雖然順著安親王的攙扶站起身，臧廷華卻腳下不挪步，隻原地垂首站著。

      看看麵露悲傷的侄兒，又看看麵色陰沉的皇兄，安親王略微直彎的眉毛聚攏成淺淺的川字。

      目光似流水一樣從瀟箬和瀟荀的臉上滑過，在瀟箬臉上幾不可見地停頓了兩秒，轉瞬又若無其事地投向坐在主位的肅武帝。

      “皇兄，可是有事需要臣弟去辦？”

      臧呂右手撐著額頭，左手食指在黃梨木山水暗紋桌麵敲擊著，片刻之後才開口道：“之前讓你查喬生元的事情，查的怎樣了？”

      說到正事，安親王立刻正身拱手，恭敬答道：“據飛魚衛來報，喬生元確實不曾與敵國有往來，對皇兄算得上忠誠。”

      臧呂叩擊桌麵的手指一頓，安親王緊接著繼續說道：“但是他在朝堂上拉幫結派，在各州安插自己的親信，雍州刺史燕實甫、連州司馬許光友，錦州長史周永合，都是他提拔起來的。”

      垂下的眼皮遮擋著眸中的情緒，敲擊桌麵的節奏變得緩慢，臧呂哼了一聲，麵上沒有露出絲毫明顯的情緒。

      “喬生元這個老家夥，真以為自己是一人之下萬人之上了。”臧呂抬眼看向依舊垂手站在一邊的兒子，語調不急不緩地說道：“這隻章魚還不算大，網收的起來。”

      他深知這些位高權重的老臣，在高處待久了後總會有些不該有的心思，所以當初登上皇位後，將一國最重要的東西——兵權牢牢掌握在自己的手。

      人人都說肅武帝嗜好奇特，喜愛分封將軍。

      隻要有功勳能麵聖的將士，就能得一個某某將軍的名號。

      隻有他自己知道，最核心最精銳的軍隊——武家軍、奔狼營隻在他的掌心，而天下最頂端的情報係統，他也隻交給最信得過的弟弟。

      所謂的丞相，不過是在朝會上歌唱的鷯哥，能諫言能分憂，卻不能左右他分毫。

      鷯哥就要有鷯哥的樣子，變成觸手多而長的章魚，就到了被烹煮的時候。

      幾十載的共處，不需要臧呂明說，安親王就明白自己該做什。

      “臣弟領旨。”

      敲擊桌麵的節奏略快起來，一下下像是敲在眾人心上，臧呂又開口道：“你查喬生元，沒查到國舅身上？朕聽說他們倆可是出了名的忘年交。”

      沒想到臧呂會突然提到隋應泰，安親王明顯一愣，隨後馬上答道：“飛魚衛也查了阿泰，雖然他和喬生元是忘年交，卻沒有和他在官場上有牽扯……”

      一頓後，他又立刻補充道：“他是為自己的門客求了幾個差事，那些門客都是些手無縛雞之力的文人墨客，差事也都是些無關緊要的庫史、吏目……”

      “飛魚衛何時這沒用了！”臧呂曲起食指，停止敲擊的動作，目光如炬，緊緊盯著安親王。

      好似一把寒刃出鞘，昭仁殿的所有人立刻感到來自帝王的威壓。

      安親王立刻跪下，目光惶然，“明軒失職，望皇兄恕罪……”

      安親王臧熠，字明軒，這個表字正是肅武帝臧呂的生母慈和皇太後所賜。

      聽到他自稱表字，臧呂稍稍壓製住心中的怒火，緊皺眉頭說道：“你是該請罪，朕將天底下最善於探查情報的暗探交予你，你卻連一個人有無謀逆都察覺不出來。”

      “謀逆？！”這兩字猶如九天雷擊，安親王瞪大雙眼，不可置信地重複著。