李山河端坐在大帳首位，左青山出列行禮諫言道：“將軍，現戰事已了。而我軍將士隻帶三日軍糧。壓糧官處兵少糧多而又山高路遠，恐，路途生變。還請將軍拍一隊將士前去接應。”李山河點頭，左青山轉身命令，一隻千人騎兵前去接應運糧隊伍。

    日上三竿，千人隊騎兵匆忙經過落梅嶺大路。千夫長勒馬急停，見滿地屍體。糧車四散，心中暗想：“果然被軍士料中，糧車被截。”千夫長下令，命軍士搜羅活口，檢查屍體。半晌軍士，檢查完畢。見曹武，趙刈二人還有氣息。就將曹武，趙刈二人報與千夫長。趙刈不認得，可是曹武乃是李山河近衛。千夫長不敢耽擱，命令，一隻百人隊伍快馬加鞭護送二人趕回大營，救治二人。

    千夫長搜羅糧車，與軍士在後緩緩押運。

    李山河聽聞曹武重傷，心急如焚。連忙請最好的郎中，救治曹武。曹武與趙刈兩人在同一帳篷，李山河便請郎中順便，救治趙刈。李山河心想：“這小子命不該絕，沾了曹武的光。待到稍微好轉，便要將戰馬一事，查個水落石出。”

    三天後，趙刈幽幽轉醒。

    七天後，曹武刀傷初愈。曹武問道：“小兄弟，身體可有好轉。”趙刈道：“我聽聞是曹大哥，舍命救我。小弟這才撿回一條命。小弟現在身體已無大礙。”

    趙刈問道：“曹大哥，那些蠻子從哪來。怎地，如此悍勇。一百多潰敗蠻賊就敢襲殺我們五百多人護糧隊，我們竟然不敵那些蠻賊。”曹武愣愣望向帳篷棚頂，半晌回過神來。道：“那些蠻賊來自大渡河的另一邊，有人叫那地方為蠻嶺，也有人叫那地方為白骨山。一年分夏冬兩季，夏季多雨，冬季苦寒。這些蠻子就生活在哪。

    趙刈又問：“曹大哥，你還沒說那些蠻子。怎地，如此勇猛？”

    曹武道：“那蠻嶺，氣候多變。隻有少量土地能夠種植莊稼，故而那些蠻子大多以打獵為生，翻山越嶺，爬樹取果，下水摸魚。夏季還好，冬季身體孱弱之人。早早就被活活凍死。”

    趙刈道：“那些蠻子，真可憐”

    曹武又道：“正因為如此，蠻賊的智者想出來個法子。我大梁，地域寬廣，南至部落草原，西鄰碧水，東接八百渝川，北到大渡河。對了，那法子還有個口號，我念給你聽。”

    吃大梁，搶大梁。大梁的漢子像綿羊。燒大梁，殺大梁。大梁的姑娘真漂亮。

    念到此處，曹武慘然大笑，這笑聲戚戚厲厲，攝人心魄震人耳膜。

    曹武又道：“大梁百年積弱，若不是殷湯大王，勵精圖治，行霸道，練強軍。恐怕現在我們就真的是綿羊了。蠻賊糧食不足，生育艱難，全蠻嶺都不足五十萬大軍。現在大梁還能勉強支撐，往後的一百年還不知道怎樣呢。”

    趙刈道：“我也是大梁人，以後一定要領兵為大梁報了此仇。”

    曹武哈哈大笑道：“就憑你這小鬼，既沒有謀略，又不能上陣殺敵。如何能帶領軍隊，怕不是剛上戰場，就死在蠻子的刀下。”曹武又是大笑一陣，隻覺得這小鬼可笑至極。

    趙刈心想：“曹大哥，說的不錯。我既沒有萬人敵的武力，又沒有操縱天下的智謀。”想到此處，計上心頭。

    趙刈顧不得身上鞭傷，跪倒在地懇求曹武教他武藝。趙刈以頭戧地，頭顱撞細小石子血流不止。