榮府之詩宴與書院舉辦的詩宴重疊，若要赴約，則必拒其一。

    王仁之沉吟許久，到書房回信：“細讀叔父來信，仁之深感慚愧，若非仁之十多日未往親府，怎會令叔父擔擾？此是侄兒過錯……

    然後續之話繁多，紙不可載，黃昏時與叔父再敘”。

    提筆行雲如流水，瀟瀟灑灑數百字躍然紙上，擱下念道：“賈珍之事不關二府，叔父擔憂了些，何況他們已隔四五代”。

    收起宣紙，用竹簾卷起。拿筆沾了沾墨，繼續寫道：“晚時元夕宴，學生恰有他事，不能至，望先生諒解”。

    右下方五個小字：東林先生親啟，學生王仁之。

    東林先生指的是顧憲成，王仁之有故缺席詩宴，因此回信。書信的內容一般都非常正式，王仁之所寫之信算作恰當了。

    這時，墨兒、畫兒雙手捧著竹筒飯，走進書房中。

    王仁之抬眸看了看她們，笑道：“你們若梳童子辮，穿書童衣，旁人怕會以為你二人便是我書童吧……鼓著腮，模樣還真像”。

    畫兒微微一笑，卻不做聲，隻將竹筒放在案上。

    墨兒月牙彎彎，眸子含情，輕笑道：“我們當公子的書童也很好啊，不需覺得像了”。

    “今時哪有女郎當書童的”。

    “沒有女郎當書童，那便當舞妓日日相伴，古之風流名士都是這樣嘛”。

    “我們現在不是日日相伴嗎，墨兒？”

    “可是公子過些日就要丟下畫兒和我，獨自去往金陵故都科考了……”。

    看著墨兒可憐兮兮的模樣，王仁之心軟許些，道：“我未說過不帶你們去吧”。

    墨兒淺淺一笑，道：“之前好像隱約說過吧”。

    王仁之盯了墨兒一眼，道：“我記得我還說過，抄寫十遍論語，寫過了嗎？”

    墨兒眉目婉轉，仔細想了想，道：“公子說過嗎？”

    “我也不記得了啊”。

    王仁之拿起柳條在書上試抽幾下。

    “好像說過吧”，墨兒麵容俏麗，香腮紅彤，往後移了幾步。

    王仁之看向身後的畫兒，道：“畫兒負責監督，抄完才準上床”。

    畫兒麵色微喜，道：“公子放心吧，我一定好好監督姐姐”。

    王仁之點頭道：“那便好，我先出去片刻”。

    說罷，王仁之走出屋室，去外院尋了小廝送信。

    眼見王仁之已經走遠，墨兒悄悄到畫兒耳畔邊，小聲道：“晚上我若不來，你一人應付得了公子嗎，即便應付過來，也是死去活來的，姐姐多少能替你分擔一二”。

    “姐姐，萬一你今日抄的完呢？”。

    畫兒問道。

    “足足十遍論語呢！”

    ……

    上元節不僅是吟詩作賦、賞月觀燈之時，亦是才子佳人相聚相處之時。

    正午，王仁之來到秦家，與秦業在正廳問暖、喝茶，並通過寶珠知道了秦可卿在房中換衣。

    “阿父，您身子可還健朗？”

    王仁之微微傾身，問道。

    “倒無大礙，還能撐些年數”。

    秦業白須飄飄，笑了笑，道。

    “阿父也要到安享晚年的時候了，現在有我和可卿，日後有鯨卿，您還不知足嗎”。