永受了這般委屈驚嚇，當晚便發起了高熱，嘟囔著胡話，神誌模糊。的人兒，燒得滿臉通紅，隻是含糊不清地道：“額娘！我不怕！不怕！”著又胡亂揮手，“額娘！您別怪兒子！兒子沒有給您爭氣

    ！”

    如懿眼看著璟兕與永璟夭折在懷中，如何還受得起這般折磨，一副柔腸都要搓磨碎了。好在海蘭還鎮定，一壁喚來太醫，一壁命三寶去請皇帝。

    已是更深露重，如懿黯然道：“皇上歇在穎妃那，此時去請，隻怕皇上不悅。”海蘭跺了跺腳，惱道：“這個時候難道還顧著皇上春宵風流？永是嫡子，若是傷著什，可如何是好？”她看一眼立在一旁的永琪，咬了咬牙道：“三寶隻是個奴才，隻怕見不到皇上。若是碰上進忠那起子

    人作祟，又是一場氣受。永琪，便是你去！”

    永琪有些不知所措，搓著手遲疑道：“額娘！兒子是臣下，又是晚輩，去皇阿瑪嬪妃帳外，似是不妥。”

    海蘭急道：“再不妥，躺在這兒的是你親弟弟，也是你皇阿瑪唯一的嫡子。你不疼他護他，還能有誰？”

    永琪的臉色微微一沉，但見生母與嫡母都慌了神，隻得道：“那兒子立刻就去。”

    永琪才出去，江與彬已經掀了大帳的簾子進來，利索地請了個安，道：“皇後娘娘萬福，愉妃主萬福。”

    如懿焦灼不安，“不必拘禮，先去看永！”她低首，見江與彬指尖猶有未洗淨的血痕，旋即明白他從何處而來，便問：“淩雲徹如何了？”

    江與彬和緩道：“皇後娘娘送去的金瘡藥已然用了。但淩大人傷在肩胛，傷重透骨，隻怕傷愈以後，逢到寒濕氣，都會有隱痛。”

    如懿鼻尖一酸，那酸楚的隱痛輕綿得沒有著落處，糾纏到心腑五髒間去，牽絆出一縷難以言喻的柔軟，柔軟至無力。她一直輾轉於塵埃渾濁，唯有他一心撲來，心地明淨純摯，許她一縷潔白幹淨的照耀。思緒起伏間，眼底隱然有淚光。海蘭溫然笑勸，“姐姐這是擔心皇上了，方才姐姐還在，若是身受這一刀的是皇上

    ，那該如何是好？可憐姐姐身為皇後，又要為十二阿哥擔憂，又為皇上憂心，還係著後宮的安寧，實在是為難。”

    江與彬略一沉吟，“如今是令貴妃協理後宮，門禁不嚴才惹來大禍。皇後娘娘一直靜心避世，當然不幹皇後娘娘的事。”

    海蘭投去一個讚許的目光，如懿頷首道：“江太醫的話發人深省，與醫術一般高明。快請移步去瞧瞧永吧。”

    江與彬拎著藥箱疾步走進，搭了脈，看了舌苔，一番望聞問切，方才緩了眉心沉重的曲折，道：“十二阿哥是驚風了。”

    如懿未聞此名，急得攥緊了絹子，“是什症候？”

    江與彬道：“驚風乃外感時邪，暴受驚恐所致。兒神氣怯弱，元氣未充，不耐意外刺激，若暴受驚恐，使神明受擾，肝風內動，便會有此症。微臣立即開藥方為阿哥延治。”

    如懿喉頭一鬆，語調終複如常，“有你這句話，本宮放心許多。”

    正著，永琪進來，束手立在一旁。如懿見他頗有懊惱之色，已然猜到幾分，心下更涼。海蘭便問：“你皇阿瑪呢？”

    永琪躊躇片刻，道：“穎娘娘聽聞十二弟抱病，也不敢阻攔。是皇阿瑪，皇阿瑪夜來困乏，先不過來了。”

