在耶路撒冷舊城的街上,遠道而來的朝聖者們,正在朝拜“維亞多勒羅沙”,譯為“受苦之路”。
傳說中,耶穌當初,便是身負十字架,由此登上的加爾瓦略山受難之路。
在這片通往山上的街道上,到處都是遠道而來的朝聖者。
他們跪在地上,虔誠朝拜。
洛薩腳邊不遠處,就有一個正匍匐在地,衣衫襤略的年邁老人。
他不住親吻著地上的石頭,並低聲誦念禱詞,任由尖銳的沙礫在他頭頂磨出一片殷紅。
洛薩聽不清楚他究竟在說些什,但依稀能分辨出來他所說的是拉丁語。
高盧語是由拉丁語衍變而來的,夾雜了諸多日耳曼語詞匯。
洛薩雖然隻會高盧語,不會拉丁語,但還是能分辨出來對方說的是什語言的。
這個老人的胡須都已發白,身體蒼老,動作遲緩。
當他再一次跪伏在地時,頭顱抵在坑坑窪窪的石子上,僵硬的身軀久久沒再起身。
他死了。
有人欣喜道:“老約翰在此登天了,這個令人羨慕的老家夥,天父寬恕了他此前犯下的所有罪孽!”
洛薩沒有再攀登一次加爾瓦略山,瞻仰聖墓大教堂的興致。
正準備離去。
但這時,一個熟悉的身影出現在他的麵前。
這個人手持一部聖經,穿著白色的聖袍,高聲喊道:
“聖地正處於危難時,遠道而來的朝聖者們,你們的虔誠令人動容,但一味朝拜,還無法完全洗刷你們的罪孽。”
朝聖者們麵麵相覷。
有人麵露愁苦:“天,仁慈的主,難道在這距離天國最近之處,天國之門仍無法向我們敞開大門嗎?”
“老約翰難道根本沒有升上天國嗎?”
有人帶著哭腔發問:“到底怎樣才能得到救贖?我們已經付出了太多太多。”
喧囂的人群中,神父再度開口:
“薩拉丁的邪惡走狗們正在雲集,異教徒的軍隊已經包圍了聖地,隻有守護聖地,在與異教徒的作戰中死去,才能得到真正的救贖!”
他揮舞著手中的聖經,仿佛剛剛所說,皆能在這本典籍中找到注腳。
“去參加十字軍吧,一切能夠拿起武器之人,都去戰鬥,所有能夠奉獻錢幣之人,都去捐獻,所有能夠勞作之人,都去做工,我們一定會取得最後的勝利。”
朝聖者們的狂熱情緒很快就被調動了起來:“天父保佑,我們將戰鬥到底!”
神父拔高了語調,高喊道:“以耶路撒冷之名,以父之名,為天父而戰,殺死所有的異教徒!”
“以父之名!”
朝聖者們紛紛歡呼起來,立刻有人停止朝拜,簇擁著神父向山腳下走去。
洛薩皺起了眉。
這位神父可是個老熟人。
也就是曾跟他一起乘船趕赴聖地的貝克特神父。
現在看來,他似乎是得到正式的神職了,並在聖地發揮起了自己最擅長的“宣教”本領。
洛薩沒有故人重逢的喜悅,心中反而湧現出了一絲不舒服。
他看著少有的一些,根本沒有勞動能力,也身無餘財的年邁朝聖者們。
這些人正有些茫然無措地留在原地。
他們不知道自己是否還能迎來救贖,原本出發時,小鎮上的神父所說的,抵達聖地,懺悔自己的罪孽就能救贖,是否還作數?
大抵,是從未作數的。
…
康斯坦茨莊園。
洛薩將韁繩遞給萊恩:“鐵匠和木匠的招收是不是出問題了?”
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