湛陽城南門，值夜的士兵站在城樓之上俯視夜色下的城市，一切都充滿寧靜與祥和，殊不知，不遠處的同伴已經換了魂魄。

    隻見同伴一反常走向台階，一步一步往下走去。

    士兵問：“兄弟，還沒到換崗的時間呢？”

    同伴卻並未理會。

    換崗的時辰還早，此時下樓能有什事？若是去出恭，城樓上有茅房；若是渴了餓了，城樓上也有食盒；除此之外，還能有什事讓他擅離職守？

    士兵想不通，於是在牆邊往下看，卻見同伴忽然拔刀，將看門的守衛殺死，往城外逃了！

    “抓住他！”

    “快稟報將軍！”

    一時間南城大門沸反盈天，眾士兵分為兩路，一路前去追捕逃兵，一路回城主府稟報情況。

    那換了魂的逃兵正是被許先生施法奪舍，此刻他新換了身軀，一時間適應不了，必須盡快找地方打坐調息。正跑著，忽然耳邊咻咻風鳴，許先生扭頭一看，一根鐵索向他頭顱飛來，瞬間將他死死鎖住。

    “這位先生，崇某等你多時了！”

    鎖鏈的另一頭，正是從江南返回的崇元明！

    許先生想伸手去扯那鎖鏈，卻感到靈魂一陣灼燒。他收回手後，灼燒感也隨即消失。

    “你是何人，為何攔我去路？”

    崇元明騎著青牛，緩緩靠近，笑道：“在下湛陽城城主，聖人劉詢麾下，崇元明是也。”

    “你這鎖鏈是何物，為何能灼傷我的魂魄？”

    崇元明微微一笑，“此寶乃縛魂索，正好拿來降你！”

    卻問崇元明何處尋得此寶，又如何能未卜先知，在此等候？

    原來他前往江南，苦苦尋覓金水大仙多時，終於得見仙人。他誠心邀請，並奉上厚禮，可仙人分文不取，亦不肯前來。問其緣由，仙人卻說：“你那城中有我命中注定之禍，當初我欲扼殺他於胚卵，卻不了有高人相助於他。此番我若去了，必然大禍臨頭。”崇元明再三懇求，金水大仙終於賜他縛魂索，叫他二月初一夜從南門進城，擒拿此賊。於是才有了眼前這一幕。

    崇元明鎖住許先生，追趕的士兵也跟了上來，眾人見到崇元明，都鬆了一口氣。

    “多謝崇先生出手相助！”

    “先生回來得太及時了，這小子不知得了什失心瘋，竟然殺了同營的弟兄，逃了出來！”

    崇元明拱手道：“有勞各位齊心協力，守護百姓。元明先拿他去見城主，就不與各位寒暄了。”

    眾人紛紛跟隨，要互送崇元明回城。

    進入城中，又遇到了聞聲而來的無影飛鴻和慕容宛等人。彼此相遇，都心生歡喜。那些士兵見到青衣樓的女子，都不自覺的挺直了腰杆。

    無影飛鴻道：“崇先生，你可算回來了！”

    慕容宛也施禮道：“崇先生！別來無恙。”

    見崇元明用鐵索牽著一個士兵，慕容宛問：“先生，這人怎了？”

    崇元明道：“在下也不清楚，在下隻知道此人姓許，金水大仙要我捉他去見主公。想來，他便是那殺人碎顱的惡賊！”

    慕容宛與無影飛鴻當即明白過來，這人八成就是那許先生剛奪的新身軀。

    諸位士兵聞言，七嘴八舌的議論起來，他們哪知道其中緣由。

    慕容宛道：“先生有所不知，這人並非殺人凶手本人，而是殺人凶手用法術攝了他的魂魄，奪了他的肉身。”

    “難怪大仙要給我這縛魂索……”崇元明喃喃到。

    眾士兵聞言，大驚失色，有與這人關係不錯的，連忙求情道：“崇先生，慕容夫人，可有辦法救救我們弟兄，將那妖人的魂魄驅出他的身子？”

    慕容宛搖了搖頭，道：“我方才說了，這法術會先攝入人的魂魄，再奪肉身，所以……他已經死了。”

    眾士兵聞言，怒上心頭，巴不得將許先生的魂魄從戰友身體中扯出來，讓他魂飛魄散！

    無影飛鴻更是悔不當初，蹲在地上，抱頭痛哭！

    “全怪我！全怪我！怪我有勇無謀，錯信了奸人，害了軍中弟兄！”

    眾人被他哭聲感動，全都黯然神傷。

    城主府深夜召集各部府司與眾多賓客，城中能人誌士都不敢怠慢，紛紛趕往金殿之中。郤府門前，郤八金正往外走，前來通報的士兵卻說：“郤員外，城主吩咐，讓您帶上李鶴一公子。”

    郤八金點了點頭，立刻去書房喚醒李鶴一，待他更衣之後，一同前往城主府。

    傳聞劉詢手下賓客三千，可這金殿哪容得下？他那些賓客既有在朝的，也有在野的。在朝的賓客或在府中任職，或差往本州各個縣城；在野的，少數留守城內，多數則遍布天南海北。乃是名副其實的賓客三千！

    金殿朝堂內，無影飛鴻、慕容夫人、崇元明、郤八金位列上賓，坐於左右；李鶴一坐於郤八金身後；各部府司與屬官分坐於十八張小幾；餘下還有七十二位賓客，十八人成列，四人成行，立於堂中，聽候差遣。

    “將赤陽洲妖人押上來！”

    一聲令下，兩個士兵牽著縛魂索，將那許先生押到了大殿中，一把將他推到在地。

    “放了我！否則皇帝陛下饒不了你們！”