    深掩的帳帷擋住了幽咽風聲，任它遊走於月色如霜的荒野中。皇帝的麵容在如懿的腦海瞬間變得遙遠而陌生，心底有絕望的哀涼恣意生長。

    如懿頷首，莊重之色無可挑剔，“龍體為重，是本宮疏忽了。夜深，你勞碌一日，先去歇息吧。”見永琪退出，江與彬又道：“行在應備著琥珀抱龍丸，有鎮驚安神之效，可先用溫水化了服下。微臣還會開些人參、甘草益氣扶正；菖蒲、石決明熄風開竅。不過此病可大可，阿哥身邊一定要有妥當之

    人細心照拂。”如懿連連答應了，江與彬便叫跟著的太監取了藥丸來化了，親眼見永服下。如懿才叫容珮跟著下去取藥方，自己則守在永身邊，握著他的手，細細為他擦拭額上汗水，潸然落下淚來，“海蘭，終究是

    我無用，護不住自己的孩子。”

    海蘭憐惜地在她身邊，溫柔道：“姐姐別這樣。做阿瑪的都沒有擔當，叫一個女子該當如何？”心底轟然一聲，一種無可依靠、臨危被棄的怨與恨，再次沉沉襲來。如懿撐著目眶，淚意逼得眼底通紅，挑起不堪言的沉痛，“海蘭，為什我們的夫君，在危難之時，連一雙可以依靠躲避的臂膀也無。我

    們苦苦依傍著這個男人，爭奪那一點點恩寵，到底是為了什？隻是為了大難來時，他的袖手旁觀？”

    海蘭眸底烏沉，冷峭道：“劉邦與項羽奪下時，可以嫌自己與呂後所生的一雙兒女累贅，數次踢下車去。這般薄情，最後還不是君臨下？誰會計較這些。姐姐，我們能依靠的，唯有自己。”如懿含淚，反問道：“可是身在這，不得不仰人鼻息。你我早年入宮，所有學會的一切都隻是怎在宮活下去，活得好。我知道你也許怪我，今日初發現阿諾達與恂嬪時，我曾有一念姑息，希望他們可以逃出去。恂嬪的確膽大妄為，可她留在宮又有什意義？舍棄自己，舍棄青梅竹馬的戀人想要求得族人的平安都不能。留在宮，等待她的除了無寵的孤獨和悲涼，還有什？皇上逼得她家破人亡，

    卻連一絲慚愧也無，對著這樣的人，如何能安然活下去？”

    似有若無的歎息，在一盞盞跳躍不定的燭火明滅中沉沉拂落。海蘭壓低了聲音不無擔憂，“姐姐，難道你是羨慕恂嬪有阿諾達？”如懿惻然擺首，“怎會？我從陪在皇上身邊那一刻起，便知道，我這一世可以有的男子，可以依靠的男子，隻有他一人。我所有的榮辱悲喜，都隻在他一念之間。曾幾何時，生兒育女也罷，爭權奪利也罷，

    到頭來隻是希望在他身邊可以長久些，更長久些。可是如今，我隻羨慕，恂嬪有離開這個地方的機會。”

    海蘭眸光一涼，神色黯淡了下來，“姐姐想去哪？”

    幽靜的燭光一芯芯暗紅地浮漫在帳幕上，像是映在灰白的江水漣漪，冷清出奇。燈籠的暖紅化開了暗夜的沉寂與陰森，將一雙身影長長曳在地上，愈加淒清。如懿鬱鬱道：“自進紫禁城，我早已無處可去。所以總是忍不住遙想，離開了重重的守衛，外麵的是否是純淨的藍色？不像我們在宮苑所見的四四方方一塊。外麵的日子是怎過的？油鹽醬醋雖然瑣碎

    ，是否也日日平凡而溫馨？”

    言語間總是寂寥。若是這一生過得平安順遂，何來這些的期盼，可以脫出自由身，得一息安樂。如此想著，海蘭也沉默了。

    不知過了多久，海蘭仰起麵來，忽然掙出兩朵燦爛的笑靨，起身道：“皇上。”

    如懿轉首看去，不知何時皇帝已然到來，立在帳邊，無聲地凝視著榻上的永。

    如懿亦起身，與海蘭一同請了安。皇帝揮了揮手，“愉妃，你也累了，退下吧。”

