防守聖誕島的是美軍第99步兵師，這是一支去年才組建的部隊，經驗全無，連帶第452獨立野戰炮兵營統共有1.8萬人，此外還有一些海軍勤務人員。

    指揮官沃爾特少將接到的命令含糊其辭，缺乏明確的判斷標準——盡最大可能防守，在嚴重不利的時候放棄抵抗。

    隨著多艘明軍掃雷艦駛抵預定聖誕島北岸近海水域開始水雷清掃作業，明軍對聖誕島的進攻正式拉開序幕。

    未久，驅逐艦、巡洋艦、戰列艦陸續到位，在大約兩個小時的零星炮擊校射評估之後，排山倒海的效力射隨即展開，數以千計的炮彈完全覆蓋了灘頭淺近縱深，滾滾硝煙與塵土擴散騰空近百米高。

    聖誕島的自然風光美不勝收，珊瑚碎屑和細沙組成了銀白色的海灘，每當退潮以後就能看見圍繞著海灘盡是晶瑩剔透的珊瑚礁，島上樹木繁茂，到處都是香蕉樹、菠蘿樹、椰子樹，還棲息有族群龐大的海鳥。

    但是在雨點般密集的炮彈和航空炸彈的摧殘下，許多樹木被攔腰炸斷、連根拔起，僥幸未死的樹木也被爆炸衝擊波撕光了葉子變得光禿禿的。

    聖誕島東邊的潟湖遍布著縱橫交錯如若蜘蛛網似的珊瑚礁，即使是小艇也難以通行，周長風派出直升機在其中合適的位置建立了多個觀察所，密切監視島嶼中部敵人的動向。

    【配圖】

    搶灘選鋒營官兵花費兩天一夜爆破清除了北岸近海的珊瑚礁，為大部隊突擊上陸開辟出無阻礙的通道。

    在旅屬浮遊戰車營的數十輛兩棲坦克的引領下，陸戰二團和七五一遠洋混成團同時在四個劃分的灘頭展開登陸。

    日出東方，隻見波光粼粼的海麵上遍布來來往往的登陸艇，灘頭水際人頭攢動，時不時有美軍炮兵打來的炮彈落下炸起高高的水柱。

    陸戰隊步兵最先向縱深推進，第一波登陸部隊報告稱在半小時內已經推進了三百多公尺，遇到的抵抗極其輕微，最大的阻礙來自於美軍的炮火。

    第二波、第三波、第四波登陸部隊陸續上岸，陸戰二團和七五一團的團部也先後抵達，順利開設前線指揮所。

    確保登陸場穩固之後，明軍登陸部隊奉命向縱深挺進。

    七五一團所屬的戰車隊率領一個加強營徑直向東南方向猛衝猛打，以坦克炮和機槍頻頻向任何暴露的美軍火力點開炮掃射。該部七百餘人在付出四輛坦克損毀和數十人傷亡的代價後攻占了北部機場和兩處預備陣地。

    上午，明軍後勤單位在灘頭陣地建立了多個補給站，許多登陸艇從運送兵員轉為運送彈藥，大量迫擊炮彈、手榴彈、爆破筒、噴火器燃料罐源源不斷送上岸。

    鄰近中午，明軍已經開設九個前線急救站和兩個野戰醫院，熒惑號亦利用攜帶的直升機急送了十多名危重傷兵。

    盡管時不時有美軍從深遠縱深打來的155㎜高爆彈落在灘頭陣地造成傷亡，但明軍登陸部隊的後勤保障分工明確、井然有序，即便出現損失也很快恢複運轉。截止當天下午16：30，登陸部隊近萬人和絕大多數車輛都轉運完畢。

