“皇後娘娘，這簪……這東西是貴妃娘娘賜給臣妾的，臣妾實在不知它是步搖……”媚央道。可嘉貴妃卻：“寶林妹妹，你何苦如此呢？本宮當初不過是看你得寵，便預祝你得封主位才賜了這個步搖。可你竟這般等不及……”歎息一番，又向皇後請罪道：“皇後娘娘，都怪臣妾，若是臣妾沒賜下這個步搖，就不會有這檔子僭越的事了。”媚央又求助昌妃，心盼著昌妃跟嘉貴妃過不去能為自己幾句話。可昌妃也不想淌這攤渾水，這又是令慈宮，她知道太後不喜媚央，也犯不上去幫媚央。

    太後妝扮好了才出來，一看媚央跪著，心厭惡地問道：“德怡，又出什事了？”昌妃如方才所見稟報。嘉貴妃又再那請罪，臉上委屈得很。太後未必信嘉貴妃，可她厭惡媚央，一想到自己兒子為了她和自己撕破臉，就氣不打一處來。不分青紅皂白地降罪於媚央：“朱寶林，前些哀家與皇上看你安守本分才晉了你的位分，可如今你竟忘了本分，那哀家就好好教你吧。先去壽明殿外頭的白玉磚上跪著，如今氣涼爽，你跪兩個半時辰吧。然後便回你的宛儀殿，從今日起降為禦女，開始禁足，沒有哀家旨意不能出門。”

    “太後娘娘……”媚央正要求情，太後橫眉道：“你再求情，哀家就要著人打你了。”媚央趕緊噤聲，知道此事再無轉圜之地了，起身緩緩走向殿外，跟著壽明殿的宮女去了那白玉磚前。白玉磚上雕刻了祥鳳圖案，跟著的宮女叫她跪在這上麵。媚央瞧著上麵凹凸不平的雕刻，心想這樣跪兩個半時辰下來還能好？可拗不過太後的旨意，媚央隻好乖乖跪下。一開始膝蓋硌得生疼，可跪久了，下身都麻了。清晨的風微涼，媚央穿得單薄，隻覺得寒冷。

    不久，太後叫各宮妃嬪離開。那些個女人們走出壽明殿，走近還在跪著的媚央，又從她身邊離去，仿佛初次請安那日媚央受辱時一般。媚央隻覺得臉上火辣，身上卻又冰涼。朱胭華路過媚央時，嘴角還勾起了陰險的笑。

    不一會兒，女人們就都走了。媚央還有兩個時辰要跪。跪完這兩個時辰，媚央下身已經沒了知覺。太後並沒有理她，隻吩咐宮女告知她時辰，叫她回去。雲綰攙扶起媚央，讓媚央趴在她的身上，主仆二人艱難地向重華宮走去。

    回到重華宮，媚央望著清合殿緊閉的門，心想如今何寶林也隻會冷眼看著自己的遭遇了吧。下身活了血，感覺血管想有針在刺、有螞蟻再爬一樣刺痛難忍。不禁痛吟幾聲，雲綰心疼不已：“主……主，馬上就到了呀……”

    終於回了宛儀殿。媚央無力地趴在床上，前幾日得寵的欣喜再不見了，取而代之的是絕望。知道太後何時才會解自己的禁足？禁足解後皇帝又是否會記起自己來？媚央隻知道，本來一切漸好，可一瞬間一個差錯，她又回到了地獄。

    宛儀殿的大門關閉，媚央知道，外頭定是站了幾名侍衛好看著她。她想著，今後她便要困在這四方方的宛儀殿了，不知何時才能出去。

    皇帝並沒有過問媚央被禁足一事。在他看了，太後的動作已經明了一切。

    他這幾日都在避著太後，媚央被禁足後，他也不曾去過令慈宮。他知道太後就是在等他服軟，可他有一腔身為帝王的驕傲，怎會服軟？至於媚央如何，他並不在乎，他愛的是白幽蘭，又不是媚央。媚央隻是他寂寞時用以排解的工具罷了，並非他真正在乎之人。

    於是皇帝便流連與嘉貴妃和姣貴人兩處，偶爾也去看一看其他人，也主要是朱胭華洛綺盈等初次選秀入宮的妃嬪中素質尚佳的，像何寶林陸寶林這等，根本見不到皇帝一麵。

    內務府向來拜高踩低，給宛儀殿的供給愈發差了起來。飯菜都是餿的，時常一日三餐殘缺不全。半個月下來，媚央身上便瘦了一圈，臉色蒼白，神情亦是憔悴。

    九月，嘉貴妃手下的宮女曾來過宛儀殿，看都不看媚央，隻搬走了她殿的許多擺設，還有好些首飾胭脂。領頭的花盞道：“寶林主，娘娘您如今是罪婦，辜負了皇上，皇上的賞賜您是萬萬不能留了。”

    媚央眼神空洞地走向自己的梳妝台，先那些奴才一步打開首飾盒，從最下層拿出了母親留給自己的簪子，然後道：“你們若是要拿，便拿去吧。我不在乎。”

    那些奴才風卷殘雲似的拿了許多東西，他們走後，宛儀殿中便如蝗蟲過境一般，幾乎什值錢的東西都不剩了。以嘉貴妃的身份，要貪那些東西做什？想來是特意為了羞辱自己，叫了奴才們來，跟他們講他們拿的東西可以自己留幾樣，所以那些他們才貪得要命。果然，花盞領著他們出去後，一個宮女還跟自己的好友道：“我拿了一盒胭脂，還有一盒潤膚膏，回去咱倆一起用。”

    花盞回去後，向嘉貴妃稟報了宛儀殿中的景象。嘉貴妃淺笑道：“還以為是什牛鬼蛇神，看著是個心思縝密的，其實稍微一算計就倒了。花盞你的確實沒錯，她在閨中不常出門，見識短，可真沒想到連她的嫡姊也都不幫她。”