胡遠道抖了抖紙，看著微笑的羅民一時間不知道說什好。

    羅民伸出手，將胡遠道手上的紙拿了回來，拿出一根火折吹了吹，然後點燃了那張紙，丟進了旁邊的銅盆中。看著火苗毫不留情地吞噬了那張紙，羅民的臉色也慢慢沉了下來。

    “雖然還隻是猜測，但如此多的線索擺出來，讓人很難不去聯想到背後能把這些散碎片段湊到一起的人。”羅民看著紙變成了一團黑灰，然後澆了一杯水上去，“遠道，你覺得會是他嗎？”

    胡遠道張了張嘴，猶豫了一下，最後還是說道：“我隻能說有可能，但我要看事實證據。”

    羅民毫不意外胡遠道的回答，他伸手指了指胡遠道，失笑道：“你啊你，還真是沒有讓人意外的地方。”

    胡遠道也是笑了笑，沒有接話。

    “你是提刑司的都司提刑，以刑名之手段來還原真相，是你的職責。”羅民給自己又倒上一杯水，端起水杯靜靜地看著自己在杯中的倒影，“照理說我也該是如此，畢竟我是提刑司的頭腦。”

    他放下杯子，歎了口氣：“可惜啊，坐到這個位置，就不僅僅是隻追求真相的事情了。”

    “這種話題我們也不是第一次談了。”羅民看向了胡遠道，“還記得之前溪安縣令的案子嗎？”

    胡遠道點點頭，羅民說的是去年春校的事情。每三年的春天各地方官會來京敘職，由吏部牽頭，核較過去三年地方官員的治理情況，以判定官員治理能力，並以此給出評分，這會直接影響到官員的升遷。去年春天的時候，來京敘職的溪安縣縣令的兒子在京城與人發了口角，與仆從一起毆人致死。中都府先判了案子，認定仆從是毆死的元凶處流放，縣令之子馭下不嚴，僅僅判罰賠償銀錢。

    死者家屬喊冤，案子便到了提刑司這。胡遠道帶人去查訪詢問，最後還原了事情的真相。縣令之子才是真正的凶手，是他在混亂中用銅壺砸在了死者的後腦導致對方身亡，那仆從反而是在旁遮攔，並未出手。事後縣令怕自己兒子出事，逼迫仆從頂罪，隻是在還原現場的時候被胡遠道發現幾人的位置有問題，仆從不可能是凶手，這才戳穿了這背後的勾當。

    本來事情至此也該結束了，但溪安縣令居然是宮中某位大太監的族親，遞了話來要保縣令之子一命。羅民本想賣個人情給這位太監，以助公主在宮中結個人緣，便想稍稍減輕縣令之子的判罰，改斬刑為流放。但胡遠道堅決不從，最後羅民實在沒辦法，依著原判送了上去，同時也把大太監要保人的話也遞了上去。

    最後案子按照縣令之子為主犯，判斬立決而結束。刑部尚書駱思憫一紙奏折將那位大太監告到了聖上麵前，扣了他一個宦官幹政的帽子。安定公主和大皇子各執一詞，在陛下麵前就這件事爭執一番，最終卻是各打了五十大板，以聖上斥了大太監一頓，打了幾板子，削了他一年的俸祿結束。

    這件事算是得罪了大太監，此後他的態度便從中立直接倒向了大皇子一方。

    “我當初上報這件事的時候，並未說這是你的堅持。”羅民歎了口氣，“我是以我的口吻定下了判罰結果，想著如果上麵不滿頂著便是。駱尚書曾經問了我一次，我堅持了判罰。後來不管是駱尚書還是長公主，就都沒有反對這個決定。長公主令駱尚書上了奏折指責宦官幹政，想趁機扳倒這位在內府局多年的大太監，可惜他實在是深得聖上寵信，最後也隻是斥一頓，打了幾板子加上削俸一年罷了。”

    “這件事上就能看出我們之間想法上的區別了，我要為我所處的局來考慮，我覺得那是個可以接受的條件。而你要探尋真相，自然不會同意。”

    “當然，我不是在怪你什。”羅民笑了笑，“畢竟我們相處多年，你是什性子我自然是知道的。但我也希望你在後麵的查案過程中，能稍微偏向我一些，這不是強求。”

    看著羅民的臉，胡遠道默然。他又怎會不知道羅民的意思，甚或以前就有過很多次類似的問題，但胡遠道始終過不去自己心中的那道坎，尤其是記憶中那個花白頭發，永遠背脊挺直的身影。

    那是一個黃昏時候，胡遠道陪著師父從一個現場回縣衙。路過一個院子的時候，正巧一個人從門口出來倒水，見到胡遠道二人，那人先是一愣，然後突然把桶中的汙水就潑向了他們兩人。好在還有一點距離，兩人連忙躲開。那人冷哼一聲，關上門回到院子去。胡遠道憤怒地想上前去理論，結果師父拉住了他搖頭示意不用。後來師父跟胡遠道解釋，那家人的三郎殺了人，想買通自己被拒絕了，結果就恨上了他。師父最後很認真地對胡遠道說道：“遠道啊，假的永遠都是假的，是經不起檢驗的。我們身為刑名之人，若沒有對真相的堅持，那就不知道會做出什事情來了。”

    這句話深深印在了胡遠道的心底，此後不管遇到什事情，他總是能想起那個黃昏，夕陽下師傅認真的臉。