揚州城，西門街上，一身行商打扮的薛誠左右環顧，十五歲的範小魚跟在他身後。

    此時已臨近申時末，街上行人不多，大多都步履匆匆趕回家吃晚食。

    前方離他們三丈遠的葉飛，一副打短工模樣，時不時問下街邊攤主，似乎在問路，眼神卻盯著前麵一個三十出頭精壯男子。

    男子走過顧家橋，在靠近東關街前拐進一條小巷，拍響一個小院的院門，不一會兒院門打開，男子閃身進去，隨即院門砰的一聲關上了。

    葉飛一副若無其事的樣子走過去，看了一眼小院，繼續朝街口走去，幾個小乞丐蹲在街口的院牆邊，葉飛從荷包掏出六文銅板，在小乞丐身邊蹲下。

    見此情景，薛誠帶著範小魚在街口對麵的茶攤坐下。

    不一會，葉飛從茶攤邊走過，做了一個手勢後，繼續往前走。薛誠慢悠悠數了幾文銅錢放桌上，帶著範小魚遠遠跟在後麵走回客棧。

    進到客棧，薛誠和掌櫃打過招呼，要了幾個菜就上了樓，倆人走到長廊盡頭的客房前。

    進門後，薛誠觀察了一下，沒啥情況，放鬆神態走到木桌旁，範小魚趕忙上前從茶壺倒出一杯水，遞給薛誠說道：“師父，小飛哥應該打探到消息了。”

    “嗯，等會就知道了。”

    不一會兒，店小二送了飯食過來，薛誠賞了他五文錢，店小二笑眯眯道謝，出門時輕輕把門關上。

    不一會，葉飛推門進來，正打算說話，薛誠揮了揮手道：“先吃飯。”“是，師父。”三人圍坐在木桌旁開始吃起晚食。

    葉飛、範小魚都是半大小子，那是吃得又快又多，薛誠看著他們吃飯的樣子，就想到自己現在的東主。

    薛誠是通過袍澤賀老六引薦給張貴林掌櫃的，當他聽說東主是個婦人時，他是不太願意做這個所謂教頭的。

    但東主很大方，開出一月三十貫的工錢，如果另有任務則另算，除食宿外，外出補貼每天五百文，完成任務還有賞金。

    條件太優厚了，自己的老娘有病，急需用錢，就勉強答應了。

    上任才半月，就接到第一個任務，薛誠從六個徒弟挑選了葉飛和範小魚，倆小子不僅機靈，還有武功。

    葉飛是葉喜子的大兒子，功夫自然不錯，範小魚是陪嫁丫鬟秋菊的兒子，從小和葉飛要好，隨著葉飛一起習武，但天分不如葉飛，手下功夫差些。

    接到任務，當夜，薛誠帶著倆徒弟就坐上前往臨安城的商船。

    半個月後，他們見到了張二掌櫃，把帶來的信一交，師徒三人每天在臨安城閑逛。