，這是百姓之福，國家之福啊！”那個看起來已然有五十多歲的士紳一臉恭敬地拱手抱拳道。

    他其實心有點忐忑，雖然鄭成功是那說了，但沒拿出實際行動來之前，他還是不信的。可是現在的情況，除了鄭成功，也沒人可以為他主持公道了。

    “國家到了這個地步，本藩別無所求，就是想為這天下的黎民百姓，為遠在西南的聖上做些事情罷了！劉員外乃是地方之柱梁，士紳讀書人之代表，整個長樂可謂無人不知，無人不曉，便是稱一句‘德高望重’都不為過，應當和本藩是感同身受的。”鄭成功歎了口氣，又一番感慨道。

    “國姓爺謬讚了，小的也隻是為鄉民盡些綿薄之力罷了。”

    鄭成功聽罷，點了點頭，卻是忽然話鋒一轉，苦著臉看向了那個劉姓士紳道：

    “能為鄉民盡些力便是極好的了，本藩一路行軍，沿途見到百姓因為戰亂流離失所，遍地餓殍，實在是於心不忍，所以想要在長樂城外設立賑濟的粥鋪，隻是苦於軍中都是些粗鄙之人，隻知道舞刀弄槍的，本藩又是初來乍到，人生地不熟，不知道劉員外可有賢才舉薦？”

    “啊......”

    看著麵前這個原本還一臉笑眯眯，正準備謙遜一番，如今又一時還沒轉過彎來的劉員外，鄭成功又接著說道：

    “劉員外放心，粥鋪的米糧和賑濟的災銀都由本藩從軍中調出，隻是賑濟之事關乎重大，沒有得力的人來負責，本藩就算是在前線打仗，也難以安心啊！”

    那劉員外能被士紳選出來，敢孤身前來麵見鄭成功，自然也不是簡單之人，他聽得出來鄭成功是在拉攏他。但凡管事就有權力，而鄭成功此舉，就是在給他權力啊！

    “藩主所言極是，賑災事關重大，確實需要一個可靠的人來負責才行。”劉員外並不打算直接攬下來，畢竟鄭成功能在惠州待多久都是問題，他可不想引火燒身。