泰西封是拜火教世界，當之無愧的第一雄城。

    這擁有超過五十萬的人口，在此前薩珊王朝的鼎盛時期，包括旅客在內，這的定居的人口達到了上百萬之多。

    絡繹不絕的東西方商隊，於此進行貿易中轉。

    北方的遊牧民，天竺的土邦，小亞細亞的突厥諸部，高加索的山民，年年來此稱臣納貢。

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    這也是薩珊王萬王之王稱號的來源。

    白袍的宦官們肩扛著禦輦，尊貴的萬王之王正盤膝坐在這張鍍金象牙禦輦上，俯瞰著城牆下，波濤雄渾的底格斯河。

    他向嘴拋了一枚晶瑩剔透的石榴，一邊咀嚼，一邊詢問道：“薩拉丁的攻勢怎樣了？”

    宮相穆斯塔法畢恭畢敬道：“仍被死死攔在卡勒堡城下，不得寸進。”

    薩珊王朝是一個****的國家，萬王之王，既是世俗統治者，同時也是所有拜火教徒們公認的大牧首。

    薩珊的萬王之王，巴赫拉姆六世，長出了一口氣：“法蘭克人的勇武，是朕也要予以承認的，收複失落的聖地，本該是朕的職責，但...”

    他的臉色有些鐵青：“這個薩拉丁，他憑什膽敢僭越發動吉哈德？這難道不是聖火賜予大牧首的權柄嗎？”

    唯器與名不可假手於人。

    萬王之王很矛盾，一方麵懶得去收複距離泰西封遙遠的聖地，因為無法獲得實在的收益；另一方麵，又不想讓別人代替自己去完成這番偉業。

    穆斯塔法沉聲道：“大人，收複聖地，向殘暴的法蘭克人報複，是人心所向，薩拉丁也是順勢為之。若成，他的聲望將如日中天，但依舊不可能跟您相提並論。而若是不成，他麾下被強行整合的諸酋邦，也會再度反叛，偌大個王國頃刻間就會分崩離析。”

    巴赫拉姆六世冷哼道：“不僅如此，若是他在法蘭克人麵前損兵折將，吃了敗仗，我還要親率大軍，予以討伐！”

    穆斯塔法低聲道：“吾王，此外，還有一事，東方遼國（西遼）的可汗遣使，邀您會盟，一同對抗草原上新近崛起的韃靼人。”

    “，那契丹國主不願向我稱臣納貢，前些年，還支持我那不成器的弟弟，打算裂土分疆，此等豺狼惡獸，又豈配跟我會盟？”

    巴赫拉姆六世對此不屑一顧。

    他的目光和精力，全部聚焦在地中海沿岸，那個拿下耶路撒冷後，聲名將會如日中天，直追他這個萬王之王的薩拉丁。

    穆斯塔法勸諫道：“吾王，草原上的韃靼人崛起的勢頭，的確令人心驚，據說連那東方霸主，黃金之國，都在韃靼人麵前接連吃了敗仗。”

    薩珊王哈哈笑道：“我所統禦的疆土，不算那些堡壘城寨，光有名有姓的大城，就有上千座之多！

    我麾下的兵馬，集結起來，將馬鞭投入底格斯河，便能使河水斷流，

    昔日赫一時的唐帝國，不照樣敗在我的祖先麵前了嗎？區區韃靼人，就讓他們跟遼人狗咬狗去吧！”

    ...

    這是距離耶路撒冷遙遠的北地，無邊凍土與黑森林中的城市，羅斯諸邦的母城——基輔羅斯。

    一個赤裸著上半身的雄壯男人，將一頭巨獸的頭顱狠狠丟在了宮廷外的凍土上。

    那頭巨獸的頭顱上覆滿了黑色的三角形鱗片，宛如長矛的樹杈狀尖角，上麵還沾染著被剮蹭下來的血肉。

    頭顱跌在地上，斷頸處頓時冒出騰騰白霧，流淌出的鮮血，宛如沸騰的滾油，吱吱作響。

    來自希臘的大牧首被嚇了一跳，結結巴巴道：“天父在上，大公閣下，您怎能不顧自己的安危，親自帶兵去討伐惡龍？”

    弗拉基米爾大公，弗謝沃利德三世張開雙臂，向大牧首展示自己毫發無傷的胸膛：“哈哈，隻是一條從北方飛來過冬的象鼻龍，是個體型最多隻有兩頭牛的小家夥，我的衛隊們一輪阻魔金製成的投矛，便將它釘死在了洞穴。”

    “將它的頭顱鞣製，做成擺件，我要帶它返回弗拉基米爾，向我的臣民們展示我的勇武。”