時光匆匆，已到五月下旬，天氣漸漸熱起來。

    這天下衙回來，範大爺把自己關在書房，到吃晚食時也沒出來，陳氏狐疑，這是咋啦？

    帶著丫鬟，提著食盒，去敲門，半天也沒反應，陳氏心一緊，慌張推開門，書房有些昏暗，看見範大爺好好坐在書案前，鬆了一口氣，轉頭吩咐道：“墨香，點燈。”“是。”

    很快，書房亮堂起來，陳氏叫丫鬟放下食盒退下，陳氏走到書案前，輕聲問：“發生什事了？”

    範大爺揉了揉眉心，歎氣道：“我被外放了，今天上官找我談了，明天吏部調令就會下來。”“啥？這？好端端的怎突然外放？”“不清楚。”“知道外放到哪嗎？”“荊湖南路衡州郡。”

    聽罷，陳氏眼眶一下子紅了，心猶如從高空跌下般失落，從繁華的汴京一下外放到那窮山惡水之地，誰心能舒服呢？

    陳氏吸了吸氣，“事先怎沒有一點風聲，難道有人在搞鬼？”範大爺閉了閉眼，“現在說這個有啥用？如果調令一下，朝中有詔：京朝官差差定後不得更赴朝參，限五日朝辭，除程更與限一月，如違三日已上，別具聞奏。我們得趕緊準備起來。”陳氏一下慌亂起來，“一個月？”“嗯。”

    這些年來，夫君在尚書省如履薄冰，不介入黨爭，憑自己的能力，兢兢業業辦差，現在一棒悶棍敲來，夫君心比自己更難受。

    陳氏強製自己鎮定下來，“老爺，事已至此，就不多想了，去衡州郡就去，那離吉州近些，老祖宗老想回廬陵府，這也方便了。”

    範大爺抬頭看著陳氏：“離開京城，你不難受？”“難受自然難受，我們在京城呆了多年，人脈關係都在京城，老爺不舍得，妾身也不舍得，但老爺是朝廷命官，京官和地方官之間調任那是免不了的，京官關係複雜，日日小心翼翼，也累不是？”

    範大爺麵色緩和下來，娘子如此通明達理，心很欣慰，道理都明白，就是這突如其來的悶棍，讓他心一時不能緩解。

    陳氏心酸楚，但也要打起精神裝作不在乎的樣子道：”保重身體最重要，身體好比啥都強，老爺可不要想不開，憑老爺的本事，在哪也不怕。來，吃飯吧，有你喜歡吃的香酥鴨呢。”“哦，那我要多吃一碗飯。”“好，妾身來盛飯。”

    第二天吏部調令如期而至，範大爺已平複心情，辭別上官和同僚回到府中，消息很快傳開。

    巳時，陳氏走進春煦院，一坐下來，眼淚就撲簌簌掉，葉淩熙連忙遞帕子過去，“淩熙，咋這突然呢？也不知得罪了誰？”葉淩熙心也不舒服，有人橫插一杠，把事情弄的不盡人意，她定要查查是誰在作怪。

    “大嫂，大哥外放也不是壞事，去地方曆練，對仕途更好，別忘了，還有公爹呢。”聽葉淩熙這一說，陳氏心好受了不少，“你說的也對，唉，我們就是習慣呆在京城了。”

    陳氏用帕子擦了眼淚，對外叫了一聲：“墨香。”墨香走了進來，把手的匣子遞給陳氏，陳氏摸了摸匣子，然後遞給葉淩熙：“這是這座宅子的地契。現在交給你保管，我們不知啥時候才能回京城。”葉淩熙默默接過，心想：你們這輩子都回不來了。