闊別半月的耶路撒冷聖城，戰爭迫近的氣息已越發明顯。

    手持水滴盾和鳶盾，披著白底紅十字罩袍的聖殿騎士團軍士，成群結隊走在大街上。

    那些往日遊手好閑，耶路撒冷最大的不安分子，此刻都被騎士團的軍士們羈押起來，準備充當征召農兵。

    臨時擴建的鐵匠鋪，已經延伸至街邊，炙熱的火爐，鍛錘敲擊鐵錠的聲音，不絕於耳。

    條頓騎士團的騎士，也罕見出現在了聖城內，他們穿著黑色白十字的罩衫，簇擁著一位領頭的高貴者前往王宮。

    “兄弟，你知道條頓騎士團現在的大團長是誰嗎？”

    洛薩開口詢問道。

    “兄弟”是“基督兄弟”的簡化，任何**信徒都能如此稱呼對方，表示親近。

    當然，前提是地位相仿。

    一個賤民若是稱騎士老爺為“兄弟”，引來一陣痛打也是很正常的事。

    “條頓騎士團？”

    王家騎士一臉詫異：“哦，我明白了，你說的是那群寄居在阿卡城的日耳曼騎士吧？他們還沒有大團長，目前由一個類似於古帝國時期的議事會主持日常事務，不過最近倒是在緊鑼密鼓籌備選舉。”

    洛薩神情微變。

    原來這個時候的條頓騎士團，連大團長都沒有嗎？

    他的心思有些活絡了起來，如果自己做出一定的成就，以自己日耳曼貴族的身份，是不是也有機會角逐這大團長的位置？

    不行，這跟自己的計劃不符。

    他要當的是世俗領主，而非教會騎士，後者受到教會的鉗製太大了，就如空中樓閣，強大但卻虛幻。

    倒是可以讓漢斯去試試。

    隻是他太年輕了，也太稚嫩，短時間內，很難嶄露頭角。

    “這段時間耶路撒冷有什變故嗎？”

    洛薩開口道：“我聽說高弗雷男爵的繼承人貝利安，據說要跟呂西尼昂的居伊決鬥，這是怎回事？”

    王家騎士的臉上露出愁容：“這件事有些複雜，據說是居伊親眼看到貝利安爵爺進了西比拉公主的房間...於是就向貝利安爵爺發起了挑戰，按照規定，敗者不得再追求西比拉公主。”

    洛薩皺起眉。

    難道跟我讓漢斯給他的那條麵紗有關？

    兩人一前一後進到王宮。

    洛薩在房間內稍微等候了片刻，便有穿著薄紗的侍女們魚貫而入。

    她們曼妙的身姿在薄紗下若隱若現，柔軟的小手不由洛薩分說便將他的衣服剝去。

    “洛薩大人，請隨我們去沐浴。”

    …

    一刻鍾後，渾身清爽的洛薩，穿著一件絲綢襯衫，走進鮑德溫四世的大殿。

    殿內燃著一根根手臂粗的蠟燭，狹窄的窗子投射來的陽光，照得煙霧朦朧。

    鮑德溫四世依舊坐在桌案前，手持一支鵝毛筆不知在寫些什。

    仿佛自上次離開，便沒有任何移動。

    燭光搖曳。

    鮑德溫四世頭也不抬地說道：“你殺了考克卜？”

    洛薩點頭道：“是的，陛下。”

    鮑德溫四世的眼神中透露出了一絲欣慰，他放下手中的筆，示意洛薩坐下。

    微笑道：“我果然沒看錯你，深入敵境，奇襲一地總督的城堡，還成功攻破，你跟你的父親一樣，都是個傑出的將領。”

    洛薩很謙虛地說道：“多虧天父庇佑，以及高弗雷男爵麾下的騎兵隊足夠精銳。”

    “不必謙虛，你才是此次行動的核心。”

    鮑德溫四世撐著桌案，勉力站直了身體，微笑道：“此事若是無法引起薩珊王與薩拉丁的矛盾，那是我謀劃之錯，你已盡力。”

    “我該如何酬謝你的功勳，洛薩？”

    洛薩搖了搖頭：“無論您賜予臣下什，臣下都會接受，並感謝您的寬宏與慷慨。”

    鮑德溫四世輕歎了一口氣，笑聲透露出一絲寒意：“，你為王國之未來曆經生死，王國貴族於此時仍在為爭權奪利而內鬥不休。”

    他猛地拍了下桌子：

    “與此等蟲豸為伍，何以治理好國家？”

    洛薩緘口不言，隻是微微低下了頭。

    權力的遊戲，一旦開始便沒有結束的餘地，爵黨，後黨，任何一方上台，對於對方而言，都會遭受巨大的打擊。

    沒人願意讓步。

    爭鬥也絕不會停止。