王氏正在自家堂屋喝著婆子泡的熱茶，吃著街上鋪子最近新推出的點心，時不時地坐起身朝門外張望，一會兒又重新靠回到椅子。

    褚大伯被王氏這般來回折騰得有些煩躁，皺著眉問道：“他阿娘你這是幹啥？好生坐著不成？”

    王氏聞言撂下手中的茶碗，側著身子湊到褚大伯身旁，神神秘秘地道：“他阿爹你發現沒有，最近這幾天，李氏天天沒事兒就往外跑，今兒都出去大半天了，這眼看著都快吃午飯了，人還沒回來呢，你說她是不是瞞著咱幹啥去了？”

    “她能瞞著咱幹啥，這縣城李氏連個認識的人都沒有，你這老婆子一天天淨琢磨那些沒用的。”

    褚大伯不以為意，拿起一旁的煙袋，又慢悠悠地抽了起來。

    “我咋就琢磨沒用的了，誰家媳婦見天的往外跑，這要是在村，還指不定叫人家說出什難聽的呢。”

    正說著，王氏就耳尖地聽見院子似乎傳來了什動靜，不再理會褚大伯，趿拉著鞋就跑到了堂屋門口，見果真是李氏回來了，有些陰陽怪氣地道：“一整天都不見個影子，快吃飯了倒是跑回來了，大白天的你人跑哪去了？”

    王氏此刻心情還有些難以平複，回到了自家院子，正打算去偏房找自家阿娘袁氏，分享這個好消息，結果就被王氏攔了下來。

    “阿娘，我……我哪也沒去，就是隨便到街上轉了轉，許是年跟前了，集市上熱鬧得緊。”

    李氏這說辭倒是沒什毛病，可她紅腫的雙眼到底還是出賣了她，王氏狐疑地盯著她，對於她的話，此刻是一個字都不願相信的。

    “熱鬧的都哭腫了眼？你說你到底幹啥去了！”

    李氏此刻實在是沒有心情和王氏糾纏，說了句：“阿娘，我這是被風迷了眼，我去瞧瞧我阿娘。”

    隨後便想越過王氏，朝袁氏住著的偏房走去，卻被王氏一把拽住了胳膊，死死地拉住：“你少在這忽悠我，今兒個哪來的風，說，你到底幹啥去了？弄成這副鬼樣子，你，你莫不是在外麵有了相好的！”

    “阿娘你胡咧咧啥呢，放開我！”

    瞧著李氏這般反應，王氏愈發篤定了心中的猜測，死命地拽住李氏嚷嚷著：“好啊你李氏，你個臭不要臉的，竟然敢背著阿仁，在外麵胡扯，我看你是活膩了你！”

    王氏越說越氣，舉起手便朝著李氏身上招呼，褚大伯、袁氏，還有褚阿爺和褚阿奶聽見動靜紛紛跑了出來。

    褚大伯拉拽著王氏的手怒道：“你這老婆子小點聲，你在這瞎咧咧啥呢，叫鄰居們聽去了，咱家還活不活了！”

    袁氏自是知道自家閨女兒最近在忙些什的，見李氏被王氏欺負，臉上平白多了幾道血印，分明是方才被王氏打的，一把拉過李氏護在身後：“親家母你說話可要講證據，咋能胡亂往我家清荷身上潑髒水！她可是你兒媳婦，你埋汰了她，褚仁能得到啥好？”

    “證據，還要啥證據，她那一雙眼睛都腫成啥樣了，誰家好人逛個集市還能把自己逛哭了，就算不是有相好的，那也沒幹啥好事兒！”

    看著將自己和李氏圍在中間，皆是滿臉不善的褚家人，又瞧了瞧被打得不輕的李氏，袁氏知道此刻若是他們不能給出個令褚家人滿意的答複，今兒這事兒便是不能善了了。

    “是我讓清荷出去幫我辦事兒的，我娘家兄弟生了重病，侄子前兩天來找過我，我是叫清荷出去陪著他尋個好郎中，再抓些藥送回去的，清荷這孩子心善，她舅舅生病，她自是心疼的。”

    袁氏的娘家侄子確實在前幾日來過，不過人是來縣城辦事兒，順便登門瞧一瞧袁氏的，隻在袁氏住著的偏房待了片刻，便離去了。

    褚家人並不知曉袁氏娘家侄子的來意，也沒人在意，自然也沒人過問過，如今被袁氏拿來當借口，倒是也挑不出什毛病。

    可王氏的性子，又豈是會這般就低頭認錯的，一個罪名不成立，很快便想出了另一個：“你們娘倆肯定是拿著家的銀錢，去接濟你們娘家了！好啊，你們一對不要臉麵的母女，真是日防夜防家賊難防，竟然偷到我頭上來了，說你們偷拿了我多少。”

    李秀才去世後，袁氏這些年雖一直跟著李氏在褚阿爺家生活，可每月卻也都是有交夥食等一應費用的，這些銀錢一部分是李家僅剩的家產，一部分則來自袁家兄弟幾個對袁氏的維護，雖是不多，可卻也足夠袁氏在褚阿爺家的嚼用了。

    不然以王氏的性子，又怎可能安然無恙地同意袁氏在褚阿爺家中住了這多年。

    袁氏向家中月月交銀錢的事兒，褚阿爺家中都是知曉的，王氏這指控，顯然是有些站不住腳的。