江山為局，美人為棋

    轟——！

    一團火球炸開，樹幹著火，劈啪爆裂，在野林中搜索的兵士，有三、五個人疾步跑上前來，卻見草叢簌簌抖動，一隻獸驚逃而去。

    “稟將軍，是一隻獐！”

    還以為這樹後麵躲著個人，火石投擲過去，炸裂了樹幹，卻隻驚走了山中野獸。兵士們一邊大聲稟告，一邊鏟沙滅火，以免引發山林大火，使大家受困在此。

    “繼續搜！搜遍山中每一寸地，樹上也不要放過！都給我仔細搜！”

    適才，由前山拾階而上、逼至山門、將機觀合圍的那撥兵士，連發三枚“神火飛鴉”，遙遙傳遞來一個消息——

    機觀中，有人連夜偷逃下山！

    脫逃之人，定是擇了後山捷徑！由山上徒步奔下來，需要花費一些工夫，而他們從山麓策馬繞至後山，直接由山腳下包抄合圍而上，定能在半路上截住此人。

    若是山路上沒截住，那，此人定是躲藏在這後山之中！

    馭刺棄馬徒步登山，在機觀後山搜了許久，仍搜尋未果，他的眉宇間浮了一片焦灼之色，命兵士們搜仔細了，不能放過每一處可藏人的地方，樹洞、灌木叢、岩石縫隙，連腳下的土堆，都要逐一翻尋過去，掘地三尺，他就不信揪不出這個人來！

    照明的火把，由山腳下一路往上，漸漸移到了半山腰，卯時已至，就快亮了，等到亮時，就很難再藏匿行蹤而不被人發現了。

    隨著搜山的士兵們，步步進逼，羿心知這樣躲下去終究不是個辦法，遲早會被那些人發現的。

    下山的路徑被截，返回機觀無異於自尋死路，眼下該怎辦？怎辦？

    羿一麵尋思著對策，一麵心地躲藏自己，由半山腰之下，逐漸往山上回避。而馭刺所率的兵，網布了山林，也正往山上走著、一寸寸地搜來，漸漸的，將他逼入了絕境！

    若不是牽掛著同門中人的安危，不肯早些下山來，何至於落得進退兩難的境地？昨夜師尊僥幸保全了性命，今晨他卻命在旦夕！

    “將軍——馭將軍——”

    一個前哨將士提劍追來，一身鎧甲，濺滿鮮血，此人卻殺得興起，兩眼通紅地奔至馭刺麵前，無比興奮地稟告：“將軍，末將率眾合圍前山山門，擒得機觀中‘’字輩關門弟子，三百六十三人，當場立斃，斬獲三百六十三顆頭顱，壘在機觀山門空地上，隻待將軍前去清點。”

    堆屍如山，血流成河，那場麵何其慘烈！那將士卻笑道：“聽昨夜曾有人告誡那些弟子，讓他們趕緊逃命去，他們偏偏不聽，隨機觀大弟子守在前殿，以為能逃過一劫……”殘疾之人，怎肯舍棄了這來之不易的安身立命之所？他們抱以僥幸心態，以命相賭，結果……

    真真是坐以待斃了。

    “三百六十三人？”馭刺麵色一凜，冷叱：“怎的少了兩個？”

    當年鞫容招了三百六十五個“”字輩弟子，如今卻隻殺得三百六十三個，確實少了兩個人！那將士急忙拱手回稟：“有一人，數日前便無故失蹤，此人道號‘三’。另一人，道號‘一’，據機觀大弟子焱戎所報，此人一個時辰前就逃入了這後山……”

    “閉嘴！”馭刺突然冷喝一聲，將士乖乖地閉了嘴，很是納悶地看著他。

    周遭驟然一靜，馭刺屏息凝神，側耳聆聽，果然聽到前方不遠處有動靜，在一塊橫臥的山石後麵，似乎有人輕咳了一聲。