    海蘭知道皇帝有意獨自與如懿話，遞了個惴惴的眼神，忙離開了。

    侍奉的人早被打發了下去，如懿便自己倒了熱茶遞上，“夜來風寒，皇上還是來了。”

    皇帝簡短道：“本不想來，但總還有些掛心。”皇帝徑自走到永身邊坐下，撫著永的額頭仔細端詳道，“這孩子，睡著了也皺著眉頭，總不安樂的樣子。”不是不心酸的。永的年紀正是半懂不懂的時候，這些日子被送在海蘭身邊撫養，眼看著自己受了皇帝的冷落，他如何不明白些許冷暖之情？年紀便要承受這些，卻隱忍不能對人言，也是他享著潑

    富貴之餘不能負擔的重荷吧。皇帝的手指緩緩地撫摸著，循序至嘴角，憂聲道：“朕記得永璉時候很愛笑，可是孝賢皇後重規矩，日日訓導，永璉也不太活潑了。雖然穩重，但總有點老氣橫秋。永琮一生下來就多病痛，一半兒奶一半

    兒藥喂養的，笑得更少。朕真的很希望，自己的孩子可以高興些，再高興些。”他的語氣很少這樣柔和，是一種頹喪的柔和，讓人酸楚，他繼續著：“朕有過很多個皇子。去了的永璉和永琮，是朕最期盼的嫡子。可惜他們都壽無延。永璜的野心太重，永璋懦弱無能，永被他額娘

    金氏引到了邪路上，和永瑢一樣隻能出嗣。永璿已經傷了腳，永瑆一味貪玩。永璐和永琰尚是黃口兒。朕將至知命之年，膝下唯有永琪一個成器，還有永這個嫡子。”

    如懿接口道：“永琪文武雙全，行事妥帖周全，是個難得的人才。”

    皇帝感慨不已：“是。永琪是很好，唯一所缺的隻是一個嫡出的身份。因此朕更對永寄予厚望，希望他可以有永琪的分與勤學，哪怕有一半也好。”如懿哽咽難言，一口氣抵在喉間，上不得，下不來。永琪固然是她的驕傲與心血，永也是她十月懷胎一朝痛楚所得的瑰寶。她極力平複著心緒，道：“皇上所言，自然是對永有無限指望。臣妾想著，哪

    怕他不能擔負皇上心中的重托，若是能以一己之力成為朝廷的棟梁，盡輔佐之力，也是好的。”

    正話間，容珮端了藥進來，一見皇帝在此，忙行禮問安。皇帝道：“湯藥擱下，出去吧。”

    容珮急忙退出，如懿端起湯藥，輕輕吹著，細心喂到永唇邊。藥汁順著他的口落至咽喉，並無嘔吐的跡象。如懿稍稍心安，拿絹子擦拭了永唇邊藥跡，複又一點一點喂進。

    皇帝看她無微不至，也不覺有幾分心軟，然而見永這般病弱，不覺又蹙眉：“朕對你的兒子也算是悉心教導，這些日子來都親自帶在身邊。可惜這孩子資有限，永璉和永琮在時……”如懿硬生生忍著氣喂著湯藥，聽得心頭如刀鉸一般，實在忍無可忍，“臣妾的兒子？皇上，資有別，永或許不如旁人，臣妾也無話可，總之是辜負了您的心意。來日他若好，自然是愛新覺羅的子孫，

    便是不好，又能隻把他歸於烏拉那拉氏？”

    皇帝聽她口氣冷硬，絲毫不肯服軟婉轉，也不覺有氣，“永璉和永琮的好，自然是有孝賢皇後諄諄教導，費盡心力。”如懿見一碗湯藥喂到了底，那烏沉沉的藥汁，攪起了底下的殘渣，泛著辛苦的氣息。她的口舌全是這種辛辣苦澀，便跪下道：“永不好，皇上大可看作是臣妾無德無能，既非大家出身，也無德容言功的

    修養。可永到底是您的兒子，縱有不是，何必人前貶低，又是在他飽受驚嚇的時候。若您能好好安慰他幾句，全了父子之情，孩子也不致驚嚇委屈到如此地步。”