第二天，米荷還專門請了假，陪我一起去張曉蓮家。

    張曉蓮夫婦都是對我有恩之人，拐彎抹角又還算是親戚，我這也是第一次上人家的門，那可不能空著手去了。

    經米荷這提醒，我才突然想起，鄉下人是很講究禮節的。米荷陪我在街上圈了老半天，那年月物資也單調，匱乏，我們好不容易才挑了幾樣又合適也還拿得出手的禮品，才敢一起來到張曉蓮家。

    張曉蓮丈夫單位好，職務高，家人口也多，住的房子也寬敞多了。一家獨門獨戶，前後還有院子。這在當時就算是非常闊綽和豪華了。

    張曉蓮見了我，並沒有顯得過於興奮過於熱情，除了眼神稍稍掠過一絲的柔情後，馬上就恢複到一種禮節性的客氣。她丈夫我也都見過麵了，他那樣子就像個長輩一樣，客氣，大方，穩重，周密。

    張曉蓮丈夫前妻給他就留下了兩個孩子，大女兒看上去都已經有了點人形了，看樣子應該十四五歲了吧；小的是個男孩，大概也有六七歲左右。張曉蓮自己又添了個千金。也有一歲多了。現在正在蹣跚學步。此外，張曉蓮的婆婆也和他們住在一塊，平時也能幫忙照應一下。

    大概是張曉蓮和她丈夫此前在家也曾提起過我。所以，我的到訪，在這一大家子人中，也沒顯得特別的突兀和陌生。張曉蓮的丈夫跟著張曉蓮叫我表弟，那幾個孩子也都依照規矩叫我表舅。我和米雪兒春節期間就來過一次了。對張曉蓮家的成員結構很清楚，我也是按人頭準備好禮物，一進門便按人頭一一發放。就這一招，馬上也換取了全家老老少少對我的熱情和笑臉。特別是家那個已經出落得有點傲慢公主人形的半大丫頭。我聽家人都叫她雯雯，我也就跟著這叫她。我給她準備的禮品，是一支當時很有價的鋼筆和一個比較精致的日記本。她一拿到手便高興地跳起來。顯然很合她的心意。

    小男孩我當時也頗費了些腦筋，想來想去給他挑了副乒乓球拍。他也高興地跳起來。拉著我表舅表舅叫個不停。我到張曉蓮家首先把這兩個關鍵人物搞定了，在這個陌生的家庭就一定不會太尷尬。其他幾位我都按不同年齡身份買了合適禮物。

    這一下，我和這一家人都熟悉多了，親熱多了。米荷還是跟著我沾光，看那倆孩子的眼神，也許他們倆也把米荷當他們的表舅媽了。張曉蓮很擔心孩子們鬧出大笑話。及時給孩子們講清楚各種關係。這也再次活躍了家的熱鬧氣氛。

    進門寒暄熱鬧一陣後，大人們便開始張羅吃飯的事。我和米荷都是客，這些事便輪不上我們倆摻乎。米荷對家最小的寶貝那簡直是愛不釋手，一門心思就去逗孩子。而我則迅速被家的兩個大孩子據為己有。一會被大丫頭纏著天南海北，跟盤問受審似的東扯西拉。一會又被小男孩纏著玩各種遊戲，累得我直喘氣。

    米荷陪我一起吃過晚飯便告辭回家了。席間，米荷可再沒攔著我喝酒，張曉蓮也沒有特別阻止。但張曉蓮丈夫似乎不怎好酒，酒量也不是太大。這樣，我們倆也隻是禮節性你來我往敬了幾杯。也都沒誰達到什境界。

    米荷走後，張曉蓮夫婦才靜下心來，認認真真和我說話。

    “郝斌！你姐夫也不是外人，你今天就老老實實跟我們都說句實話，你這病——到底怎回事啊？這一次又一次的，每次都嚇死人的。還一次比一次嚴重。”

    “我也不知道怎回事啊？”

    “那以前在家有過嗎？”

    “沒有！”

    “那家其他人有沒有過類似的情形呢？”

    “也沒有！我們家都很健康。”

    “要不，趁這幾天我帶你到醫院好好檢查一下。”

    “不用！我覺得我沒什病！”

    “沒病！沒病怎會經常這樣？老範——”

    “啊！小郝啊！身體有病就得抓緊治療。”

    “老範！這事你就不用操心了，我來管！我是說郝斌他身體這差，你看你能不能幫他想想辦法。現在，好多下鄉知青都在想辦法找出路。人家都有父母操心，家人關心，可郝斌他——我們要是不幫他操點心，他這身體還不知道能不能熬到頭呢！”

    “噢！這事我會放在心，但這也要碰到合適的機會才行。”

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