史茂愣下,笑著躬身叉手:“謹遵防禦……。”
“誒,都說了這沒什防禦使!”
“好、好,那愚兄遵命便是。”史茂隻得改口:“三郎請用茶,看我這‘沒穀幽香’的味道如何?”
李丹端起茶碗來呷了口,在舌間回轉品嚐,緩緩咽下並回味,點頭說:
“入口狂野奔放,口中有花草芬芳,下咽後回甘長久,呼吸間茶香悠悠連綿不絕。
這茶飲下之後讓人精神振奮、身心爽利,確是好茶!
兄說它叫個‘沒穀幽香’?難道隻產在後麵山穀中?
哎呀,我剛剛放水一場,不會將它淹了吧?”
“不會!”史茂搖頭:“這茶產在沒穀內一處向陽高坡上,攏共就那十幾株,都是百年老樹。
每年產下的茶葉不足五斤,在下隻取一斤自用。”
“兄長很熟悉炒茶之法?”
那時候炒茶(炒青)已經出現,因工序簡單、利民不費迅速傳播開,在民間已普遍使用。
而宮廷、官宦、儒士之家將其視為“粗鄙”,大多拘泥古法蒸、碾,以為片(團餅)茶優雅。
李丹這一問,其實意在試探史茂的身份背景。
“為兄性好粗爽,不耐繁複。”史茂嘿嘿笑著回答說:
“前朝中期以後,散茶日多。
至本朝,仁宗皇帝曾有詔:令茶農采芽曬進即可,無需造團,有司亦不得以此為由拒收茶貢。
三郎可知聖意為何?”
“願聞。”
“有人以為仁宗皇帝不喜片團口感,其實那是次要的。
重點在於先帝不欲因此煩勞茶農、徒增費力,故而一力推行散茶,不效前宋曆代奢靡風氣。”
“哦,原來是這樣!”李丹揚眉,撫膝感歎:
“惜哉!佑陵(仁宗皇帝陵號)在位十一年,所行仁政何其多矣。
若再有十一年仁政,也許天下盛世更勝今日!”
本朝太祖以宋神宗皇帝後裔稱帝,複國號“大宋”。
世人習慣將靖康為止稱“前宋”,靖康後地稱“南宋”,本朝稱“今宋”。
同為趙姓,本朝則非常注重與“前宋”、“南宋”的官家們劃清界限。
太祖認為前宋奢靡無度,後宋懦弱不明都是前車之鑒,故臨終留下聖諭:後代皇帝應節儉樸素、勿費民力,強軍不息、不降不屈。
目前來看,隨後的幾代帝王執行得都還算不錯。
“兄可是因散茶今後必定登大雅之堂,故而習學此道?”
“非也,或者說不是唯一的原因。”史茂從凳子上起身一揖到地。
李丹忙驚訝地以手相扶:“兄這是為何?”
“三郎待茂以誠,而茂匿姓名示君實為可鄙者,故拜求原諒。”
“啊?”李丹沉下心來仔細看史茂:“兄且坐下,慢慢講來。”
待回歸座位,史茂開口道:
“在下實不姓史,乃姓吳。
家父吳江,太宗靖難時以洛陽千戶隨軍,平定後任建州(福建)指揮僉事,仁宗朝兼任福州水師提督。
因卷入海上走私案,宣宗皇帝初年被革職,家資抄沒,全家流放廣州。
今上即位後遇赦免,但我家不願再回建州,皇上恩旨賜驃騎尉,以我兄長襲爵並任廣東貢茶使之職。”
“哦,所以你對茶有如此了解?”
吳茂笑笑,接著說:
“那時我隨父兄生活確實無憂無慮,既無心科舉,成日駐足茶場、瓷窯。
與工匠們相談甚歡,也學了不少雜七雜八的東西。
可惜,後來不知怎,有人說貢茶有蟲,太仆寺追查下來便革了兄長的職……。
那以後我便離家浪跡天涯,一身無能事,何必妨他人。
留在家就是多餘的嘴,我思來想去,便到處找寺院混飯吃。
這不,沒想到在這靈岩寺你我有緣,共桌一談。”說罷唏噓不已。
沒想到本來好好一個武勳子弟,到了這代人竟隻得躲到寺混飯吃。李丹沉默了。
吳茂這人,與他接觸雖不多,但看得出來他是個博學、多才藝且樂觀的人。
這位仁兄若叫去考科舉他未必肯,可如今這個世上不考科舉就不能出仕是明擺的,而以他身份、背景,你叫他去做個工匠、商賈,他雖能與這類人親近,可骨子又不願意融入。
李丹和他慢慢地聊,發現他對於地理、天文、生物、曆史這些多有涉獵,眼珠轉轉便叫毛仔弟取來自己昨晚畫的圖給他看。
“這是……?”吳茂一眼認出,卻先問:“賢弟如何能畫得似在眼前?且,這是什筆,炭筆?”
李丹笑笑從他手中接過紙來,自懷掏出鉛筆來,瞟了眼吳茂叫他別動,然後就著油燈“刷刷”地幾筆須臾而成,遞過去給他看。
吳茂看了張大嘴巴半天才說:“這、這,三郎不僅作詩、打仗厲害,居然還會此泰西畫技?”
“咦,你怎知這是泰西畫法?”李丹眼睛一亮。
“我從小住在廣州,南邊來的泰西人見過不少。其中有人便到處畫像,誰叫他畫就賞一枚銀幣。”
“哦?”李丹有興趣了,他開始發現這個吳茂才的可用之處。“那你會泰西話?”他連忙問。
“你是說拉丁語?我會一點,是和他們的隨船的大夫叫……法蘭克學的。”
“法蘭克?這是個泰西國之一,應該不是本人名字。”
“也許,他讓我管他叫尤不服,也許這是他名字?”
“尤不服?”李丹差點笑出聲來:“優素福吧?這老兄還是個猶太人。”
“猶太是什?”
“是他們的一個民族,就像我們的苗人、壯人,和漢人習俗上有不同的。”
“明白了。”吳茂覺得越說自己越像個什都不懂的學生了。
“他教你拉丁語,船離港口時難道沒有跟著走?”李丹追問。
“唉,他那條船途中遇到海盜,死了一半人。
後來船主把船賣了,拿這錢給另幾位船主,請他們把自己的船員帶走。說起來還是個義氣之輩呢!”
李丹刷地起身,馬上又坐下了。“這個船長沒走?優素福陪他留下的?”
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