    美軍在島嶼北部地區的抵抗相當輕微，多數陣地隻是零散的警戒陣地，斯圖亞特輕型坦克活動頻繁，但總是遠遠的打幾炮就開溜。

    在肅清北部地區以後，陸戰二團開始沿著島嶼中東部地區向南推進，這兒格外狹長，南北長達13㎞，東西寬約1.4㎞，東麵是大海，西麵是縱橫交錯的珊瑚礁。

    大批魚雷轟炸機從紫微左垣號、天樞號、天璣號上起飛，極有章法的把掛載的燃油燒夷彈丟下去，從北往南逐次遞進，將這狹長地帶燒成火海。

    等滔天烈焰把地表植被和偽裝統統焚盡之後，一些原本沒發現的掩

    第六八八章 謝幕演出；日出前夕

    體就暴露出來了。開皇號、龍朔號、永樂號等等戰列艦樂此不疲地進行半齊射，向任何未摧毀的防禦工事傾瀉沉重的大口徑炮彈。

    陸戰二團官兵遭遇了一種此前從未見過的碉堡——完全一體化的鋼鐵材質，外形呈圓筒狀，上邊有半球形頂蓋，小巧堅固，火箭筒和無後坐力炮無法摧毀。

    戰俘供述稱這是昵稱「寄居蟹」的預製移動碉堡，由美國本土的鋼鐵公司製造，采用整體鑄造工藝，周圍裝甲厚度4英寸（102㎜），頂蓋厚度1英寸（25.4㎜），全重約3.2噸，可容納2人，出入口是頂部艙蓋。這種碉堡從本土造好以後裝船海運而來，隻要在需要的地方挖一個坑，然後用卡車將它拖過去半埋即可。

    因為明軍裝備了大量火箭筒和無後坐力炮這樣的步兵武器，極大的增強了拔點攻堅能力，土木工事無法抵擋，於是一名美軍工兵少校想出了這個點子，他的創意的產物就是這些預製小型碉堡。

    周長風發現守島之敵雖然經驗全無、士氣不高，但防線卻布置的像模像樣，比起大戰初期要精妙完善得多，可謂雲泥之別。

    每個步兵連的防禦由五個部分組成：

    首先是密集地雷組成的雷場和眾多蛇腹形鐵絲網；然後是三五成群的機槍碉堡互為犄角彼此照應；又在碉堡左右兩翼偏後的地方布置反坦克陣地攻擊明軍坦克；還在後方部署迫擊炮提供曲射火力支援；並準備幾個集中裝備衝鋒槍、自動卡賓槍、霰彈槍的小隊隨時準備反擊。

    在一公多寬度的狹長地帶，這樣的連級陣地左右相互銜接，共有三個，組成一條完整的營級防線。

    而狹長地帶又有十幾公長，這樣的營級防線從北到南總計有八條之多！

    在強攻美軍於此的防線時，經過多年淬煉的明軍的諸兵種協同水平也幾乎達到了無懈可擊的地步。

    戰艦、飛機、坦克、炮兵、步兵、工兵相互配合，逐個解決敵人的火力點和障礙物，一步一步向南推進。

    北部機場經過工兵部隊的搶修已經恢複運轉，數十架隸屬於空軍的二式截轟飛越兩千多公轉場進駐，開始提供密接支援。距離之近，以至於最前沿的人回過頭都能看見從機場跑道上升空的飛機。

    經過兩天激戰，陸戰二團連續攻克兩條防線。這期間明軍艦載機與岸基飛機總共出擊達820架次，地麵部隊總傷亡574人，其中陣亡及不治166人。

    顯然周長風不想繼續這樣闖關，便策劃了二次登陸，以戰役預備隊——第四二九步兵團對聖誕島西南部瓦斯克斯灣實施登陸，開辟新戰場。

    由於聖誕島美軍重點設防的是中東部地區，本打算借助那兒的築壘地域進行長久抵抗。

    然而正如克勞塞維茨所說，戰爭中沒有任何一場戰鬥能完全按原計劃進行，隨著數千明軍在瓦斯克斯灣突擊上陸，美軍不得不分兵強化西南方向的防禦，形勢急轉直下。

    四二九團隸屬於一四三師，是標準的戰時征召部隊，長期駐防馬朱羅環礁，與美軍第99步兵師一樣雖然訓練合格但缺乏實戰經驗。一四三師唯一的實戰經曆是去年和搭乘潛艇突襲比基尼環礁的美國海軍陸戰隊第1突擊營作戰，殲敵104人。

    起初四二九團的進攻打得很一般，進展緩慢，周長風還擔心占據兵力優勢的美軍會發起反擊，但明顯是多慮了，反倒是四二九團越戰越勇、勢如破竹。