“葉郎！”小南門後探出一個腦袋，原來是柳蓉蓉，她挎著一個包裹。

    辛棄疾聽到聲音，回頭，葉春時竟也在義軍當中，“春時兄，你可想清楚了，此去齊州前途未知，起義抗金更是凶險異常。”

    “生死由命，除非辛老弟看不上我這般庸人俗人。”葉春時正色嚴肅地說道。

    “春時兄滿腔報國熱血，我等佩服。”夏蕎眼神示意著蓉蓉，“蓉蓉姑娘叫你呢！”

    “蓉蓉，你這是？”葉春時急步跑上前，扶住蓉蓉的肩膀。

    “秦媽媽還我自由，”蓉蓉拿出自己的賣身契，喜悅極了，“往後你去哪我就去哪？再危險我也不怕。”

    “蓉蓉！”葉春時緊緊地握住蓉蓉有些冰涼的手，像是給了她源源不斷的能量。

    “春，春時。”今夜的秦媽媽沒了往日的潑辣，連聲音也變得渾濁。“你二人要，要彼此扶持，互敬互愛。”

    “秦媽媽，莫要擔心，蓉蓉會照顧好葉郎。”

    葉春時與秦媽媽對立著，久久不吭聲，他看著眼前這厚脂重粉的中年婦人，眼中除了冷漠別無其他。

    “春時，你還是不肯認我嗎？”秦媽媽望著葉春時，眼中滿是希冀。

    葉春時依舊不為所動，想要拉起蓉蓉，一走了之。

    “哪個當母親的，願意將兒子生於燕樓之地，若不是情勢所逼，何苦又讓孩子來這亂世遭罪？”秦媽媽邊哭邊道，“可是，娘想說，春時將來定然如你爹一般，成為深明大義、忠心報國的男子漢。”

    “我爹他···”葉春時從不知道他爹是誰，自小便被別人說是娼妓之子，讓他抬不起頭，待到稍微懂事些，他便自尋出路，與秦媽媽形同陌人。

    “你爹生前是韓太師隨軍兵士，在他短暫的人生中，跟隨韓太師抗擊金賊，報國盡忠。”秦媽媽想起往事，哭得更加厲害，“不學蒲柳凋，貞心常自保。這是你爹要我教你的話，春時，你要時刻謹記父親的教誨。今日一別，或許你我母子情緣也就消斷於此，相見亦難。”

    葉春時早已涕淚縱橫，他背過身，不敢也不願去看秦媽媽的臉，原來他不是那見不得光的陰溝蛆蟲，他也是堂堂正正的忠良之後。

    葉春時回過身，跪在秦媽媽麵前，磕了三個響頭，他自認為算是認了母親，但那聲娘親始終未喊出口。

    秦媽媽看著葉春時和蓉蓉堅毅果敢的背影，又是哭又是笑，春時終是認了她這個娘親，此生無憾了。

    辛棄疾帶著兩千義軍馬不停蹄地往齊州趕去，一路風霜，盡管夜以繼日地趕路，還是花了七天時間才到齊州。

    “爹，娘！”竹青回到家，一把抱住李氏，辛遠眼中滿是擔憂，臉上卻是不動聲色。

    “青兒，你怎地如此愚蠢，還回曆城？”李氏氣得絞了絞竹青的手腕。

    “父親、母親！”辛績喚道，“兒子不孝，讓二老掛念擔憂。”

    “嘉兒。”辛遠抬了抬手，想去拍拍辛績的肩膀，卻又垂下了手。“自己選的路即便荊棘刺滿全身，你也不可退縮。”

    “叔叔、嬸嬸。”夏蕎上前行前，又拉過承均，“快叫人。”

    “翁翁、婆婆，我是承均。”承均奶聲奶氣地喊道。

    辛遠看了看夏蕎，這就是辛績時時提起的夏桐書，他點點頭，算是回應，又朝李氏道：“頻娘，讓小承均先歇著吧，他還年幼，哪經得住這番顛簸。”

    “翁翁，我經得住。”承均仰著小腦袋，一副驕傲的神色。

    “哈哈，桐書，你這兒子真不錯。”辛遠笑道。