窗外，雷電爭鳴，風雨大作。透過窗欞紙，仍有一絲風吹進來，燭火微微擺動。

    “你這房子構造不行，要改。”鄒元標一臉嚴肅。

    “唉，阿標，你總是那較真！”李坦拍拍他的肩膀，笑道，“像你這樣子，以後是爬不高的！”

    “我……給你一個考驗。”這位官場前輩續道，“如果我有一個扶桑情婦，還和她生下了一個能跟所有生命交流的怪種，那為了我的聲譽和前途，你覺得我應該做什？”

    鄒元標神色凝重，低頭沉吟。

    此際，忽然有一個穿和服、撲白粉的女人端著茶水走來。她豔麗而不妖冶，身後跟著一個十一二歲的孩子。看她的麵容和姿態，像是一個扶桑女人。

    “李大人，請用茶。”女人用不太流利的中國話說道。

    李坦向鄒元標一使眼色，做了一個把手指戳向掌心的動作。鄒元標立即會意。

    他雙手互相伸入袖中，理好衣衫中的絲線，在女人準備轉身離開時，忽然一揚左手。女人被飛出的絲線貫穿喉頭，倒地身死。

    那孩子嚇得麵色蒼白，站在原地不動。而李坦則滿意地點點頭：“好……鄒元標，可教矣！”

    鄒元標麵無表情地望著扶桑女人的屍首，冷冷問道：“這孩子怎辦？”

    “你說呢？”李坦向窗外呼嘯的雷雨望去，表情不變。

    鄒元標牽著孩子的手，走進了暴風驟雨中。孩子最後回頭望了一眼李坦。

    這是這個孩子——日後被稱作“山崎靈茂”或“一寸法師”的孩子——最後一次見到自己的生身父親李坦。後來，鄒元標良心發現，將他暗殺在升遷的路上。

    鄒元標在官場上是李坦的後輩，此時他還十分年輕。他牽著那孩子，向海濱走去。

    在雨水的澆灌下，那孩子很快便感到頭昏腦脹，竟欲倒地。鄒元標帶著他來到海邊，想要動手殺他。可是他剛剛一鬆手，孩子就栽倒在了地上。

    望著接近昏迷的孩子，他竟然有些於心不忍。絲線已經在袖中繃緊，他卻一點也不想打出去、殺死這孩子了。

    “孩子，我知道你是無罪的，但是請不要怪我。”他喃喃自語道，“但是……沒有辦法，我要向上爬啊！”

    他高舉右手，袖中力量極大的絲繩蓄勢待發。可是在他下定決心要殺這孩子之前，繩子竟然因為長時間緊繃而“”地一聲斷掉了。

    “這……是天意嗎？”鄒元標皺起眉頭，“如此看來，還是我自己太傻了，無怪李前輩笑我！”

    他從懷中取出油紙傘，為那孩子遮著雨。一道道閃電如利劍斬破夜幕，暴雨無情地灑下，不知過了多久，雨勢才漸歇。

    直到中夜，孩子才悠悠轉醒。睜開眼時，看到鄒元標，他嚇得目瞪口呆，僵在原處。

    “沒事，我不會傷害你的。”鄒元標的腦海中浮現出自己親手殺死這孩子母親時的畫麵，勉力微笑著，“你放心，我是你爹爹的朋友。”