距賽珞西馴養獅子過去了幾天，在這段時間，約翰在好奇心的驅使下嚐試著服用各種甘藍，探索其與死眼的克製作用。結果要昏昏大睡，要頭暈目眩，但在昨天他發現在開啟死神之眼時咀嚼紫甘藍可以讓他恢複正常，於是他備了一些紫甘藍幹來防止死眼的過度使用，這種東西的粉末還可以用來稀釋蛇油，製成不同效果的恢複藥劑。對約翰來說，這個發現意味著他能夠全權控製死眼了。

    1月19日晚幫派的狂歡之夜後，約翰早早躺下，望著滿天繁星進入夢鄉……

    晨霧吹走了約翰的倦意，也吹來了帕匹提·維爾迦，他睡眼惺忪，精神欠佳。

    “考斯特先生，抱歉打擾你，聽說你與賽珞西共同製服了一隻獅子。”

    “是的，賽珞西的獅子訓練得怎樣了？”

    “不怎樣，這母獅雖然不咬人，但是天天就像發情一般在營地亂叫，賽珞西也管不了。”

    “前幾周你們都在忙碌，今天怎肯造訪鄙舍，有什事嗎？”

    “是安魯伯·維爾迦，我的小兒子，他正被賞金獵人轉移到固若金湯的西西卡監獄，雖然他不停向我傳遞口信——‘父親，這都在計劃之中’，但我清楚他在玩火自焚，還以為自己掌控著大局。約翰，這次你一定要幫幫我，僅憑安魯伯的力量肯定無法讓他脫險。”

    “你要讓我去劫持一個運輸犯人的隊伍？”

    “那些賞金獵人最多算東拚西湊的雜碎，按照安魯伯的性格，他犯不了什事，最多以出言不遜或者教唆罪被關幾天監禁，應該也不會派重兵押運他。”

    “要我說，不如趁著這個機會讓他冷靜幾天。”

    “考斯特先生，上次那些騎兵被我們打得潰逃，現在他們揪住安魯伯不放，甚至要把他轉移到那座孤島上的監獄，這擺明了那些白人要拿安魯伯當出氣筒呀。”

    “之前我們倆已經扯平了，我替你救人的報酬總該有吧。”

    “你知道的，先生……我沒有什你能看得上的東西，但是安魯伯這孩子重情重義，他不會無視你的救命之恩。”

    “算我再幫你一次，酋長，告訴我你兒子現在在哪？”

    “我的幾個族人會與你同行，他們知道位置。”

    “賽珞西不去救他的弟弟嗎？”

    “他嘴上說的獅子不能離人，但我清楚得很，真正的原因是他和安魯伯關係僵持。”

    “有些事我不便插手，但我必須告訴你賽珞西和安魯伯的間隙正演化為不可逾越的溝壑，將來很可能撕裂你的部落。”

    “我怎能不知道……一個父親最重要的是不能偏袒任何一方，你明白嗎？”

    “我正擔負著父親的責任……”

    正說著，兩名赤裸上身的印第安人走了過來，在帕匹提旁邊耳語了幾句。

    “這兩位是賽珞西的心腹部將，卡羅克和凱薩特，你叫他們獵鷹和遊鯊就行。”

    在得到酋長的指示後，那個叫獵鷹的人握住了約翰的手：“如果你經常走水路，應該就知道這個地方——烙鐵湖東畔的克萊蒙斯岬。”

    ……

    “你說，有饕獅這強壯健康的接班人，頭為什還要產下一個雜種？”

    “他本來隻有一個孩子，瑪利婭當時脫了個精光，用輕佻的話引誘他生下私生子。”

    “這娘們聽說最近挺落魄的，安魯伯為什不接濟他的母親？真夠絕情的。你去看過她嗎？”

    “那個婊子住在河狸岩洞的一堆泥潭，被帕匹提甩了以後，她就瘋了。”

    “瑪利婭是愛爾蘭人，對吧？”約翰插了一句。

    “不錯，先生。看來賽珞西跟你分享過這些趣事，不瞞你說，這個愛爾蘭女人幾乎跟所有男人都有瓜葛，但她發現被漸漸冷落的時候，就開始勾引帕匹提，懷孕之後又被他一腳蹬開，後來帕匹提把安魯伯接到了身邊。”遊鯊饒有趣味地講著，全然沒意識到眼前出現的湖泊。

    “先生們——”獵鷹突然勒停了馬兒說。

    約翰抬起頭，透過烙鐵湖上的薄霧隱隱約約能看到對岸黑水鎮的房屋，，湖水這岸一片荒涼肅殺，無處不充斥著工業廢氣，還有一處魚嘴形的窪地，這就是克萊蒙斯岬。

    “那艘船，我想是安魯伯的座駕了。”獵鷹眺望著湖麵，他的視力如鷹一般銳目千。

    約翰順著獵鷹手指的方向望去，一艘古銅色的駁船正撥開平靜的水麵，向岸邊緩緩靠近。