轉眼便到了正月之末——晦日，漢家風俗要在這一日操漿泛舟，臨水宴樂，女子在河邊漂洗衣裙以求消災除厄。

    天方微亮，秦統已早起在庭院中練槍，一個清瘦的婦人自門內走出，抱著簡單的手爐含著笑看兒子：秦統年已十九，身姿如鬆卻並不消瘦，因為練槍穿著一身藏青短打，發髻也隻用簡單的包頭，更顯得目光炯炯，龍行虎步。

    她一陣恍惚，仿佛看到曾經的那個男人，麵容雖已經模糊，卻也有這樣一雙包著雄心的閃亮亮的眼睛。他坐在鞍馬上，對他喊：“平姬，等我回來——”。

    是因為有過這樣的承諾嗎，她在後來的十幾年一直也沒有再嫁，她想。

    “母親！”秦統練完一套正看見母親倚在門口，放了槍快步走來，“母親今日起的早啊”。

    莊氏從回憶中抽身出來，定了定神，把外褂遞與兒子：“快把褂子穿上，可別著了風寒。”

    秦統應了一句，他幼時喪父，是母親一直教導著他，因此母親相比於“慈母”倒更像是一位“嚴師”。

    “嚴師”開口了：“統兒，今日是初晦，家學休息一日，可與你的同窗約了泛舟去？”。

    秦統微蹙眉：“他們是邀我了，不過我實在有些怕水，上次還被他們捉弄來著。”

    眼見的母親笑意漸濃，秦統抱怨：“您怎也笑我。”

    莊氏說道：“那男人堆兒不願去，那就隻能隨我去女人堆兒了？走吧，不如陪阿母去耤水邊浣衣如何？今日一定要去水邊轉轉，你就要行冠禮了，母親也希望你能平平安安呢”

    秦統本不願去，但母親都這說了，心想也是，進屋換衣裳去了。

    耤水岸邊，已經三三兩兩地聚著不少女子，未及笄的姑娘膽子大的追逐嬉戲的，膽子小的扯著阿姊的衣裳半步也不離，及笄的姑娘文靜些往往互相咬著耳朵，冬天的積雪尚未散去，但是春天的風仿佛已經吹在了這群穿著冬衣的姑娘身上。

    秦統一下子就感覺到自己可能更不適合這，訥訥地給母親幫完忙，紅著耳朵尋了一處柳蔭底下坐著。

    突然他感覺地上上籠了一層影子，一抬頭，看見一雙來不及躲的眼睛，和連忙轉開的臉，他一愣，忙從地上跳起來。

    看得出，兩人都受了些驚嚇，到底是女子先收拾好情緒，恢複了端莊的樣子，行了一個歉禮：“實在抱歉，我路過這，看汝好像是在畫陣法圖，一時好奇便想觀摩一二，無意冒犯。”

    秦統趕緊也回一禮：“是我有些出神，驚擾於你，不知卿如何稱呼。”

    女子斂裾笑道：“趙氏趙元，字娥英，今日宴樂汝不必拘禮。”